Wadley : histoire ferroviaire et art populaire

Wadley associe son passé ferroviaire à un marqueur consacré à un événement précis de la guerre de Sécession, à un centre-ville historique bien préservé et à l’art populaire de Willie et Mae Tarver. Pour planifier votre voyage, plusieurs angles sont possibles : vous pouvez vous concentrer sur un seul événement historique ou élargir votre découverte de l’histoire locale à l’origine du nom de la ville, à son rôle ferroviaire et à son art. Si vous cherchez un hôtel à Wadley, ces thèmes peuvent vous aider à choisir ce qui vous intéresse le plus.

Le marqueur « The 20th Corps » et les événements de 1864

Le marqueur historique « The 20th Corps » se trouve à l’intersection de Calhoun Street et de Main Street, à Wadley ; il a été réinstallé en 2010. Il rappelle la destruction, par l’armée de Sherman, de la voie ferrée qui traversait Bethany (Wadley) jusqu’à la rivière Ogeechee, le 29 novembre 1864. Le lendemain matin, les défenseurs confédérés incendièrent les ponts ferroviaires et routiers à l’est de Bethany.

La chronologie distingue ainsi la destruction de la voie ferrée de l’incendie des ponts, survenu plus tard. Les lieux sont également distincts : les ponts se trouvaient à l’est de Bethany, tandis que la voie ferrée détruite s’étendait de Bethany jusqu’à la rivière Ogeechee. La réinstallation du marqueur en 2010 fait partie de son histoire ; les événements qu’il commémore remontent à 1864.

Origine du nom, chemin de fer et centre-ville historique

Wadley était d’abord connue sous le nom de « Shakerag ». La ville doit son nom actuel au président de la Central of Georgia Railway ; le changement de nom a coïncidé avec la désignation de Wadley comme arrêt officiel du chemin de fer. L’origine du nom et la désignation comme arrêt appartiennent donc à la même période historique, mais correspondent à des rôles différents : le président est associé au nom actuel, tandis que la désignation comme arrêt décrit le rôle ferroviaire de Wadley à l’époque.

Wadley possède également un centre-ville historique bien préservé et de nombreuses propriétés historiques. Le regard passe ainsi du marqueur à l’ensemble du paysage urbain : outre le souvenir précis de 1864, le centre-ville et les propriétés contribuent au caractère historique de Wadley.

L’art populaire à Wadley

Wadley abrite l’atelier et la galerie des artistes d’art populaire Willie et Mae Tarver, reconnus à l’échelle nationale. Cette dimension culturelle vient compléter les thèmes historiques. La renommée des artistes dépasse Wadley, tandis que leur atelier et leur galerie se trouvent dans la ville. L’art populaire constitue donc une autre façon de découvrir l’histoire de Wadley, en complément des thèmes ferroviaires et de la guerre de Sécession : l’accent est mis sur deux artistes nommément désignés et leur travail artistique.

Le parc municipal dans un inventaire historique

Un plan général de 2004 recensait dans le parc municipal de Wadley un terrain de sport, deux terrains de basket-ball et deux courts de tennis. Il mentionnait également une piscine et différentes installations de jeux, ainsi que des toilettes, des tables de pique-nique, des barbecues et un pavillon de pique-nique. Cet inventaire de l’époque comprend donc des installations sportives et de jeux, ainsi que des équipements de pique-nique. La date est importante : le plan décrit ces installations en 2004. Si vous prévoyez de vous rendre au parc municipal, veuillez vérifier son état actuel au préalable.

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Pour consulter l’aperçu général du voyage : Comté de Jefferson.