Hancock : découvrir nature et culture

Hancock offre des options pour des voyages aux centres d’intérêt variés : le parc national d’Acadia se trouve dans le comté de Hancock, tandis qu’à Hancock même, l’extrémité ouest du Down East Sunrise Trail se situe à Washington Junction. Les environs offrent également des paysages côtiers, des sentiers de randonnée, des îles et des musées, avec des différences concrètes en matière d’emplacement, de longueur des parcours et d’activités possibles.

Acadia, littoral et accès

Le parc national d’Acadia se trouve dans le comté de Hancock et couvre près de 50 000 acres le long de la côte atlantique du Maine. Le phare de Bass Harbor Head constitue un site de visite particulièrement bien décrit : une route d’accès de 0,25 mile mène à un petit parking de 27 places doté de toilettes. De là, un court chemin de planches conduit à des points de vue sur le rivage. La construction du phare a été autorisée en 1858 afin de guider les navires entrant dans le port de Bass Harbor et la baie de Blue Hill.

Une liaison aérienne est indiquée pour se rendre dans la région : des vols directs au départ de l’aéroport Logan de Boston atterrissent à l’aéroport du comté de Hancock. Celui-ci se trouve à 10 miles du parc national d’Acadia. Un autre itinéraire emprunte le Schoodic National Scenic Byway, qui traverse la péninsule de Schoodic dans l’est du Maine. Cette route côtière donne accès à des ports en activité et à des portions de littoral rocheux, offrant ainsi une expérience différente de la visite du parc national.

Musées et histoire

Le Telephone Museum se trouve à Ellsworth. Les visiteurs peuvent y découvrir de façon concrète, dans un cadre historique, le travail d’opérateur de standard téléphonique. Le musée abrite également une vaste collection consacrée à l’histoire des télécommunications, comprenant notamment des tableaux de commutation, des centraux téléphoniques, des téléphones, des outils, des schémas de câblage, des photographies et d’autres objets.

L’Abbe Museum propose une autre perspective historique. Sa collection permanente comprend plus de 50 000 objets représentant 10 000 ans de vie des populations autochtones du Maine. Le musée Abbe d’origine, situé dans le parc national d’Acadia, est ouvert uniquement en saison ; ses expositions, programmes éducatifs et travaux de recherche présentent les cultures, l’histoire et l’archéologie des peuples autochtones du Maine. Prévoyez donc cette visite comme une activité saisonnière.

Birdsacre associe également nature et histoire. Les visiteurs peuvent y observer des hiboux, des buses et des vautours indigènes qui ne peuvent pas être relâchés dans la nature. La demeure victorienne de Cordelia J. Stanwood est aujourd’hui un musée qui abrite ses photographies sur plaques de verre. Birdsacre dispose aussi de six miles de sentiers naturels reliés entre eux. Ceux qui souhaitent découvrir à la fois la faune et l’histoire de la photographie lors d’une excursion trouveront ces deux aspects au même endroit.

Woodlawn complète la sélection avec un domaine historique préservé proposant des activités de loisirs et des programmes éducatifs. Son terrain de croquet est particulièrement remarquable : Woodlawn possède le seul terrain de croquet du Maine ouvert au public et reconnu à l’échelle nationale.

Sentiers, eau et îles

Les terres publiques de Donnell Pond couvrent plus de 14 000 acres de terres boisées isolées. Les pagayeurs peuvent explorer la région depuis les mises à l’eau situées au lac Tunk, au lac Spring River, à Long Pond et à Donnell Pond. À Schoodic Beach, sur Donnell Pond, des zones sont aménagées pour la baignade, les pique-niques et le camping. Un sentier pédestre de 0,5 mile relie le parking à la plage.

Au pied du versant sud de Schoodic Mountain se trouve le Schoodic Bog, qui s’étend sur 500 acres. Ses sentiers sont reliés au réseau de sentiers de l’unité Donnell Pond de l’État ; des balises FBC bleues mènent au Down East Sunrise Trail. Depuis le parking de Schoodic, le sommet de Schoodic Mountain est accessible par une randonnée d’environ un mile. Le réseau de sentiers du Bog est relié à l’unité Donnell Pond de l’État ; il faut compter environ un mile de randonnée depuis le parking de Schoodic pour atteindre le sommet, et 0,5 mile à pied depuis le parking pour rejoindre Schoodic Beach.

À l’ouest, le Down East Sunrise Trail se termine à Washington Junction, à Hancock. Il est destiné aux motoneigistes, aux conducteurs de VTT, aux piétons, aux cyclistes, aux skieurs de fond et aux cavaliers ; les conditions varient selon la saison. Un tronçon du sentier longe l’unité des terres publiques de Donnell Pond sur plus de deux miles et demi.

L’île de Marshall, dans le comté de Hancock, au sud de Swans Island, offre une autre possibilité de découvrir les îles. La réserve Ed Woodsum Preserve couvre la totalité de l’île, qui fait 985 acres. Ses 9,2 miles de sentiers permettent aux visiteurs d’en explorer une grande partie. Un débarcadère se trouve également sur la côte nord-est, près de Ringtown Island ; plusieurs plages sont accessibles aux petites embarcations. Les sentiers, le débarcadère et les plages offrent ainsi différentes façons de découvrir l’île.

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