Comté de l’Iowa : culture des Amana et sentiers naturels

Si vous cherchez un hôtel dans le comté de l’Iowa, commencez par vous demander ce qui donnera le ton à votre séjour : l’histoire et la culture des colonies d’Amana, ou les espaces naturels et les itinéraires du comté. Les sites abordent ces thèmes de différentes manières, des bâtiments historiques et des visites guidées aux pistes cyclables, à l’observation des oiseaux et au camping. Les colonies d’Amana ont été fondées en 1855 par des immigrants allemands.

Histoire et artisanat des Amana

Le musée du patrimoine des Amana (Amana Heritage Museum) occupe trois bâtiments du XIXe siècle. La maison Noé (Noé House) a été construite en 1864 comme cuisine communautaire, puis a servi de résidence à un médecin. L’école (Schoolhouse) date de 1870 ; son auditorium accueille régulièrement une présentation audiovisuelle sur l’histoire d’Amana. Au musée de l’histoire d’Amana (Museum of Amana History), la maison Noé, l’école et le Woodshed/Washhouse illustrent la vie communautaire dans les colonies d’Amana.

La cuisine Rüdy (Ruedy Kitchen) a été conservée dans son état de 1932 et présente son équipement de cuisine d’origine. Le musée d’art populaire Homestead (Homestead Folk Art Museum) expose de l’artisanat traditionnel, des textiles, des ouvrages en bois et des peintures d’artistes des colonies d’Amana, datant aussi bien de l’époque communautaire que de l’époque contemporaine. La Guilde des arts d’Amana (Amana Arts Guild) soutient les traditions de la forge, du travail du cuivre, de la fabrication de balais et de l’étain.

Le bâtiment de l’église communautaire d’Amana (Amana Community Church) a été construit en 1865 en briques locales. Des guides accompagnent les visiteurs dans l’église et leur expliquent son contexte religieux, son histoire et son architecture, ainsi que les croyances et les pratiques de la Société de l’Église d’Amana (Amana Church Society). Plusieurs formules permettent d’explorer les sites historiques : le circuit Village Voyage est une visite guidée de deux heures et demie en minibus, qui passe par quatre sites historiques des colonies d’Amana. L’application des colonies d’Amana propose des parcours historiques autoguidés, en voiture et à pied. Le centre d’accueil des visiteurs se trouve dans un ancien grenier à maïs restauré, dans le village d’Amana.

Espaces naturels et sentiers

Le sentier naturel d’Amana (Amana Nature Trail) traverse la forêt d’Amana jusqu’à un promontoire offrant une vue sur l’Iowa River. Trois tumulus autochtones, vieux d’environ 1 000 ans, se trouvent directement le long du sentier. Lily Lake et l’Amana Nature Trail sont désignés comme espaces publics d’observation des oiseaux. Le sentier permet ainsi de découvrir à la fois le paysage de l’Iowa River et des aspects archéologiques et naturalistes.

Les itinéraires cyclables diffèrent par leur longueur et leur tracé. Long de 3,1 miles, le sentier Kolonieweg relie Amana et Middle Amana et offre des vues sur Lily Lake, le Millrace, les pâturages, les terres agricoles et les paysages environnants. Le point de départ est le dépôt d’Amana (Amana Depot), où se trouvent un parking et des toilettes ouvertes en saison. Le sentier d’Amana (Amana Trail) s’étend sur 21 miles et relie Amana, Middle Amana, South Amana et Homestead. L’itinéraire gravel d’Amana (Amana Gravel Bike Route) emprunte des routes secondaires entre Middle Amana, High Amana et West Amana. La comparaison des distances est particulièrement concrète pour les sentiers Kolonieweg et Amana : 3,1 miles pour le premier contre 21 miles pour le second ; l’itinéraire gravel est, quant à lui, décrit par ses routes secondaires et les trois villages qu’il relie.

Camping et activités de plein air

Le parc du lac Iowa (Lake Iowa Park) est le plus grand espace de loisirs du comté de l’Iowa. Il dispose d’un camping public avec des emplacements avec branchement électrique et des espaces pour les tentes. Le parc comprend également un parcours de disc golf de 18 trous et propose des programmes de découverte de la nature toute l’année. Le camping sauvage est possible dans l’espace naturel Gunderson (Gunderson Wildlife Area). Les possibilités de camping mentionnées diffèrent donc par leur formule : le Lake Iowa Park dispose d’un camping avec branchements électriques et espaces pour les tentes, tandis que le camping sauvage est possible dans le Gunderson Wildlife Area.

Si le sentier Kolonieweg fait partie de votre programme, notez que les toilettes de l’Amana Depot sont ouvertes en saison.

Découvrez d’autres destinations : Amana, comté de Fremont, comté de Hardin, comté d’Osceola, comté de Jones, comté de Louisa, comté d’Adair, comté de Pocahontas.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : Iowa.