Découvrez Mesa : rivière, roches et culture

Pour un séjour à Mesa, plusieurs thèmes s’offrent à vous : les activités sur le fleuve Colorado, les musées et l’histoire régionale, ou encore les canyons et les sentiers. Si vous cherchez un hôtel, choisissez son emplacement en fonction des expériences qui donneront le ton à votre séjour. Les lieux et les activités diffèrent nettement, des excursions fluviales aux fossiles de dinosaures.

Rivières, lacs et sentiers

Le Monument Trail fait trois miles de long et est revêtu. Il relie le Colorado Riverfront aux paysages de roches rouges au pied du Colorado National Monument et constitue également l’axe principal du Redlands Loop, long de dix miles. Ces deux distances correspondent à des itinéraires différents : le Trail et le Loop.

Connected Lakes propose des sentiers le long d’une série d’étangs et des pontons de pêche accessibles. De là, il est possible de parcourir environ dix miles sur le fleuve jusqu’à Fruita ; cette portion du fleuve Colorado comporte des rapides de classe II. Corn Lake dispose d’une mise à l’eau pour les embarcations et le rafting sur le fleuve Colorado. La pêche en eau chaude et en eau froide y est possible. Au printemps et à l’automne, des black crappies, des bluegills, des achigans à grande bouche et des truites y sont introduits.

Le River Park at Las Colonias propose lui aussi des installations variées : le parc comprend un long canal d’eau à pente douce, deux vagues stationnaires, des zones de plage et d’eau peu profonde, ainsi qu’une rampe de mise à l’eau vers le fleuve Colorado. Les étangs du Las Colonias Park sont ouverts au public pour le kayak et le stand-up paddle. Grand Junction Stand Up Paddle (GJ SUP) permet aux visiteurs de louer du matériel pour naviguer dans le River Park, sur les étangs ou sur le fleuve Colorado.

La section de Fruita du James M. Robb Colorado River State Park offre des toilettes, un sentier le long du fleuve Colorado et un grand centre d’accueil des visiteurs. Le rafting, le tubing et le canoë comptent parmi les activités fluviales prisées du parc ; des prestataires des environs proposent des excursions de rafting guidées, des cours et la location de matériel.

Musées, histoire et préhistoire

Au Museum of the West, le programme comprend aussi bien des expositions historiques et archéologiques sur l’Old Spanish Trail que de l’art et de l’histoire de l’ouest du Colorado et de l’histoire régionale. Le musée comprend une galerie amérindienne et une reproduction d’une diligence Mud Wagon des années 1880. La tour d’observation Sterling T. Smith s’élève à près de 75 pieds au-dessus du musée. De là, la vue à 360 degrés s’étend sur Grand Junction, le fleuve Colorado et les canyons environnants.

Le site historique de Cross Orchards préserve le patrimoine agricole et ferroviaire de la Grand Valley. Le domaine était autrefois un verger de pommiers de 243 acres. Dinosaur Journey expose de véritables fossiles de dinosaures ; les visiteurs peuvent découvrir un laboratoire de paléontologie en activité. Le musée propose également des expositions interactives avec des dinosaures animatroniques.

Le Rabbit Valley Trail Through Time offre un autre aperçu de la préhistoire : ce sentier d’interprétation en boucle, long de 1,5 mile, passe près d’une carrière de fossiles en activité contenant des fossiles de dinosaures vieux de 140 millions d’années. Pour un séjour axé sur l’histoire et la paléontologie, vous pouvez ainsi associer les expositions du musée à une boucle passant par une carrière en activité.

Canyons et activités de plein air

La Black Ridge Canyons Wilderness couvre plus de 75 000 acres et présente la deuxième plus grande concentration d’arches naturelles d’Amérique du Nord. Le Little Book Cliffs Wilderness Study Area comprend quatre grands réseaux de canyons, une falaise de 2 000 pieds de haut dans les Book Cliffs et un troupeau de chevaux sauvages. Ces deux paysages possèdent chacun des caractéristiques remarquables qui leur sont propres et que vous pouvez prendre en compte pour organiser vos activités de plein air.

L’Old Spanish Trail North Branch se découvre à pied, en VTT ou à cheval. Dans le McInnis Canyons National Conservation Area, le fleuve Colorado s’étend sur 25 miles ; cette portion permet de faire des excursions en bateau à travers des canyons de grès multicolores. Le Kokopelli Trail, également situé dans le McInnis Canyons National Conservation Area, attire les vététistes sur ses 142 miles et se prolonge jusqu’à Moab, dans l’Utah.

Pour varier les plaisirs, Peachfork Orchards & Vineyard propose des dégustations de vin et de fruits ; l’activité saisonnière peut varier. Vous pouvez ainsi choisir les activités de votre séjour en fonction de vos centres d’intérêt : activités fluviales, paysages, musées ou dégustations.

Découvrez d’autres destinations : Palisade, Redlands, Grand Junction, Fruita, De Beque, Archuleta, Custer, Las Animas.

Retour à l’aperçu général du voyage : Colorado.