Jacksonville : nature, faune et histoire

Jacksonville offre plusieurs facettes distinctes pour un voyage : marais salants et voies navigables, zones boisées et faune, ainsi que patrimoine historique, jardins d’art et promenade le long du fleuve. Si vous cherchez un hôtel, commencez par déterminer lequel de ces centres d’intérêt orientera votre séjour. Les lieux se distinguent non seulement par leur thème, mais aussi par la perspective qu’ils offrent : le kayak permet de découvrir les paysages depuis l’eau, une randonnée traverse plusieurs écosystèmes et le patrimoine historique se dévoile à travers une maquette de fort, une visite audio ou la disposition des cabanes.

Nature et paysages : eau, forêt et sentiers

Le Timucuan Ecological & Historic Preserve s’étend sur 46 000 acres ; certains sites du parc sont ouverts aux visiteurs. En kayak dans la réserve, on découvre des plantes et des animaux des marais salants et des voies navigables, invisibles depuis la terre. Dans le Theodore Roosevelt Area, une randonnée permet de découvrir cinq écosystèmes différents de Floride. Ces activités offrent ainsi des perspectives différentes sur la nature : le kayak mène sur les voies navigables, tandis que la randonnée fait découvrir plusieurs écosystèmes de Floride.

Le Jacksonville Arboretum & Gardens est un espace forestier urbain de 120 acres. Le Jacksonville-Baldwin Rail Trail constitue une autre option de plein air bien définie : il s’étend sur environ 14,5 miles, depuis Imeson Road à Jacksonville jusqu’à la ville de Baldwin. Vous avez donc le choix entre un espace forestier, une randonnée et un sentier dont les extrémités sont nommées et la longueur approximative indiquée.

Faune et expériences de visite particulières

Le Jacksonville Zoo and Botanical Gardens abrite plus de 2 000 animaux exotiques et rares, ainsi que des milliers d’espèces végétales. L’exposition Giraffe Overlook place les visiteurs à hauteur de girafe. Le zoo associe ainsi faune et flore à une exposition dont la perspective est centrée sur une espèce animale en particulier.

Vous découvrirez une autre faune au Catty Shack Ranch Wildlife Sanctuary, où vivent des tigres, des lions, des pumas, des léopards, des lynx roux, des servals, des caracals, des ours, des renards et des coatis. Les animaux présents peuvent changer. Le sanctuaire propose toute l’année des visites pédagogiques pour les groupes scolaires.

Histoire, art et autres centres d’intérêt pour le voyage

La maquette du fort du Fort Caroline National Memorial reconstitue le fort d’origine tel qu’il apparaît dans les dessins de l’expédition de 1564. À Kingsley Plantation, la visite audio « The Lion's Story Teller » offre une immersion saisissante dans le passé. La disposition en demi-cercle des cabanes des personnes réduites en esclavage à Kingsley Plantation visait à favoriser les liens familiaux. La maquette, la visite audio et la disposition des cabanes mettent ainsi chacune l’accent sur un aspect différent de l’histoire des lieux.

Le Cummer Museum of Art & Gardens abrite près de 5 000 œuvres d’art ; le musée comprend également des jardins historiques couvrant une superficie de 2,5 acres. Le Southbank Riverwalk ajoute à ces lieux culturels une promenade au bord du fleuve : longue de 1,25 mile, elle est en béton et longe la rivière St. Johns. Sur le Jax Ale Trail, les visiteurs peuvent faire tamponner leur passeport des brasseries dans chaque brasserie locale visitée. Le thème des brasseries se distingue ainsi des offres liées à la nature et à la culture par une activité participative qui lui est propre.

Le ferry du fleuve St. Johns transporte des véhicules et des piétons entre Mayport et Fort George Island. Si vous prévoyez de traverser, consultez les horaires à l’avance.

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