Crawford : histoire minière, culture et nature

À Crawford, vous pouvez choisir différents centres d’intérêt : l’histoire de l’exploitation du charbon, les musées et les bâtiments historiques, des circuits avec des étapes clairement définies, ou encore la nature et les loisirs au bord de l’eau. Le Miners Hall Museum préserve et transmet l’histoire de l’exploitation du charbon ainsi que la diversité de la culture immigrée du sud-est du Kansas. Les étapes ci-dessous montrent comment intégrer la culture et les paysages de différentes façons dans votre itinéraire.

Histoire minière et bâtiments historiques

Le centre de recherche du Miners Hall Museum rassemble des informations sur l’histoire des communautés minières locales, ainsi que sur les grèves et les réformes du travail. Le Miners Memorial témoigne lui aussi de l’histoire minière de la région : ce grand monument rend hommage aux mineurs de charbon de la région et perpétue l’histoire de l’exploitation minière. Le Crawford County Historical Museum conserve notamment une Marion Model #37 Steam Shovel.

L’architecture et l’histoire de la ville sont également à l’honneur au Girard History Museum. Il est installé dans l’ancienne église épiscopale St. John’s, construite en 1888. Le bâtiment possède un impressionnant plafond en chêne et des vitraux datant de la fin du XIXe siècle ; les expositions abordent l’histoire socialiste de Girard. En visitant le musée, vous pourrez ainsi vous intéresser à la fois à l’histoire du bâtiment et aux thèmes de ses expositions.

Itinéraires et circuits historiques

Le Franklin/Arma Sidewalk relie Franklin et Arma sur une distance de 1,7 mile. Construit en 1936, il longe le Frontier Military Scenic Byway et est inscrit aux registres historiques de l’État et au registre national. Il est considéré comme le trottoir le plus long reliant deux communes. Il se distingue donc autant par son importance historique que par le lien qu’il crée entre Franklin et Arma.

D’autres circuits proposent des approches différentes. L’Art Work of Crawford County Driving Tour compte 39 étapes. La boucle à pied du campus de la Pittsburg State University commence et se termine à Russ Hall et comprend 28 sites à découvrir. En mode standard, le circuit complet fait 2,6 miles ; en marchant tranquillement, il peut prendre jusqu’à deux heures. Ces circuits offrent donc différents formats : une liaison historique entre deux localités, un parcours en voiture avec des étapes consacrées à l’art et une boucle à pied sur le campus, dont la distance et la durée possible sont indiquées.

Art et festivités à Pittsburg

Le festival annuel du 4th of July à Pittsburg propose de l’artisanat, de la musique en direct et des activités pour les enfants ; le programme comprend également un feu d’artifice à Lincoln Park. Le Pittsburg ArtWalk présente deux fois par an des arts visuels réalisés par des artistes locaux, notamment des œuvres en deux et trois dimensions ainsi que des performances. Les deux événements ont des accents différents : l’un met en avant les festivités et la musique, l’autre la diversité des arts visuels.

Little Balkans Days célèbre l’héritage ethnique européen de la communauté de Pittsburg. Avec les événements artistiques et le festival, cette fête montre que l’offre culturelle ne se limite pas aux musées et aux bâtiments historiques.

Crawford State Park : eau et nature

Le Crawford State Park abrite un lac de 150 acres, aménagé par des membres du Civilian Conservation Corps dans les années 1930. Le parc dispose d’une plage de baignade ; la navigation de plaisance y fait partie des activités de loisirs appréciées. On y trouve également des arbres de Judée et des fleurs sauvages aux couleurs éclatantes, ainsi que des oiseaux et des papillons. Outre les activités nautiques, les plantes et l’observation des animaux sont donc aussi au cœur des découvertes nature.

Les amateurs de vélo trouveront dans le parc un parcours de VTT exigeant. Long de 7 miles, il fait le tour du lac. Les options se distinguent ainsi clairement : le lac et la plage de baignade sont propices aux activités nautiques, tandis que le parcours de VTT offre un itinéraire plus long, explicitement qualifié d’exigeant.

Au bord d’University Lake

Gorilla Village est un lieu de loisirs de 2,25 acres situé sur les rives d’University Lake, à l’est du Carnie Smith Stadium. GorillaFest, organisé à Gorilla Village, est une fête d’avant-match avec de la musique en direct, de la nourriture et des jeux pour les enfants. Ce cadre au bord du lac et cet événement complètent les musées, les circuits historiques et les découvertes nature par un autre aperçu des activités de loisirs proposées.

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Voir la page de présentation générale du voyage : Kansas.