Napa entre nature, vin et culture

Pour un voyage à Napa, la nature, le vin et la culture peuvent constituer différents points d’intérêt. Dans le comté de Napa, le réseau de sentiers va des chemins aménagés le long de la rivière aux sentiers de randonnée sur les crêtes. On y trouve aussi des forêts de séquoias, des zones humides, des sites historiques et de l’art en plein air — un choix varié pour organiser vos journées selon vos centres d’intérêt.

Nature et sentiers dans le comté de Napa

Dans le parc d’État de Bothe-Napa Valley, des sentiers ombragés traversent des forêts de séquoias et longent des ruisseaux, en passant près de fougères. L’accès au parc en transports en commun est également indiqué : la ligne 10 de The Vine s’arrête juste devant le parc, et la navette de Calistoga au centre d’accueil. Si vous souhaitez emprunter ces liaisons, vérifiez les horaires avant votre visite.

Le parc d’État Robert Louis Stevenson couvre 5 272 acres. Des sentiers y mènent à des points de vue au sommet du mont St. Helena, d’où l’on peut voir les comtés de Napa, de Sonoma et de Lake. Dans le parc Moore Creek, qui s’étend sur plus de 2 100 acres, le paysage est marqué par des forêts de chênes et de sapins de Douglas, des madrones, des prairies et du chaparral.

Le sentier Yip Trip, long d’environ trois miles, est une façon concrète d’explorer Moore Creek : il forme une boucle et traverse plusieurs zones écologiques. L’état des sentiers peut changer ; renseignez-vous donc sur l’état de l’itinéraire avant votre visite. À titre de comparaison, le sentier Oat Hill Mine Trail suit sur 8,3 miles une ancienne route de diligence entre Calistoga et l’extrémité ouest d’Aetna Springs Road, dans Pope Valley. La longueur approximative et le tracé en boucle du Yip Trip Trail diffèrent donc nettement du parcours plus long de l’Oat Hill Mine Trail.

La réserve écologique de la rivière Napa offre d’autres paysages, avec une forêt de chênes de la vallée et des habitats riverains sur 73 acres. On peut y faire de la randonnée, nager, pêcher et observer la faune. Les conditions de l’eau influent sur la baignade et l’accès à la rivière. Le parc Suscol Headwaters propose notamment des activités de randonnée, de vélo de montagne, d’équitation et d’observation de la faune ; des promontoires offrent de vastes panoramas, du mont St. Helena au nord jusqu’à San Francisco au sud.

Pour ceux qui s’intéressent aux sentiers forestiers, la forêt PUC, près d’Angwin, offre plus de 35 miles de chemins dans une forêt de séquoias, notamment pour la randonnée, le vélo et les promenades à cheval. Au parc Wetlands Edge, des sentiers longent le Napa-Sonoma Marsh et permettent de découvrir les marais ainsi que la rivière Napa. Le parc se prête aussi à l’observation des oiseaux et à l’admiration des levers et couchers de soleil.

Accès particuliers au bord de l’eau

Plusieurs sites de loisirs à la journée se trouvent sur la rive ouest du lac Berryessa : Eticuera, Pope Creek, Smittle Creek, Oak Shores, Capell Cove et Olive Orchard. Ils sont ouverts en journée ; les périodes d’ouverture saisonnières peuvent changer. L’accès au parc sauvage de Berryessa Vista est différent : on ne peut s’y rendre qu’en bateau mis à l’eau à la main depuis Capell Cove. Il est possible d’y faire de la randonnée et du camping rustique.

Moulins et sentiers historiques

Le parc historique d’État Bale Grist Mill abrite un moulin à grain mû par l’eau datant de 1846. Avec sa roue à eau de 36 pieds, Bale Grist Mill est protégé en tant que monument historique de l’État. Des démonstrations de mouture et des visites guidées historiques sont proposées le week-end ; vérifiez le programme avant votre visite.

Oat Hill Mine Road raconte elle aussi l’histoire de la région. Sa construction a commencé en 1873 ; l’itinéraire a été officiellement inauguré en 1893 pour relier Calistoga aux mines de cinabre et de mercure. L’histoire de ce sentier peut ainsi être découverte lors d’une randonnée, sans confondre les données historiques avec la longueur actuelle du parcours Oat Hill Mine Trail.

Art, vin et cours de cuisine

RAD Napa est une galerie d’art contemporain en plein air de deux miles, le long du Napa Valley Vine Trail. On peut la découvrir à pied ou à vélo. Le Vine Trail est actuellement achevé en trois tronçons totalisant 33 miles et relie la communauté aux lieux de travail, aux écoles, aux commerces et aux activités de loisirs. Le tronçon entre St. Helena et Calistoga a été ouvert au public en août 2024.

Dans la Napa Valley, les domaines viticoles proposent notamment des dégustations, de vastes espaces extérieurs et des visites de caves et de grottes. Les offres de chaque domaine et la nécessité de réserver varient d’un établissement à l’autre. Les vols en montgolfière sont également proposés aux visiteurs de la Napa Valley ; les prestataires et les conditions de vol varient. Si vous préférez cuisiner vous-même, la CIA at Copia propose des cours de cuisine pratiques d’une journée, d’une durée de deux à cinq heures, dont des cours spéciaux pour les parents, les adolescents et les enfants.

Le di Rosa Center for Contemporary Art propose des randonnées artistiques et naturelles chaque deuxième dimanche du mois ; il est recommandé de s’inscrire à l’avance. La variété des horaires et des thèmes rend utile l’établissement de priorités : un cours de cuisine dure de deux à cinq heures, tandis que pour choisir une randonnée, vous pouvez notamment comparer la longueur du parcours, sa forme et le paysage.

Découvrez d’autres destinations : American Canyon, Calistoga, Napa, Yountville, Saint Helena, Pope Valley, Oakville, Angwin.

Voir le guide général des voyages : Californie.