Sugarloaf Key : nature, sentiers et histoire

Deux repères géographiques sont utiles pour se repérer à Sugarloaf Key. La route principale traverse Sugarloaf Key à deux endroits : à Upper Sugarloaf et à Lower Sugarloaf. Le Florida Keys WEA s’étend sur 80 miles, de Key Largo à Sugarloaf et aux îles Saddlebunch Keys. Les noms des lieux locaux côtoient ainsi l’échelle plus vaste d’une zone protégée qui englobe plusieurs Keys.

Nature et paysage

Le Florida Keys WEA abrite certaines des meilleures forêts tropicales de feuillus encore intactes que l’on puisse trouver en Floride. Les activités de loisirs liées à la nature dans la région comprennent la randonnée, la pratique de la pagaie, le kayak et les visites. À Sammy Creek Landing, la végétation indigène restaurée attire de nombreux papillons. Un espace naturel de grande envergure et un lieu nommé avec sa végétation représentent ainsi deux thèmes distincts liés à la nature. Les activités offrent également différents points de vue : des randonnées à pied aux sorties en pagaie et en kayak sur l’eau ; les visites complètent le choix.

Sentiers et histoire

Le sentier « End of the Road » de Lower Sugarloaf/Saddlebunch Key suit les vestiges de l’ancienne State Road 4A, la route d’origine vers Key West. Ce lien avec l’ancien itinéraire routier confère au sentier un ancrage historique concret. Le Florida Keys Overseas Heritage Trail est un sentier polyvalent destiné aux cyclistes et aux piétons, ainsi qu’un corridor de loisirs et de transport alternatif pour les Florida Keys. On peut distinguer les fonctions des deux sentiers : le sentier « End of the Road » met en avant la route historique, tandis que l’Overseas Heritage Trail remplit plusieurs fonctions liées aux loisirs et aux modes de déplacement alternatifs.

La tour aux chauves-souris de Sugarloaf Key a été construite en 1929 pour le juge Clyde Perky. Elle devait attirer et abriter des chauves-souris, dans l’espoir de réduire le problème des moustiques qui sévissait alors dans les Florida Keys. Le 10 septembre 2017, la tour s’est effondrée lors de l’ouragan Irma ; elle n’a pas été conservée. Son histoire comprend donc à la fois sa vocation initiale et la fin de la tour.

Vers 1909, Mangrove Mama’s a été aménagé à partir d’un poste ferroviaire situé le long de l’Overseas Railway de Henry Flagler. Le bâtiment situé à l’arrière de Mangrove Mama’s était autrefois la maison de l’agent de la gare ferroviaire, puis a servi d’école à classe unique. Le passage de la maison de l’agent de gare à l’école illustre l’évolution de l’usage du bâtiment et complète l’histoire du poste ferroviaire en y ajoutant ses fonctions quotidiennes ultérieures.

Loisirs et pêche

Le Sugarloaf Shark Park dispose d’un sentier de promenade équipé d’appareils de fitness, de terrains de baseball, de football américain et de soccer, ainsi que d’un pavillon. Le sentier de promenade et les appareils de fitness y côtoient plusieurs sports pratiqués sur terrain. Cela distingue l’orientation du parc des activités liées à la nature proposées par le Florida Keys WEA et offre un point de comparaison concret pour planifier des activités de loisirs.

Un compte rendu de 2025 décrit le Sugarloaf Showdown comme un tournoi de pêche avec remise à l’eau, ciblant les bonefish, les permit et les barracudas. Les règles du tournoi peuvent changer.

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Pour consulter l’aperçu général du voyage : Monroe.