Comté de Kings : histoire, art et activités le long de la Kings River

Le comté de Kings se découvre à travers différents thèmes : l’histoire de la colonisation et des transports, l’art à Hanford et les activités de loisirs le long de la Kings River. Le Kings County Museum rassemble, préserve, étudie et présente des objets liés à l’histoire du comté et de la partie inférieure de la région de la Kings River. Des sites et des bâtiments historiques complètent cette perspective par des récits concrets de différentes époques.

Des lieux et des récits de plusieurs époques

Kingston a été fondée en 1856 par L. A. Whitmore. Après 1858, la localité est devenue une halte des diligences de la Butterfield Overland Mail. L’année de fondation et sa fonction ultérieure dans le réseau de transport marquent deux étapes distinctes de son histoire. El Adobe de los Robles Rancho date également de 1856 : le bâtiment en adobe a été restauré et est habité sans interruption depuis sa construction. Il est décrit comme le deuxième bâtiment de ce type le plus ancien de la vallée de San Joaquin.

À Hanford se trouve le Taoist Temple, au 12 China Alley ; il a été construit en 1893. La Courthouse Square de Hanford offre un autre aperçu historique : elle comprend l’ancien palais de justice du comté de Kings, construit en 1896. Ces deux bâtiments font découvrir des lieux et des périodes de construction différents au sein de Hanford, dans le prolongement de l’histoire du XIXe siècle.

La tragédie de Mussel Slough fait également partie de l’histoire du comté. Le 11 mai 1880, un affrontement a eu lieu sur le site historique, lors d’un différend foncier entre des colons et la compagnie ferroviaire. Sept hommes ont perdu la vie : deux marshals adjoints des États-Unis et cinq éleveurs. La date, les circonstances et le nombre de victimes confèrent à ce lieu un contexte historique grave, bien distinct de l’histoire des bâtiments et des transports évoquée par d’autres sites.

L’art et la vie quotidienne à Hanford

Le Kings Art Center présente des œuvres d’art de toute la Californie ainsi que celles d’artistes locaux. Il propose également des cours pratiques d’art aux habitants et aux visiteurs du comté de Kings. En semaine, le centre organise des visites guidées sur réservation pour les classes et les groupes. Si vous souhaitez prévoir une visite de groupe, pensez à la réserver à l’avance.

Le Thursday Night Market Place, au centre-ville de Hanford, permet de découvrir des produits alimentaires et des articles fabriqués artisanalement. On y trouve des produits cultivés localement, ainsi que des aliments et des articles fabriqués artisanalement. Ce marché complète les thèmes des musées et de l’art par une découverte des produits de la région et de l’offre des producteurs locaux.

Chênes et loisirs de plein air

Le Burris Park abrite de vieux chênes et propose également du disc golf ainsi qu’un espace pour jouer au football. Si vous prévoyez l’une de ces activités, vérifiez les informations à jour sur le parc avant votre visite, car les détails de l’offre peuvent changer.

La Kings River et les plans d’eau du comté se prêtent également à différentes activités de loisirs. Le public pratique la pêche sur toute la portion de la Kings River qui traverse le comté de Kings. Les plans d’eau du comté permettent aussi de faire du bateau et de se laisser porter sur une bouée ou d’autres équipements gonflables. Lorsque l’accès est légal, le lit de la rivière est utilisé pour la randonnée, l’exploration, les promenades avec des chiens et les activités équestres.

La plupart des accès à la Kings River dans le comté de Kings utilisés pour les loisirs et les activités nautiques sont des propriétés privées ou sont contrôlés par le Kings River Conservation District. Il est donc recommandé de demander la permission avant de se rendre dans les zones fluviales. Les activités mentionnées sur la rivière supposent un accès légal ; planifiez-les en conséquence et faites la distinction entre l’utilisation des plans d’eau et l’accès à une rive précise.

Se repérer dans la région

Hanford est un centre commercial et culturel du sud de la vallée centrale de San Joaquin, ainsi que le siège du comté de Kings. Kings Area Rural Transit assure des services de transport public dans la région vers Armona, Avenal, Corcoran, Grangeville, Hardwick, Hanford, Kettleman City, Laton, Lemoore et Stratford. Si vous souhaitez utiliser les transports publics pour organiser votre déplacement, vérifiez les horaires correspondants avant de partir.

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