Découvrez le comté de Marion : bourbon, histoire et nature

Le comté de Marion se découvre à travers trois facettes très différentes : l’artisanat du bourbon, une histoire locale bien ancrée et des activités de plein air. À Loretto, Maker’s Mark retrace l’histoire de la marque et de la fabrication du bourbon ; Lebanon offre un autre point de vue avec son centre commercial historique. Les musées, les spectacles et les activités de plein air complètent ces incontournables.

L’artisanat du bourbon et la fabrication des barriques

Le campus de Star Hill Farm de Maker’s Mark, à Loretto, propose une visite réservable consacrée à l’histoire de la marque et à la fabrication du bourbon. Avant d’arrêter vos projets, vérifiez les disponibilités, qui peuvent changer. La distillerie propose également des dégustations.

La visite Life of a Barrel parcourt les étapes de fabrication chez Kentucky Cooperage et Kentucky Bourbon Barrel South : du choix des douelles de chêne à la fabrication de barriques neuves bousinées, puis de barriques usagées prêtes à être remplies. La visite guidée de Kentucky Cooperage offre un autre point de vue et permet de découvrir les coulisses de la fabrication des barriques. Vous pouvez ainsi choisir entre l’histoire de la marque et les différentes étapes concrètes de fabrication des barriques.

Sites historiques à Lebanon

Le quartier commercial historique de Lebanon comprend le centre commercial et administratif historique de la ville. Parmi ses bâtiments commerciaux de la fin du XIXe et du début du XXe siècle figurent des exemples de styles italianisant, néoclassique et Art déco. Le quartier comprend aussi Court Square, une place importante du milieu du XIXe siècle rarement préservée. Il est possible de découvrir les demeures et sites historiques de Lebanon lors d’une visite autoguidée.

Holy Cross possède également une place particulière dans l’histoire : l’église fut la première église catholique à l’ouest des monts Allegheny. Elle a été fondée en 1785 par des familles catholiques venues du Maryland. Ces dates donnent une dimension historique précise à la visite, sans qu’il soit nécessaire de suivre un long parcours ponctué d’étapes.

Histoire, art et musique à Loretto

Le Loretto Heritage Center retrace plus de 200 ans d’histoire des Sisters of Loretto et plus de 50 ans d’histoire de la communauté de Loretto. Son musée raconte l’histoire de Loretto à l’aide de cartes, d’un théâtre audiovisuel et de photographies.

Kentucky Classic Arts at Centre Square présente des spectacles en tournée et des talents locaux dans différents genres. L’organisation propose aussi des cours et des stages pendant les vacances, notamment des cours de théâtre en groupe et des leçons particulières de guitare. La communauté de Loretto Motherhouse organise régulièrement des concerts gratuits avec des musiciens professionnels de la région.

La Marion County Historical Society fait découvrir l’histoire locale à travers des expositions temporaires, des programmes éducatifs et des événements communautaires. Elle accueille également des expositions itinérantes de la Kentucky Historical Society et des conférences de Kentucky Humanities. Les visiteurs intéressés par les différentes formes de culture locale peuvent ainsi découvrir des expositions, des spectacles, des cours et des conférences.

Nature et orientation

La zone de gestion de la faune et forêt d’État de Marion County s’étend sur 1 293 acres à l’est de Lebanon. Elle est ouverte à la chasse publique réglementée, à la randonnée et à l’observation de la faune. Un kiosque d’information avec des cartes se trouve sur le parking. Les règles applicables à l’accès du public pouvant changer, renseignez-vous sur les consignes en vigueur avant votre visite.

Le sentier nature Cecil L. Gorley, au réservoir de Fagan Branch, s’étend sur 3,1 miles et compte 40 passerelles en bois. Le lac Sportsman’s Lake permet de pêcher l’achigan à grande bouche, l’achigan à petite bouche, le poisson-chat et la marigane. Pour vous repérer sur la route, pensez au Marion County Trail : ce tronçon de 11 miles de la KY 49 relie Loretto à Lebanon et croise le Kentucky Bourbon Trail et le Kentucky Bourbon Trail Craft Tour.

Le Marion County Quilt Trail emmène les visiteurs dans les localités de Gravel Switch, Bradfordsville, Raywick et Loretto, ainsi que dans d’autres endroits. Il complète les activités de nature et culturelles en offrant une autre raison d’inclure plusieurs localités du comté dans votre itinéraire.

Un événement saisonnier

Les Marion County Country Ham Days ont lieu le dernier week-end complet de septembre. Le programme comprend un petit-déjeuner au jambon de pays, où plus de 4 000 livres de jambon de pays sont servies ; l’offre de plats peut varier d’une année à l’autre. Si cette date est déterminante pour votre voyage, vérifiez les dates exactes de l’événement et le programme de l’année.

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Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Kentucky.