Comté de Waldo : sentiers côtiers et histoire maritime

Le comté de Waldo se découvre à travers différentes expériences : de courtes promenades en forêt et le long du littoral, des itinéraires plus longs sur les îles et dans les réserves naturelles, ainsi que des lieux marqués par l’histoire maritime. Cette sélection vous aide à organiser votre voyage selon vos centres d’intérêt, qu’il s’agisse de promenades, d’observation des oiseaux ou de visites de sites historiques et de musées.

Des sentiers entre forêt, côte et eau

Au parc d’État de Moose Point, deux sentiers faciles, chacun long de 0,5 mile, permettent de comparer deux parcours. Le Big Spruce Trail longe la lisière de la forêt et offre une vue sur la baie de Penobscot ; plusieurs bancs jalonnent le chemin. Le Moose Trail, en revanche, forme une boucle qui traverse la forêt et franchit plusieurs passerelles piétonnes. Les deux itinéraires ont la même longueur et sont décrits comme faciles, mais leur tracé et leur environnement diffèrent. Le parc propose aussi un bosquet de conifères, des mares de marée et un point de vue sur la baie.

Sur l’île de Sears, plusieurs miles de sentiers entretenus sont accessibles. Une promenade complète le long de la côte fait environ cinq miles. Pendant les saisons plus douces, les activités possibles comprennent notamment l’observation des oiseaux, le trail, le kayak, la baignade et le vélo ; en hiver, on peut également pratiquer le ski de fond et la raquette. À ce jour, 222 espèces d’oiseaux ont été observées sur l’île, et ce nombre pourrait augmenter avec de nouvelles observations. Les vestiges d’une ferme sont également encore visibles près du Homestead Trail.

Les réserves des sources de la Sheepscot préservent plus de 1 250 acres d’habitat continu. Des sentiers passent devant des ruisseaux de source, des blocs erratiques glaciaires et des groupes de vieux arbres, dont certains ont plus de 200 ans. Frye Mountain, Hogback Mountain et Goose Ridge offrent des vues panoramiques ; on peut aussi y observer les oiseaux, et de nombreuses traces d’animaux font partie des découvertes le long des sentiers. Le tronçon du Hills to Sea Trail entre City Point et la route 137 présente quant à lui des paysages variés, avec des forêts anciennes et plus récentes, des prairies, des ruisseaux, des murs de pierre, ainsi qu’un barrage de castor et sa hutte. Il passe près de très peu de maisons ou de routes.

Le parc d’État de Lake St. George propose des activités en toute saison. Il est également possible d’y camper ; le statut du camping d’hiver peut changer. À l’ouest du terrain de camping se trouve une rampe de mise à l’eau pour les bateaux transportés sur remorque ; les bateaux motorisés et non motorisés y sont autorisés. Si le camping d’hiver est important pour votre séjour, vérifiez son statut à jour à l’avance.

Histoire maritime et lieux à découvrir

Le parc d’État de Fort Point comprend à la fois le site historique d’État de Fort Pownall et la station de phare de Fort Point. Le phare a été construit en 1836 pour répondre à l’augmentation du nombre de navires circulant sur la Penobscot entre Bangor et Castine ; c’était le premier phare fluvial du Maine. Fort Pownall a été construit pendant la guerre de la Conquête pour défendre la baie de Penobscot. Aujourd’hui, il n’en reste que des fondations et des remparts de terre. Pour découvrir les environs à vélo, vous pouvez commencer au parc un circuit de sept miles autour de Cape Jellison.

Le Penobscot Marine Museum se trouve à Searsport et compte parmi les plus anciens musées maritimes des États-Unis. Son campus comprend des maisons historiques et d’autres bâtiments anciens. L’exposition « Powering Up » est consacrée à quatre modèles anciens de bateaux à homard : le dory, le peapod, le bateau de Moosabec Reach et le Friendship sloop. Les visiteurs peuvent aussi, entre autres, assister à la mise en place d’une voile et lire le journal d’un marin. Vérifiez avant votre visite si l’exposition est actuellement présentée. Le quartier historique de Searsport a été créé afin de préserver le caractère historique de la ville.

À Belfast, le Belfast Harbor Walk and Rail Trail relie sur près de trois miles la promenade du front de mer, la passerelle piétonne Armistice Bridge et la rivière Passagassawakeag. « Museum in the Streets », une visite guidée à pied, permet de découvrir autrement l’histoire de la ville. Pour traverser, le ferry d’Islesboro relie Lincolnville à Islesboro ; le trajet fait trois miles et dure 20 minutes. Vérifiez les horaires au moment de planifier votre voyage. La Common Ground Country Fair a lieu chaque année à Unity, le troisième week-end complet après le Labor Day. Au programme : des aliments biologiques produits dans le Maine, de l’artisanat, des démonstrations et des expositions de bétail ; le programme peut varier d’une année à l’autre.

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