Greensburg : art, histoire et mémoire

Greensburg entre histoire, art et mémoire

À Greensburg, les thèmes culturels et historiques vont d’un puits d’une taille inhabituelle aux lieux d’art, en passant par les sites commémoratifs. En choisissant la ville pour votre séjour, vous pourrez ainsi découvrir différents aspects de son histoire, des bâtiments et des expositions à l’art contemporain.

Le Big Well a été achevé en 1888. Il mesure 109 pieds de profondeur et 32 pieds de largeur. Lorsqu’il a ouvert ses portes en tant qu’attraction touristique en 1939, les visiteurs pouvaient descendre jusqu’au fond. Le Big Well expose la météorite pallasite Space Wanderer. Les dimensions du puits et l’objet exposé sont deux points de départ différents pour découvrir le lieu. Le Big Well Museum & Visitors Center présente également des photographies, des œuvres graphiques et des objets liés à la tornade de 2007.

Le Kiowa County Historical Museum retrace l’histoire du comté de Kiowa à travers des artefacts, des expositions et des programmes. La Soda Fountain fait également partie du musée et est considérée comme un élément de son « histoire vivante ». Le bâtiment Hunter Drug a été construit en 1917 et abritait à l’origine la Soda Fountain, qui est toujours en activité. Le Kiowa County Historical Museum and Soda Fountain est ouvert du lundi au vendredi de 11 h à 18 h ; il est fermé le dimanche. Vérifiez les horaires avant votre arrivée.

Sur Memorial Plaza, un marqueur en granit gris commémore les dix habitants de Greensburg qui ont perdu la vie lors de la tornade. La place se trouve sur un terrain que la famille Fleener-Beck a offert à la ville en mémoire de la tornade de 2007. La Water Tower Sculpture conserve elle aussi un lien avec l’histoire de la ville : elle a été créée à partir d’éléments de l’ancien château d’eau de Greensburg et offerte à la ville en souvenir. Le Starlight Public Art Park abrite plusieurs sculptures, dont The Beacon, qui commémore le dixième anniversaire de la tornade de Greensburg. Les lieux commémoratifs se distinguent ainsi par leur forme : un marqueur cite les noms des habitants, tandis que des sculptures associent le souvenir à des œuvres d’art.

Lieux d’art et bâtiments emblématiques

Le 5.4.7 Arts Center propose des cours, des expositions et des spectacles. Les cours et les ateliers s’adressent à tous les âges ; ils comprennent des ateliers avec des artistes invités ainsi que des activités locales d’aquarelle, de pastel et de céramique. Vous pouvez donc découvrir l’art non seulement à travers les expositions et les spectacles, mais aussi grâce aux thèmes des cours et des ateliers mentionnés. Le bâtiment du Arts Center est certifié LEED Platinum et a été le premier bâtiment de ce type dans l’État du Kansas.

D’autres bâtiments témoignent également de l’histoire architecturale et urbaine de Greensburg. Le Robinett Building a été construit en 1915 à des fins commerciales et fut le seul bâtiment du centre-ville à avoir survécu à la tornade. Sa rénovation durable a compris l’installation de fenêtres à haut rendement énergétique, d’une nouvelle isolation, d’un système CVC efficace et de sols en bambou. Le SunChips Business Incubator est devenu le premier bâtiment municipal du Kansas à obtenir la certification LEED Platinum. Les deux bâtiments mettent en avant des aspects différents : l’histoire et les travaux de rénovation pour le Robinett Building, et une première municipale en matière de certification pour le SunChips Business Incubator.

Le Twilight Theatre a lui aussi sa propre histoire. Il a d’abord été un opéra en briques, dont la première représentation a eu lieu le 16 avril 1917. Le nouveau Twilight Theatre a ouvert en avril 2015 comme lieu polyvalent accueillant des films, des événements en direct et des programmes scolaires. L’histoire du théâtre associe ainsi ses débuts aux usages prévus pour le nouvel édifice.

À pied ou à vélo

Vous pouvez découvrir Greensburg à votre rythme, à pied ou à vélo, en suivant un itinéraire autoguidé. Des cartes et des vélos gratuits sont disponibles au Big Well Museum. Vous pourrez ainsi organiser votre visite de manière autonome et l’articuler autour des différents thèmes des musées, des lieux d’art et des sites commémoratifs. Le choix des lieux à privilégier pendant votre séjour dépendra de votre intérêt pour l’histoire de l’architecture, les activités artistiques ou la mémoire de la tornade.

Voir le guide général du voyage : Kiowa County.