Santa Monica : côte, jetée et culture

Santa Monica associe de vastes espaces côtiers à des édifices historiques, des parcs et de l’art. Pour chercher un hôtel à Santa Monica, il peut être utile de commencer par définir ses priorités : le voyage sera-t-il principalement consacré à la plage et aux sentiers côtiers, à la jetée ou à l’histoire culturelle de la ville ? Les différents secteurs offrent des points de départ variés pour explorer ces thèmes.

Côte et sentiers

Santa Monica State Beach s’étend sur plus de trois miles et comprend 245 acres de plage de sable. Deux distances sont utiles pour s’orienter sur la côte : le Marvin Braude Bike Trail est une piste cyclable pavée de 22 miles qui longe la côte du comté de Los Angeles. Elle relie Will Rogers State Beach à Torrance Beach et comprend également un tronçon qui longe Santa Monica State Beach.

La piste cyclable qui longe la plage de Santa Monica même s’étend sur trois miles, de Will Rogers State Beach, au nord, à Venice Beach, au sud. Un sentier piétonnier la longe en parallèle. Ces deux distances permettent de distinguer le parcours local de l’itinéraire côtier plus long. Si vous prévoyez de visiter un marché ou d’autres événements à date fixe pendant votre séjour, vérifiez les dates correspondantes avant votre visite.

Jetée et histoire de la construction

La jetée historique de Santa Monica s’avance dans le Pacifique à l’intersection d’Ocean Avenue et de Colorado Avenue. Les visiteurs peuvent y admirer la côte et monter sur la grande roue de Pacific Park. Pensez à vérifier séparément si l’attraction sera disponible pendant votre voyage.

Le Looff Hippodrome fait partie de l’ensemble architectural de la jetée et en est considéré comme le bâtiment le plus ancien et le plus important sur le plan architectural. Charles I. D. Looff l’a conçu et construit en 1916. Autre œuvre d’art public, la fresque Pierside Mural se trouve au 120 Colorado Avenue, en face de la jetée de Santa Monica. La Shotgun House, quant à elle, est classée parmi les monuments emblématiques de Santa Monica.

L’histoire du littoral ne se limite pas aux édifices les plus connus. Bay Street Beach a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 2019. Cette reconnaissance rend hommage à son rôle d’enclave côtière rare pour les communautés afro-américaines. Ceux qui s’intéressent à l’évolution de la ville trouveront également au Santa Monica History Museum des expositions consacrées à l’histoire de la baie de Santa Monica.

Beach House et parcs

Au Annenberg Community Beach House, les visiteurs peuvent visiter toute l’année la maison d’hôtes de l’époque de la Gold Coast ayant appartenu à Marion Davies. La piscine historique est accessible en été ; sa disponibilité saisonnière peut varier. Le site associe son patrimoine historique à des équipements contemporains, des espaces et terrains de plage, ainsi qu’à des événements communautaires et culturels.

Tongva Park est un parc urbain moderne de six acres. Il comprend notamment des sculptures, des plantes choisies pour leur durabilité, des structures de jeux et des sentiers qui traversent quatre espaces. Des spectacles culturels gratuits y sont également proposés, auxquels les visiteurs peuvent assister ou participer. Palisades Park s’étend sur 26 acres le long d’Ocean Avenue et offre une vue sur la baie de Santa Monica. La plage, les espaces paysagers des parcs et les points de vue constituent ainsi différentes façons de profiter du plein air.

Art, architecture et marchés

Bergamot Station Arts Center accueille plus de 20 galeries d’art privées, bureaux de design et organisations à but non lucratif. Le Third Street Walk de la Santa Monica Conservancy offre une autre façon de découvrir l’histoire culturelle locale. Cette visite retrace l’histoire du premier quartier historique de Santa Monica et les débuts de la ville. Elle explique également comment 27 bungalows et quatre autres édifices ont obtenu le statut de quartier historique. Comme il s’agit d’une activité récurrente, il est recommandé de consulter le calendrier avant la visite.

Les rues révèlent également les différentes facettes de l’architecture et de la vie commerciale. Third Street Promenade est une destination piétonne dédiée au shopping, à la restauration et aux loisirs, au cœur du centre-ville de Santa Monica. Main Street propose des boutiques indépendantes et des galeries d’art, ainsi qu’une forte concentration de restaurants et de cafés. Son paysage architectural va du classicisme à l’Art déco. Les marchés de producteurs de Santa Monica se tiennent deux fois par semaine, le mercredi et le samedi, à Third Street Promenade ; vérifiez les dates à l’avance si vous prévoyez d’en visiter un.

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Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Los Angeles.