Découvrir le comté de Chippewa

Dans le comté de Chippewa, on peut découvrir la navigation sous plusieurs angles. Les écluses de Soo relient le lac Supérieur aux Grands Lacs inférieurs et sont en service depuis 1855. Au parc des écluses de Soo, les visiteurs peuvent observer les cargos traverser les écluses. Une plateforme d’observation, des sentiers de promenade et des toilettes publiques complètent les installations destinées aux visiteurs. Le centre des visiteurs des écluses de Soo propose, du 1er mai au 31 octobre, tous les jours de 10 h à 19 h, des expositions interactives, des informations à jour sur les navires et l’assistance de gardes forestiers. Le parc des écluses de Soo est ouvert tous les jours toute l’année. Vérifiez les horaires de visite en vigueur avant votre arrivée.

Navigation et histoire du fleuve

Les Original Soo Locks Boat Tours comprennent une excursion commentée en bateau sur la rivière St. Marys et une visite du chenal nord de Sugar Island. Les excursions ont lieu en saison, selon l’horaire de l’opérateur ; vérifiez donc les dates à l’avance. Au River of History Museum, vous pouvez suivre des visites autoguidées : un audioguide explique, à chaque étape, l’histoire millénaire du fleuve. Vous pouvez ainsi choisir entre une excursion sur l’eau et une découverte individuelle de l’histoire du fleuve, deux expériences distinctes.

Phares et vues sur les rives

Depuis 1861, la tour du phare de Whitefish Point est en service sans interruption ; c’est le plus ancien phare encore en activité sur le lac Supérieur. Le Great Lakes Shipwreck Museum de Whitefish Point dispose d’une promenade accessible le long du rivage. Elle permet d’accéder aux rives du lac Supérieur et offre une vue sur les navires qui passent. L’association entre l’histoire du phare et l’accès au rivage fait de Whitefish Point un lieu d’intérêt à part entière pour les visiteurs qui s’intéressent à la navigation sur le lac.

La DeTour Reef Light Preservation Society propose également un programme de gardiens dans un phare historique au large, datant de 1931. Confirmez la disponibilité du programme avant votre voyage.

Nature et activités de plein air

Le parc d’État de Brimley s’étend sur 100 acres au bord de la baie Whitefish, sur le lac Supérieur, et offre des possibilités de loisirs au bord du lac. Ses installations comprennent une rampe de mise à l’eau, une plage de sable pour la baignade et un espace d’observation des cargos qui passent. Les équipements du parc pouvant varier selon la saison, il est conseillé de vérifier les informations les plus récentes avant votre visite.

Sur l’île Drummond, dans la zone d’alvar de Maxton Plains, pousse la rare fleur prairie smoke. On peut l’y observer de la mi-mai à la mi-juin ; la période exacte dépend des conditions. Pour la randonnée pédestre et en raquettes, le Drummond Island Township Park possède le Heritage Trail, long de 3,0 miles. L’île Drummond compte également 117 miles de sentiers ORV sur des terres de l’État. Ces deux données correspondent à des formes d’utilisation différentes des sentiers ; le kilométrage indiqué pour les sentiers ORV peut varier en fonction de la gestion des itinéraires.

Histoire et culture

À l’arrivée des Français en 1668, Water Street était un centre culturel de Sault Ste. Marie et est depuis longtemps un centre culturel des peuples autochtones qui y vivent. Des panneaux d’information installés le long de la rue présentent les premières rencontres entre Européens et peuples autochtones, la fondation de Fort Brady et le commerce au XIXe siècle. Au Tower of History, des expositions et une vidéo présentent l’histoire locale ainsi que celle des peuples autochtones. La tour mesure 210 pieds de haut ; depuis son sommet, la vue porte à 20 miles. La Chippewa County Fair, qui a lieu chaque année à Kinross et propose des spécialités de foire, est une autre occasion de découvrir l’ambiance locale.

Planifier son voyage et ses hôtels

Pour chercher un hôtel, vous pouvez vous guider en fonction du programme que vous prévoyez : demandez-vous si vous souhaitez privilégier la navigation, les phares, la culture ou les activités de plein air. Le calendrier fournit également un point de comparaison pratique : le centre des visiteurs des écluses de Soo suit l’horaire quotidien indiqué du 1er mai au 31 octobre, la période de floraison sur l’île Drummond se situe entre la mi-mai et la mi-juin, et le parc des écluses de Soo est ouvert tous les jours toute l’année. Les excursions en bateau ont lieu en saison, selon l’horaire de l’opérateur. Si une activité à dates ou horaires fixes détermine votre voyage, vérifiez à l’avance les horaires de visite, les dates ou les disponibilités correspondantes.

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