Comté de Floyd : découvrez son histoire et sa nature

Le comté de Floyd conjugue patrimoine architectural, musées et expériences en pleine nature. Des maisons historiques racontent différentes époques, tandis que les parcs et les sentiers ont chacun leur caractère. Pour préparer votre voyage, vous pouvez choisir entre architecture et histoire locale, sentiers de promenade, itinéraire de pèlerinage et activités dans la région élargie de l’Ohio River.

Patrimoine architectural et lieux de mémoire

La construction du Culbertson Mansion a commencé en 1867 pour William Stewart Culbertson. Cette demeure a été édifiée dans le style Second Empire français. Les visites guidées abordent la famille, la vie et les activités philanthropiques de William Culbertson. L’histoire de la personne pour laquelle la maison a été construite occupe donc une place aussi importante que l’architecture.

La Town Clock Church, achevée en 1852, est la Second Baptist Church. Le 5 juillet 2017, elle a été reconnue comme site officiel du réseau Network to Freedom du National Park Service. Construit en 1881 dans le comté de Floyd, entre New Albany et Edwardsville, le Duncan Tunnel est le plus long tunnel de l’Indiana. Ces deux ouvrages témoignent de chapitres très différents de l’histoire.

New Albany offre également des points de repère concrets pour découvrir l’histoire. Le Scribner House est considéré comme la première maison à ossature bois de la ville et a été construit en 1814 par Joel Scribner. Le New Albany Downtown Historic District reflète le développement historique et la croissance commerciale de la ville. Parmi ses bâtiments remarquables figurent des exemples d’architecture commerciale et institutionnelle des XIXe et XXe siècles, ainsi que quelques maisons.

Le Buffalo Trace offre une autre voie d’accès à l’histoire régionale. Les peuples autochtones empruntaient cette route, qui est ensuite devenue un itinéraire important pour les premiers colons et les militaires. Son tracé nord a obtenu le statut de route postale fédérale en 1800, est devenu une ligne régulière de diligence en 1824, puis le New Albany-Paoli Turnpike en 1836. Cette succession d’étapes montre comment l’usage de cette voie de circulation a évolué au fil du temps.

Musées et lieux culturels

Le Carnegie Center for Art and History est un musée consacré à l’histoire locale et une galerie d’art contemporain. Au Padgett Museum, l’exposition permanente « By the River’s Edge » porte sur l’histoire de New Albany et du comté de Floyd. Le musée se trouve dans le William Young House, construit en 1837. Son style fédéral présente d’importantes influences de l’architecture néo-grecque.

Le Floyd County Carnegie Library Cultural Arts Center est une autre galerie d’art. Les expositions y changent ; le centre propose également des ateliers pour les familles et des expositions permanentes consacrées à l’Underground Railroad et à Lucy Higgs Nichols. Ces différents lieux mettent ainsi l’accent sur des thèmes distincts : art contemporain et histoire locale, exposition sur le passé régional ou art renouvelé accompagné de sujets historiques.

À New Albany, Harvest Homecoming fait également partie des traditions festives locales. Ce festival s’y tient depuis 1967 et n’a cessé depuis de se développer et de prendre de l’ampleur. Si vous souhaitez organiser votre voyage en fonction de cet événement, vérifiez sa date à l’avance.

Parcs, sentiers et paysages fluviaux

Le Sam Peden Community Park s’étend sur 104,5 acres et est le plus grand parc du comté de Floyd. Le Kiwanis Lake permet de pêcher et de naviguer avec certains types d’embarcations. Les Campbell Woodland Nature Trails offrent un autre moyen de parcourir le paysage : le site s’étend sur 122 acres et comprend un sentier aménagé, des passerelles piétonnes au-dessus des ruisseaux et une cascade. Les sentiers sont ouverts sept jours sur sept, du matin au soir.

Le Melvin and Vickie Jensen Nature Preserve and Trails associe des sentiers de randonnée et un point de départ à un paysage vallonné. Le site est composé de plus de 200 acres de forêts, de ruisseaux et de terres agricoles. Pour comparer les distances, deux exemples de même longueur s’offrent à vous : Greenville Park dispose d’un sentier piéton de 0,75 mile, et Kevin Hammersmith Memorial Park d’un sentier de promenade de 0,75 mile.

Les Loop Island Wetlands sont une zone humide naturelle de 47 acres située au bord de l’Ohio River, à New Albany. Leurs sentiers sont réservés aux piétons. La zone se distingue donc nettement de l’Ohio River Greenway, dans la région élargie du comté de Floyd : cette voie polyvalente de 7,5 miles relie Jeffersonville, Clarksville et New Albany. Elle se prête à la promenade, au vélo, au jogging et aux pique-niques. Le long de la rivière, chaque commune reliée, située sur ses rives, offre un accès à l’Ohio River.

Organiser son voyage selon ses envies

Les activités proposées au Mount Saint Francis ont également des objectifs différents. Le parcours de pèlerinage autoguidé Self Guided Outdoor Pilgrimage met en valeur 19 lieux d’intérêt en plein air. Owl Prowl est, quant à lui, une randonnée nocturne guidée sur les sentiers du Mount Saint Francis, consacrée aux hiboux et à d’autres animaux nocturnes. En tant qu’événement annuel, elle peut être une occasion particulière de voyager dans la région.

Pour choisir un hôtel dans le comté de Floyd, commencez par définir l’objectif principal de votre séjour : visiter des bâtiments historiques et des expositions, parcourir des sentiers et des parcs, ou vivre une expérience culturelle ou naturelle particulière. Les sites et les activités offrent différents thèmes pour organiser votre voyage, sans que chaque étape doive répondre à la même motivation.

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