Connecticut : nature, littoral et culture

Plus de 750 empreintes de dinosaures du Jurassique inférieur sont conservées sur leur site de découverte au Dinosaur State Park et exposées dans le musée. Sur plus de deux miles de sentiers naturels et de randonnée, l’itinéraire traverse des marais, une forêt dense et des prairies, puis suit une crête de roche basaltique, formée autrefois par de la lave chaude. Dans l’espace extérieur, les visiteurs peuvent rechercher des pierres précieuses et des fossiles. Cette activité est soumise à des dates d’ouverture saisonnières ; vérifiez les dates en vigueur avant votre visite.

Nature, sentiers et eaux

Le Connecticut compte 142 parcs d’État et forêts d’État dans l’ensemble de l’État ; ce nombre peut évoluer au fil du temps. Le réseau offre des possibilités de camping, de baignade, de navigation de plaisance, d’équitation, de cyclisme, de randonnée et de ski de fond. Il comprend également un réseau de plus de 2 000 miles de sentiers polyvalents et de pistes cyclables. Les possibilités vont de sentiers dans des parcs individuels à des itinéraires plus longs traversant l’État.

L’Air Line State Park Trail s’étend sur 50 miles dans l’est du Connecticut, de Thompson à Portland, et convient aux promeneurs, randonneurs, cyclistes et cavaliers. Une section fait partie de l’East Coast Greenway. À Columbia, le sentier rejoint le Hop River Trail ; à la frontière du Massachusetts, il est relié au Southern New England Trunkline Trail. Il est donc possible de tenir compte de son tracé et de ses connexions dans la planification du voyage.

Au bord de l’eau, le Hammonasset Beach State Park offre un cadre particulier : sa plage de sable de deux miles invite à la baignade, à la pêche dans les vagues et aux promenades sur la promenade en bord de mer. Les marais saumâtres, la forêt de feuillus et l’estuaire offrent également un habitat à de nombreux oiseaux rares et menacés. Dans tout l’État, plus de 115 rampes de mise à l’eau sont par ailleurs exploitées ou gérées par le CT DEEP sur des lacs, des étangs, des rivières et le Long Island Sound. La disponibilité de chaque rampe peut changer ; vérifiez à l’avance celle que vous souhaitez utiliser.

Le Kent Falls State Park, avec son pont couvert et sa cascade de 250 pieds qui se déverse dans la rivière Housatonic, ainsi que le Talcott Mountain State Park offrent d’autres paysages. Les randonneurs trouveront dans ce dernier la tour Heublein et un panorama à 360 degrés depuis un promontoire rocheux de 1 000 pieds. Au Edwin Way Teale Trail Wood Memorial Sanctuary, près de quatre miles de sentiers traversent d’anciens champs, des forêts, des ruisseaux et des étangs ; le site couvre 168 acres. C’était autrefois le domicile du naturaliste Edwin Way Teale et de son épouse Nellie.

Histoire et patrimoine

Le Gillette Castle State Park associe architecture et paysages forestiers : William Hooker Gillette fit construire cette forteresse de pierre de 14 000 pieds carrés en 1914. Le château se dresse à 200 pieds au-dessus de la rivière Connecticut et est entouré de 184 acres de forêt. Les visiteurs peuvent parcourir les bois en suivant l’ancien tracé d’un chemin de fer miniature.

Le Fort Griswold Battlefield State Park est le théâtre de la plus grande bataille de la guerre d’indépendance américaine dans le Connecticut. Le Connecticut Freedom Trail offre une perspective plus large sur l’histoire de l’État. Il recense et signale des sites qui incarnent la lutte pour la liberté et la dignité humaine. Il s’agit notamment de lieux associés à l’affaire Amistad, de 1839 à 1842, de bâtiments qui auraient servi au chemin de fer clandestin, ainsi que de lieux de sépulture, de monuments, de maisons et d’autres bâtiments liés au patrimoine afro-américain et à la quête de liberté.

Musées, animaux et expériences originales

Le New England Air Museum, à Windsor Locks, près de l’aéroport international Bradley, possède plus de 100 aéronefs. Les visiteurs peuvent utiliser des simulateurs de vol et entrer dans des cockpits historiques datant de la Seconde Guerre mondiale, de la guerre froide et de la guerre du Vietnam. Au The Maritime Aquarium at Norwalk, le Long Island Sound est à l’honneur. Parmi les expériences tactiles figurent la rencontre avec des esturgeons, des raies pastenagues, des requins, des méduses et des animaux de la zone intertidale. L’aquarium propose toute l’année des excursions publiques à bord du R/V Sound Explorer ; vérifiez les horaires à l’avance, car les dates peuvent changer.

Pour les amateurs d’art, le Connecticut Art Trail regroupe 24 musées dont les expositions permanentes rassemblent plus de 500 000 œuvres d’art ; le nombre d’œuvres peut évoluer. Le Museum of Connecticut History présente des expositions qui permettent aux visiteurs de découvrir des milliers d’objets issus de ses vastes collections. Dans l’enclos des rapaces du Fairfield Nature Center, il est possible d’observer ces oiseaux de près.

Les listes établies à l’échelle de l’État offrent également des idées pour satisfaire ses propres centres d’intérêt : le Connecticut Wine Trail regroupe 21 vignobles, domaines viticoles et cidreries ; sa composition peut évoluer. Le Connecticut Pizza Trail officiel rassemble des lauréats des huit comtés, sélectionnés parmi plus de 900 candidats. Ces listes peuvent elles aussi évoluer.

Découvrez d’autres destinations : Tolland County, Fairfield, New Haven, Middlesex, New London, Litchfield, Hartford, Windham, New Haven.

Retour à l’aperçu général du voyage : États-Unis.