Death Valley Junction : histoire et culture de l’opéra

Death Valley Junction associe l’histoire de l’extraction du borax à l’architecture des années 1920 et à l’Amargosa Opera House. Pour passer la nuit, vous pouvez choisir l’Amargosa Hotel ou l’Amargosa Campground, situé en face ; des routes mènent d’ici au parc national de Death Valley, vers le sud jusqu’à Shoshone et à la réserve nationale de faune sauvage d’Ash Meadows. Si vous cherchez un hôtel à Death Valley Junction, vous pouvez ainsi choisir votre séjour en fonction du caractère du lieu et du type d’hébergement souhaité.

Quartier historique : histoire du borax et architecture

Le quartier historique de Death Valley Junction comprend 26 bâtiments construits à partir de 1923 par la Pacific Coast Borax Company pour les activités de l’entreprise ainsi que pour accueillir ses visiteurs, ses employés et leurs familles. Seize des plus grands bâtiments ont été construits entre 1923 et 1925, au cours d’une seule phase de travaux, d’après les plans de l’architecte Alexander Hamilton McCulloch. Le quartier est lié à l’industrie minière du borax de Death Valley.

L’architecture offre plusieurs angles d’interprétation. Les bâtiments sont principalement conçus dans une version simplifiée du style colonial espagnol. Le quartier présente également des caractéristiques typiques de la construction en adobe du Sud-Ouest ainsi que de l’architecture de style mission et néocolonial espagnol des années 1920. Ainsi, la description d’un style prédominant côtoie une appréciation plus générale de l’importance architecturale de l’ensemble.

L’histoire ferroviaire a également joué un rôle dans le développement de la localité. Death Valley Junction apparaît pour la première fois sur une carte en 1907, après l’achèvement de la ligne Tonopah & Tidewater Railroad par la Pacific Coast Borax Company. Le Death Valley Railroad était un chemin de fer à voie étroite de 16 miles, issu du prolongement d’un embranchement de la Tonopah & Tidewater Railroad. Dans le quartier historique, à l’est de la place, de l’autre côté de la Highway 127, se trouvent les vestiges du remblai ferroviaire et du dépôt de la Tonopah & Tidewater Railroad.

L’histoire de l’Amargosa Hotel s’inscrit elle aussi dans cette évolution : après le départ officiel de l’industrie minière de la région en 1928, l’hôtel a été rénové et ouvert au public. La première apparition sur une carte en 1907, la phase de construction des années 1920 et cette rénovation ultérieure constituent différents repères chronologiques de l’histoire de la localité.

Amargosa Opera House

Marta Becket a donné sa première représentation à l’Amargosa Opera House le 10 février 1968. L’opéra perpétue son héritage en proposant des spectacles créatifs dans un lieu situé dans le désert. Des représentations y ont toujours lieu, notamment un spectacle anniversaire autour du 10 février. Le programme étant susceptible de changer, vérifiez les dates annoncées avant de planifier votre visite. Une fresque au plafond représente 16 femmes jouant d’instruments de musique anciens. L’opéra apporte ainsi une note culturelle différente de l’histoire architecturale et ferroviaire du quartier historique.

Hôtel et terrain de camping

Death Valley Junction propose des hébergements. L’Amargosa Hotel accueille toute l’année des voyageurs du monde entier et compte 16 chambres. Les disponibilités pouvant changer, vérifiez si des chambres sont disponibles pour vos dates de voyage. En face de l’hôtel se trouve l’Amargosa Campground, où les séjours en camping-car et sous tente sont autorisés pour deux nuits maximum. Les conditions de camping et les autorisations peuvent changer ; il est donc conseillé de consulter les règles en vigueur avant de passer la nuit sur place. Lors de votre planification, vous pouvez ainsi choisir entre une chambre d’hôtel et un séjour limité au camping.

Routes et destinations des environs

La California State Route 190 parcourt 18 miles entre Death Valley Junction et le parc national de Death Valley. La California State Route 127 traverse la localité et continue vers le sud jusqu’à la ville de Shoshone. Pour rejoindre la réserve nationale de faune sauvage d’Ash Meadows, dans les environs, l’itinéraire part de Death Valley Junction, emprunte la NV-373, puis la State Line/Belle Vista Road et la Spring Meadows Road jusqu’à l’entrée sud de la réserve. Les conditions sur les routes non goudronnées pouvant changer, vérifiez leur état avant de prendre la route.

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