Ozark : histoire et paysages fluviaux

Ozark associe un centre-ville historique à un environnement façonné par les rivières et l’Ozark Lake. Pour organiser votre voyage, vous pouvez donc privilégier l’un de ces aspects : découvrir les bâtiments historiques et l’histoire de la ville, ou profiter des activités décrites au bord de l’eau et sur les sentiers.

Bâtiments historiques et histoire de la ville

Le quartier historique d’Ozark Courthouse Square comprend le centre historique datant de la fin du XIXe siècle et s’étend sur environ deux pâtés de maisons dans chaque direction. En 2002, le quartier a été inscrit au Registre national des lieux historiques. Parmi ses bâtiments remarquables figurent le Franklin County Courthouse et l’Historic Bristow Hotel. Ce dernier a été construit en 1909. Il s’agit d’un bâtiment commercial de deux étages, de style régional, construit en calcaire extrait localement.

L’Ozark First United Methodist Church date également de 1909. Ses tours crénelées, le grès extrait localement et ses vitraux lui confèrent des caractéristiques architecturales différentes de celles du bâtiment Bristow. L’Old Franklin County Jail, construit en 1914, conserve au deuxième étage des éléments des blocs cellulaires d’origine. Le centre historique réunit ainsi un bâtiment commercial, une église et une ancienne prison, chacun ayant sa propre histoire architecturale.

Le musée Ozark Area Depot Museum se trouve sur les rives de l’Arkansas River. Main Street Ozark a transformé l’ancien dépôt ferroviaire en musée ; le bâtiment est inscrit au Registre national des lieux historiques. Le musée retrace l’histoire de la ville et possède une collection de souvenirs ferroviaires. L’Ozark Bridge enjambe également l’Arkansas River. Construite de 1929 à 1931, elle est répertoriée comme pont historique aux États-Unis.

L’Historic Whitman Building, situé dans l’Eastside Park, raconte une autre histoire locale. À l’origine, il s’agissait d’une cabane touristique, louée aux touristes locaux jusqu’au 25 juin 1934. Ce bâtiment en grès et en pierre des champs extraits localement est considéré comme la seule cabane touristique historique d’Ozark. Son ancienne fonction le distingue aussi bien de l’ancien dépôt reconverti que des bâtiments commerciaux du Courthouse Square Historic District.

L’Ozark Lake, l’Arkansas River et les activités de plein air

L’Ozark Lake se trouve près d’Ozark et s’étend sur 36 miles le long de l’Arkansas River. Neuf parcs sur ses rives proposent notamment des rampes de mise à l’eau, de l’eau potable, des terrains de camping et des aires de pique-nique. L’Aux Arc Recreation Area & Campground se trouve au bord de l’Ozark Lake et de l’Arkansas River. Il est classé parc de catégorie A. Le site comprend au total 88 emplacements et une rampe de mise à l’eau pour bateaux ; il permet également de faire du bateau, de la randonnée et des pique-niques.

L’Aux Arc Park se trouve à 1,3 mile au sud d’Ozark et constitue un site historique du Trail of Tears National Historic Trail. Au même endroit, deux centres d’intérêt se côtoient : l’histoire du sentier et les activités nautiques. La Mulberry River, située à proximité, est classée dans les catégories « Scenic » et « Recreational » en tant que National Wild and Scenic River, dans l’Ozark National Forest. Ses rapides sont de classe II et III ; le public l’utilise pour pratiquer la descente de rivière.

Sentiers, rivières et destinations régionales

Un accès local à l’Ozark Highlands National Recreation Trail se trouve sur la Scenic Highway 23 North, connue sous le nom de Pig Trail. Le sentier de randonnée longue distance s’étend sur 165 miles, de Lake Fort Smith State Park à Buffalo National River. Le point d’accès et la longueur totale répondent à des questions de planification différentes : où rejoindre le sentier sur place et quelle est la distance entre ses points de départ et d’arrivée.

Parmi les destinations régionales, Byrd's Adventure Center, situé au bord de la Mulberry River dans l’Ozark National Forest, propose un terrain de camping de 800 acres et un réseau de sentiers. Les sentiers et les zones d’entraînement sont destinés aux VTT, aux UTV, aux véhicules 4x4 et aux motos. Des canoës, des kayaks, des radeaux et des bouées sont proposés à la location pour la rivière. La Mulberry River et le réseau de sentiers confèrent ainsi à la région un caractère différent de celui de l’Ozark Highlands National Recreation Trail, qui est un sentier de randonnée longue distance.

Événement annuel

L’Ozarks Annual Old Fashioned Square Gathering propose des stands d’art et d’artisanat, de la musique, des jeux, des plats et des animations gratuites. Si vous souhaitez intégrer cet événement à votre programme, vérifiez sa date à l’avance. Pour choisir un hébergement à Ozark, vos centres d’intérêt peuvent faire pencher la balance : la destination propose aussi bien des bâtiments historiques et des visites consacrées à l’histoire de la ville que des paysages fluviaux, des sentiers et des activités de plein air.

Consultez l’aperçu général des voyages : Franklin County.