Lowell : moulins, canaux et histoire de la ville

Lowell entre moulins et canaux

L’histoire industrielle de Lowell, ses canaux et sa vie culturelle permettent de découvrir la ville. Pour planifier votre séjour, vous pouvez commencer par déterminer si vous souhaitez surtout vous intéresser à la production textile, au quotidien des ouvrières d’usine ou aux chemins qui longent l’eau. Ces thèmes se retrouvent en différents lieux : au Boott Cotton Mills Museum, au Patrick J. Mogan Cultural Center, à la Suffolk Mill et sur les chemins qui longent les cours d’eau. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour à l’hôtel à Lowell selon les thèmes qui vous intéressent particulièrement.

Métiers à tisser et histoire de la production

Au Boott Cotton Mills Museum, l’exposition comprend une salle de tissage reconstituée des années 1920, des objets historiques, des expositions interactives et des vidéos sur la révolution industrielle et les habitants de Lowell. Plus de quatre-vingts métiers à tisser historiques des années 1920 se trouvent dans la salle de tissage et continuent de tisser du coton. La production textile est ainsi mise en lumière non seulement comme un pan de l’histoire de la ville, mais aussi à travers les métiers à tisser eux-mêmes. Les vidéos et les expositions complètent cette approche concrète en présentant le développement de la révolution industrielle et les habitants de Lowell.

Au Patrick J. Mogan Cultural Center, l’exposition Dans une pension des années 1840reconstitue une pension typique des années 1840. Elle explique également le quotidien des jeunes ouvrières qui travaillaient dans les usines. L’exposition Une ville, de nombreuses culturesraconte l’histoire des habitants qui ont fait de Lowell une ville multiculturelle. Une forme historique d’habitat et l’évolution culturelle de la ville sont ainsi présentées côte à côte.

L’eau, la technologie et d’autres aspects de l’histoire de la ville

À la Suffolk Mill, sur le Northern Canal, une turbine hydraulique est toujours en activité. Elle montre comment l’énergie était produite au XIXe siècle pour les filatures de coton. Le puits de turbine et les machines de transmission de la Suffolk Mill datent de 1853. Les sites de Lowell inscrits au Registre national comprennent, outre les moulins et les canaux, des églises, des bâtiments commerciaux, des maisons, des bâtiments institutionnels et des parcs. L’histoire de Lowell englobe ainsi d’autres types de bâtiments et d’autres lieux que les seuls moulins.

À pied ou en bateau sur le canal

Les chemins le long des cours d’eau sont des itinéraires urbains propices à la découverte et aux loisirs. La Heritage Hike est une promenade d’un mile le long du Western Canalway, à travers le quartier historique d’Acre. La Pawtucket Canal Tour commence au centre d’accueil du Lowell National Historical Park, longe le canal historique de Pawtucket et permet de descendre au Francis Gate historique. Elle comprend au maximum 0,75 mile de marche à pied et l’embarquement à bord d’un bateau de canal.

Ces deux activités diffèrent donc par leur format : la Pawtucket Canal Tour comprend une promenade en bateau, tandis que la Heritage Hike est une promenade à travers Acre. La visite guidée à pied Step into History Walking Tour traverse Lowell et aborde l’environnement naturel, la révolution industrielle et le renouvellement urbain. Autre possibilité : le Francis Cabot Lowell Riverboat propose des croisières circulaires de 60 minutes au départ du UMass Lowell Bellegarde Boathouse, à Lowell.

Pour planifier votre visite, il est important de tenir compte des dates de ces activités : vérifiez à l’avance les dates saisonnières de la Pawtucket Canal Tour et de la Step into History Walking Tour, ainsi que la période d’exploitation saisonnière et les détails des départs du Riverboat. Vous pourrez ainsi faire coïncider vos activités avec vos dates de voyage et décider si vous souhaitez privilégier les expositions, les chemins au bord de l’eau, une visite guidée ou une croisière pendant votre séjour.

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