Butte : découvrir la nature, l’eau et la culture

La réserve écologique de North Table Mountain se trouve sur une mesa basaltique surélevée et couvre environ 3 300 acres. Les fleurs printanières, les cascades et les affleurements de lave façonnent le paysage ; on y trouve également les mares vernales de Northern Basalt Flow, des écosystèmes de mares saisonnières. De nombreux sentiers non goudronnés offrent des possibilités d’observation de la faune et des oiseaux, ainsi que de photographie. Les étendues d’eau font partie intégrante de l’expérience naturelle saisonnière.

Paysages et sentiers de plein air

La Feather River Scenic Byway offre un décor différent. Cette route traverse d’est en ouest les comtés de Butte et de Plumas, dans une gorge montagneuse escarpée bordée de hautes parois de granit. En chemin, les panoramas comprennent des cascades, des affleurements rocheux, des versants boisés et des prairies. Comme l’état des routes peut changer, il est utile de vérifier les conditions actuelles avant de prendre la route.

L’Oroville Wildlife Area couvre environ 11 800 acres. La majeure partie est constituée de forêts riveraines le long de la Feather River ; des prairies se trouvent autour du Thermalito Afterbay. On peut notamment y observer la faune et les oiseaux et pratiquer la photographie de nature. Un circuit praticable en voiture et le Wetland Discovery Trail complètent l’offre. Dans la Gray Lodge Wildlife Area, le Wetland Discovery Trail propose une promenade nature en autonomie qui mène à une plateforme d’observation surélevée en bois, équipée de longues-vues.

Pour une randonnée plus longue, prévoyez suffisamment de temps pour parcourir la boucle complète jusqu’aux Feather Falls : elle fait environ 8 miles et nécessite généralement au moins quatre à cinq heures. Bidwell Park offre des kilomètres de pistes de VTT et se prête à la randonnée. Il est notamment possible de se baigner au Sycamore Pool et dans des vasques naturelles à Upper Park.

Activités nautiques et observations saisonnières

Au Lake Oroville State Recreation Area, les activités comprennent la navigation de plaisance et un vaste réseau de sentiers équestres, cyclables et pédestres. Des terrains de camping sont proposés aux familles, aux groupes et aux cavaliers. Au Bidwell-Sacramento River State Park, il est possible de pêcher le saumon, la truite arc-en-ciel et l’alose depuis les berges ou en bateau ; vous pouvez également y pratiquer le rafting en bouée, le canoë ou le kayak. Le parc préserve les habitats riverains de la Sacramento River et permet d’observer et de découvrir ce paysage fluvial.

À la Feather River Fish Hatchery, vous pouvez observer des saumons ou des truites arc-en-ciel en migration à travers la fenêtre subaquatique, environ de la mi-septembre à juin. L’observation du frai est proposée à des horaires précis : du lundi au vendredi, de la mi-septembre à la mi-novembre. Les périodes d’observation saisonnières peuvent changer ; vérifiez donc les dates à jour avant votre visite.

Musées, histoire et découvertes locales

Le centre historique d’Oroville abrite cinq musées municipaux qui préservent, interprètent et présentent l’histoire locale et le patrimoine culturel. Ils se trouvent à un mile au plus les uns des autres. Le Chico History Museum propose des expositions temporaires et permanentes, notamment sur les Mechoopda, le Chico Chinese Temple, Bidwell Park et les particularités naturelles de Chico. Des visites guidées abordent également les sites historiques ; des conférences complètent le programme.

Le Patrick Ranch Museum met à l’honneur l’histoire agricole de la Sacramento Valley. Des expositions, des objets et des visites guidées présentent le sujet de différentes manières. Les expositions permanentes des jardins de Gateway Gardens présentent des plantes indigènes et comestibles, des projets d’étudiants ainsi que des habitats pour la faune. À Chico, le Chico Certified Farmers Market organise deux marchés toute l’année, le samedi et le mercredi. Outre les espaces naturels et les musées, les visites de marchés constituent donc une autre étape possible de votre voyage.

Découvrez d’autres destinations : Chico, Oroville, Forest Ranch, Gridley, Los Angeles, San Mateo, Plumas, comté de Calaveras.

Retour à l’aperçu général des voyages : Californie.