Fort Irwin : histoire et loisirs

Fort Irwin associe plusieurs perspectives historiques à des visites guidées et à des loisirs. Les thèmes vont de la période du lac Mojave à l’évolution du National Training Center, en passant par les itinéraires empruntant Bitter Springs. Si vous planifiez un séjour, vous pouvez choisir entre histoire, formats de visites et activités comme le bowling, les jeux ou les événements pour enfants.

Histoire et patrimoine

Le National Training Center (NTC) est passé d’un concept élaboré en 1976 à une première mise en œuvre en 1980, puis à ses premières années d’activité, qui se sont poursuivies jusqu’en 1984. Le NTC a été officiellement activé le 16 octobre 1980 ; Fort Irwin a retrouvé son statut actif le 1er juillet 1981. Ces dates correspondent à des étapes différentes : le concept et la première mise en œuvre décrivent l’évolution du centre, tandis que le retour au statut actif concerne Fort Irwin.

Le National Training Center and 11th Armored Cavalry Regiment Museum retrace l’histoire de la Mojave Anti-Aircraft Range, dont sont issus Camp Irwin et Fort Irwin. Le General Robert W. Cone National Training Center Fort Irwin Heritage Center présente des technologies d’entraînement historiques utilisées pour entraîner les soldats au fil des ans, notamment la « God Gun ». Tandis que le musée replace la création de Camp et de Fort dans son contexte, le Heritage Center présente des exemples liés à l’entraînement.

La perspective historique remonte également loin dans le temps : des personnes de la période du lac Mojave auraient vécu dans la région de Fort Irwin il y a près de 15 000 ans. La comparaison avec l’année 1976, année du concept du NTC, met en évidence l’écart entre ce passé lointain et l’histoire ultérieure de l’entraînement.

Un campement près de Bitter Springs a d’abord servi aux voyageurs de l’Old Spanish Trail, puis de la Mormon Trail. Ces deux itinéraires reliaient Salt Lake City à la Californie. Bitter Springs, à la limite est de Fort Irwin, était une halte de prédilection. Ces itinéraires racontent une autre histoire que les dates de développement du NTC : l’accent est mis sur les routes de voyage et un campement, et non sur l’histoire d’une installation militaire.

Visites et loisirs

Fort Irwin Outdoor Recreation propose des visites guidées personnalisées de découverte du désert, réservables pour la journée ou la nuit. Si vous souhaitez intégrer une visite à votre programme, vérifiez à l’avance les options de réservation pour le format souhaité. Un itinéraire passe de l’autre côté de Black Mountain, longe le lit asséché du lac Harper et mène au Rainbow Basin State Park.

Le Kyle Coyote Spray Park est ouvert en saison et gratuit pour tous les visiteurs. Shockwave propose des repas sur place ainsi que des jeux d’arcade, des tables de billard, du air hockey et une terrasse extérieure ; ces offres peuvent changer.

Au Samuel Adams Brewhouse at Epicenter, vous trouverez de la bière pression et en bouteille, ainsi que des burgers, des wraps, des sandwichs, des ailes de poulet, des entrées et d’autres plats de bar. Le menu peut changer.

Le Desert Winds Bowling Center dispose de plusieurs pistes de bowling avec comptage automatique des points ; ces équipements peuvent changer. La bibliothèque Fort Irwin MWR organise des clubs de lecture, des soirées jeux et des activités pour enfants. Les dates des événements peuvent également changer.

Les loisirs proposés prennent différentes formes : les visites de découverte du désert sont des activités guidées de jour ou de nuit, le bowling et les jeux offrent d’autres possibilités, et le programme de la bibliothèque MWR comprend des activités pour enfants. Vous pouvez ainsi distinguer les différentes options selon leur format.

Découvrir d’autres destinations

Fontana, Joshua Tree, Crestline, Helendale, Barstow, Phelan, Lake Arrowhead, Chino

Pour accéder à la vue d’ensemble des voyages : San Bernardino.