Découvrir le comté de Pike : patrimoine, eaux et montagnes

Fishtrap Lake est un réservoir de 1 130 acres situé dans le comté de Pike, dans le Kentucky. Des montagnes escarpées et luxuriantes entourent le lac, qui constitue également un refuge pour la faune locale, notamment les cerfs. Avec ses expositions historiques, ses sentiers le long des rivières et ses possibilités de randonnée, le comté de Pike propose différents thèmes pour préparer un voyage. Commencez par déterminer si vous souhaitez axer davantage votre séjour sur la culture, la nature ou les activités nautiques.

Histoire culturelle et lieux de mémoire

À Pikeville, le Big Sandy Heritage Museum présente des expositions historiques sur l’industrie du charbon. Le musée met également l’accent sur l’évolution du système éducatif local, qu’il retrace à l’aide d’artefacts, de photographies et de vidéos, ainsi que sur une chronologie des événements de la guerre de Sécession à Pikeville. Le Hatfield-McCoy Festival a lieu chaque année et aide les visiteurs à mieux comprendre la querelle et l’histoire de la région.

La Pike County Heritage Hall présente l’histoire du comté à travers des vitrines d’exposition et de vieilles photographies. Ses thèmes vont de la préhistoire des peuples autochtones d’Amérique à l’agriculture, à l’industrie et au commerce, en passant par la politique et l’exploitation du charbon. Différents chapitres de l’histoire régionale y sont ainsi présentés côte à côte, sans se limiter à un seul thème.

Le cimetière Dils est également lié à l’histoire de la querelle Hatfield-McCoy : il est inscrit au National Register of Historic Places en tant qu’élément du Hatfield-McCoy Feud Historic District et est présenté comme le premier cimetière intégré de l’est du Kentucky. Randolph McCoy, Sarah McCoy, Roseanna McCoy, Sam McCoy et Martha McCoy y sont enterrés. La Dils/York House propose des expositions historiques, des activités éducatives sur l’histoire régionale et des œuvres d’art interactives.

Pour les arts du spectacle et les arts visuels, ainsi que pour la musique, l’Appalachian Center for the Arts est une salle située dans le centre-ville de Pikeville ; il propose également des activités culturelles communautaires. L’Appalachian Wireless Arena se trouve elle aussi au cœur du centre-ville et sert de centre culturel, éducatif et de divertissement, ainsi que de lieu d’événements et de conférences. Pour découvrir la querelle au-delà de lieux individuels, les visiteurs peuvent aussi suivre en autonomie la Hatfield & McCoy Feud Historic Driving Tour, qui traverse les montagnes accidentées et pittoresques du Kentucky et de la Virginie-Occidentale.

Paysages montagneux, sentiers et faune

Au Breaks Interstate Park, les forêts, les falaises et la Russell Fork River attirent des dizaines d’espèces d’oiseaux. Les sentiers de randonnée vont des parcours pour débutants à ceux destinés aux personnes plus expérimentées. La tyrolienne Canyon Rim Zipline offre un autre point de vue sur les falaises abruptes de la Russell Fork River Gorge : son parcours longe les falaises d’un belvédère à l’autre. Le centre d’accueil du parc fournit des itinéraires, des cartes et des guides de randonnée.

Fishtrap Lake offre lui aussi diverses possibilités de passer du temps en plein air. Des rampes de mise à l’eau pour les bateaux se trouvent au barrage et dans les zones de loisirs de Grapevine et de Lick Creek. Le terrain de camping Grapevine Campground, au bord du lac, dispose de 36 emplacements. Les paysages autour du réservoir et sa faune mettent ainsi l’accent sur autre chose que les sentiers de randonnée et les points de vue du Breaks Interstate Park.

Pour comparer les parcours selon leur longueur, les Bob Amos Trails proposent cinq itinéraires différents, de 0,25 à 4,7 miles. Le Real McCoy Trail commence également dans le Bob Amos Park et mesure 4,5 miles au total. On y trouve aussi un sentier polyvalent de 3,0 miles, qui commence et se termine au circuit de course. Le circuit lui-même compte sept couloirs et convient à la marche et à la course.

Activités nautiques et produits régionaux

Au Laurel Lake, dans le Breaks Interstate Park, des pédalos, des kayaks et des canoës sont proposés à la location en saison, à l’heure ou à la demi-heure. L’offre varie donc selon le type d’embarcation et la durée de location. Pour ceux qui envisagent une excursion sur le Hatfield-McCoy River Trail, une autre formule est proposée : une excursion de deux heures en kayak passe devant le Pikeville Cut-Thru Project, un canal artificiel aménagé après le déplacement d’une montagne et d’une rivière.

Le Hatfield-McCoy River Trail est reconnu comme Kentucky Blue Water Trail. Son tronçon sur la Levisa Fork comporte de légers rapides et des gués au courant modéré ; il convient aux canoës, aux kayaks et aux petits bateaux-pontons individuels. L’excursion en kayak se déroule sur des eaux de classe 1 et convient aux débutants et aux familles. Elle peut donc être envisagée selon une durée précise et une classe d’eau indiquée ; c’est une sortie d’un autre type que la location saisonnière d’embarcations au Laurel Lake.

Le Pikeville Farmers Market peut également entrer en ligne de compte dans la préparation d’un voyage. On y trouve des fruits et légumes « Appalachia Proud », des produits de boulangerie, des confitures, du miel, des conserves et des tisanes. Aux côtés des musées et des sites historiques, les produits du marché offrent un complément ancré dans la vie quotidienne aux activités en pleine nature et nautiques.

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Accéder au guide de voyage général : Kentucky.