Franklin : sentiers de randonnée, art et culture du bourbon

Sentiers de randonnée, art en plein air, demeures historiques et itinéraires de pagayage donnent à Franklin des facettes variées. Les activités vont d’un sentier aménagé à Frankfort à des parcours dans des espaces naturels, en passant par des expériences sur l’eau. Pour planifier votre voyage, vous pouvez d’abord décider si vous souhaitez privilégier la nature, la culture ou une activité en particulier.

Sentiers de randonnée et espaces naturels

Le Cove Spring Park and Nature Preserve s’étend sur environ 240 acres et comprend des zones humides, des ruisseaux, des sources, des cascades et des ravins boisés, ainsi que d’autres éléments naturels et historiques. Le parc compte trois miles de sentiers de randonnée naturels et des passerelles surélevées dotées de panneaux d’information. On peut ainsi emprunter des sentiers qui traversent le paysage ou des passerelles dont les panneaux fournissent des indications supplémentaires.

À Frankfort, on trouve un autre type de parcours : le Thorobred Trail fait 0,8 mile, est aménagé et relie le centre-ville à la Kentucky State University. Il est réservé aux piétons ; les véhicules motorisés et les vélos y sont interdits. Cette restriction le distingue, par exemple, du réseau de sentiers de la West Sixth Farm, qui s’étend sur environ quatre miles et est destiné au vélo de montagne, au trail et à la randonnée.

La West Sixth Farm se trouve sur 120 acres de collines dans le comté de Franklin. Elle propose une visite de la ferme le premier samedi de chaque mois ; vérifiez la date avant votre voyage. Le comté de Franklin compte environ 40 miles de sentiers de randonnée. Ce chiffre concerne l’ensemble du comté, tandis que les trois miles du Cove Spring Park et le réseau d’environ quatre miles de la West Sixth Farm correspondent à des sites particuliers. Ces mesures donnent donc des ordres de grandeur différents.

Art en plein air et histoire

Le Josephine Sculpture Park associe des œuvres d’art à des sentiers qui traversent le paysage. Plus de 70 œuvres sont réparties le long de sentiers tondus sur deux miles, au milieu de 40 acres de prairies, de champs et de forêts indigènes. L’entrée est gratuite ; le parc est ouvert tous les jours, du lever au coucher du soleil. L’art et le cadre font ici partie intégrante de la promenade, tandis que la longueur des sentiers donne un repère concret pour la planifier.

Pour découvrir l’histoire, le site historique Liberty Hall comprend deux maisons : Liberty Hall et l’Orlando Brown House. Le Frankfort Cemetery est inscrit au Registre national des lieux historiques. Ces sites illustrent différents aspects de l’histoire locale ; l’inscription du cimetière indique son statut dans le registre. Au Capitol View Park, le regard porte sur la rivière Kentucky : le parc offre un joli panorama sur le cours d’eau.

Rivière, pagayage et bourbon

Sur l’Elkhorn Creek, The Palisades désigne un parcours de huit miles comportant des rapides de classes III et IV. Le niveau de l’eau influe sur la difficulté et les conditions de pagayage. Vous pouvez également parcourir 17 miles sur l’Elkhorn Creek, depuis le Forks at Elkhorn à Frankfort jusqu’à la rivière Kentucky. Les informations sur la distance et les rapides aident à distinguer les différentes activités de pagayage lors de la planification ; les conditions de l’eau restent un facteur important à part entière pour The Palisades.

Bourbon Paddle Tours comprend une excursion guidée en pagaie sur la rivière Kentucky, qui traverse l’écluse 4, ainsi qu’une visite et une dégustation à la Buffalo Trace Distillery. À ne pas confondre avec l’offre de Kentucky River Tours : à bord du Bourbon Boat ou du Bourbon Belle, une excursion sur le thème de l’histoire du bourbon est proposée sur l’eau ; les réservations sont obligatoires. Vous pouvez ainsi distinguer une excursion guidée en pagaie avec un arrêt à la distillerie d’une visite à bord de l’un des bateaux mentionnés.

Le bourbon fait aussi partie de l’histoire locale à terre. Frankfort est considérée comme le lieu de naissance du Kentucky Bourbon Ball. La Whiskey Thief Distilling Company se trouve sur la Three Boys Farm, une propriété de 127 acres dans une zone rurale du comté de Franklin. Avec les activités proposées sur la rivière Kentucky, le thème du bourbon se décline de plusieurs façons : une tradition culinaire, un site situé sur une ferme et des expériences sur l’eau autour de l’histoire du bourbon.

Organiser son séjour selon ses centres d’intérêt

Si vous cherchez un hôtel à Franklin, commencez par déterminer quelles expériences vous intéressent le plus. Pour les sentiers et les paysages, les informations sur le Cove Spring Park, la West Sixth Farm et le réseau de sentiers à l’échelle du comté correspondent à différentes dimensions. Le Josephine Sculpture Park, les deux maisons du site historique Liberty Hall et le Frankfort Cemetery mettent l’art et l’histoire à l’honneur. Pour une journée sur l’eau, il existe des différences notables entre les parcours de pagayage, les rapides et l’excursion en bateau qui nécessite une réservation. Vous pourrez ainsi choisir des activités adaptées à vos projets de voyage sans confondre les différentes offres.

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