Hampden : nature, culture et expériences singulières

Hampden associe des sites naturels à des musées et à une histoire sportive remarquable. Les idées de voyage vont des sentiers forestiers et des activités nautiques aux empreintes de dinosaures dans le grès et aux collections consacrées à l’histoire industrielle et culturelle. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour autour des paysages, de l’activité physique ou de thèmes particuliers, ou combiner plusieurs centres d’intérêt.

Forêts, eau et sentiers

Forest Park est un parc urbain de 735 acres à Springfield. Son zoo abrite plus de 225 animaux indigènes et non indigènes ; la composition de la collection animale peut évoluer. À l’arboretum de Forest Park, plus de 900 arbres sont recensés et catalogués. Plus de 200 portent une étiquette indiquant leur nom commun et leur espèce : une façon de découvrir les arbres, non seulement comme un paysage, mais aussi à travers les espèces individuelles.

Les sentiers ont eux aussi des caractéristiques différentes. Le Chester-Blandford State Forest dispose de sentiers adaptés à tous les niveaux d’expérience pour la randonnée et la promenade. Au Chicopee Memorial State Park, vous pouvez faire de la randonnée et du vélo toute l’année ; la baignade est possible dans le réservoir de Chicopee. Le Hampton Ponds State Park propose une autre activité : il est possible de faire du bateau, du canoë et du kayak sur son étang.

Le réservoir Otis, dans le Tolland State Forest, s’étend sur 1 065 acres. La rampe de mise à l’eau qui s’y trouve est conçue pour les bateaux jusqu’à 24 pieds de long. La forêt domaniale comprend également un terrain de camping avec plage et installations sanitaires. Les réservations sont obligatoires pour le terrain de camping ; les installations sanitaires sont réservées aux campeurs. Avec son étendue d’eau, sa rampe de mise à l’eau et son terrain de camping, le Tolland State Forest est particulièrement intéressant pour les voyageurs qui souhaitent passer du temps au bord de l’eau.

À Holyoke, la Mount Tom State Reservation s’élève comme une crête de roche trap dans les hauteurs surplombant le fleuve Connecticut. Dinosaur Footprints présente une tout autre trace géologique : ce site de huit acres conserve des empreintes de dinosaures vieilles de 200 millions d’années dans du grès à nu. On peut y observer les traces de quatre dinosaures différents ainsi que des stromatolites, des poissons, un ancêtre des alligators et des plantes. Sanderson Brook Falls offre un autre paysage remarquable : cette cascade à plusieurs niveaux, haute de 60 pieds, est accessible par un court sentier partant d’une route forestière.

Animaux et loisirs

Lupa Zoo est un établissement de 20 acres dédié à la conservation et à l’éducation. Les enclos des espèces menacées reproduisent des habitats naturels. L’observation des animaux n’est donc pas le seul intérêt du lieu : on peut aussi découvrir comment l’aménagement des enclos reprend les caractéristiques de leurs habitats.

Six Flags New England propose plus de 100 manèges, spectacles et attractions, dont 12 montagnes russes. L’offre comprend des manèges familiaux, allant d’activités douces aux attractions à fortes sensations ; le nombre et le choix des attractions peuvent évoluer. Hurricane Harbor est le parc aquatique de Six Flags New England, avec des attractions à vagues et des cabanes. Pour une visite axée sur les parcs de loisirs, différents types d’attractions sont donc proposés.

Histoire, collections et sport

Le Springfield Armory National Historic Site conserve et présente la plus grande collection historique d’armes légères militaires des États-Unis au monde. Le Main Arsenal abrite un musée consacré à l’histoire des employés, à l’innovation technologique et à l’évolution des armes à feu. Les collections du musée comprennent plus de 13 000 objets catalogués et des fonds d’archives. La visite des collections peut ainsi être associée à la découverte de l’histoire du travail et du développement technologique.

Wistariahurst complète cette offre culturelle avec un programme éducatif et culturel composé d’ateliers, de concerts, de conférences et de démonstrations ; les activités proposées varient. Le domaine et ses jardins couvrent trois acres et comprennent des jardins d’inspiration historique restaurés. À Holyoke, l’ancien manège Merry-Go-Round de Holyoke conserve des chevaux sculptés et peints à la main. L’International Volleyball Hall of Fame présente plus de 5 000 pieds carrés consacrés à l’histoire du volley-ball et rend hommage à plus de 160 membres de 25 pays ; le nombre de personnes honorées peut augmenter.

L’histoire du sport se découvre également à Springfield. La galerie 1891 du Naismith Basketball Hall of Fame retrace les débuts du basket-ball, le 21 décembre 1891, à Springfield. Le Hall of Honor rend hommage aux joueurs, entraîneurs, contributeurs, arbitres et équipes. Au Jerry Colangelo Court of Dreams, les joueurs de tous âges sont invités à tester leurs compétences au basket-ball et à montrer leur talent. Ensemble, ces espaces retracent les débuts du sport, rendent hommage à ses acteurs et proposent une expérience interactive sur le terrain.

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