Damascus

Damascus se trouve sur un plateau dans les contreforts des Ozarks, entouré de ruisseaux limpides. L’histoire de la localité comprend les travaux du Civilian Conservation Corps (CCC), l’histoire des églises et de l’école, ainsi que des traditions communautaires. L’histoire d’une base de missiles Titan II située à proximité ajoute à ces perspectives un chapitre de la guerre froide.

Paysage et situation

Le Pine Mountain Creek se trouve au nord et à l’ouest de Damascus. Avec sa situation sur le plateau, il compose un paysage qui englobe à la fois le cadre plus large des contreforts des Ozarks et un cours d’eau précisément nommé. Si vous classez les destinations en fonction de leur paysage, il s’agit de deux échelles distinctes : la situation dans les contreforts et la direction dans laquelle le creek se trouve par rapport à la localité.

Traces du Civilian Conservation Corps

Le camp CCC de Damascus a été créé le 1er juin 1935 afin de remettre en état les terres agricoles de la région de Damascus. Trois ouvrages de l’époque du CCC sont conservés sur le site du camp de Damascus. Un portail d’entrée en pierre datant de 1936 porte les inscriptions « CO-3781 » et « V-CCC ». S’y ajoutent une table de réfectoire en pierre en forme d’arc, construite vers 1935, et un puits achevé en 1935. Son arche à quatre pointes est constituée de contreforts en pierre. Les dates et les inscriptions confèrent à chacun de ces ouvrages un lien historique qui lui est propre.

Le Damascus CCC Camp No. 3781 Historic District est un ensemble de structures en pierre associé à une installation du Civilian Conservation Corps à Damascus. La statue des ouvriers du CCC renvoie également à cette histoire : elle se trouve sur l’ancien site de la Company 3781, SCS-5, sur un terrain privé appartenant à la famille Dipert. Le caractère privé du site doit être respecté. L’histoire du CCC met ainsi en avant à la fois des constructions en pierre conservées et un lien clairement indiqué avec un ancien site.

Églises, école et histoire locale

Le cimetière Fowler a été créé vers 1903 dans la région de Damascus. Proposé pour inscription au registre des lieux historiques de l’Arkansas, il est reconnu comme un témoignage conservé d’importance locale des familles rurales qui se sont installées dans la région de Damascus à la fin du XIXe siècle. L’histoire du cimetière est ainsi liée aux premiers peuplements des environs ruraux.

L’histoire des églises et des bâtiments scolaires comprend également différentes périodes et utilisations. L’église baptiste de Damascus a été achevée en 1889, puis utilisée comme école. Le gymnase de Damascus a été inscrit au Registre national des lieux historiques le 4 septembre 1992. L’église du Christ est considérée comme la plus ancienne église de la communauté de Damascus. Ensemble, ces informations illustrent différents aspects de l’histoire locale de l’architecture et de l’éducation : un édifice religieux qui a ensuite servi d’école, un gymnase inscrit à un registre historique et une église considérée comme la plus ancienne de la communauté.

L’histoire de la communauté comprend aussi la confection de bonbons pendant la récolte du sorgho. Cette activité était alors populaire à Damascus. Son lien avec la récolte distingue cette tradition communautaire de l’histoire des constructions et des bâtiments de la localité.

L’histoire des Titan II dans les environs

La construction d’une base de missiles Titan II dans les environs, au nord de Damascus, a commencé en 1961. L’installation est entrée en service le 18 décembre 1963. Un autre épisode historique a suivi en 1980 : un missile Titan II a explosé à un mile au nord de Damascus lors de la catastrophe de 1980. Les événements ont commencé par une fuite de carburant et de comburant après qu’un membre de l’armée de l’air eut laissé tomber une clé à molette, qui a percé l’enveloppe du missile. Les deux dates — le début de la construction de la base et la catastrophe survenue des années plus tard — apportent des repères différents pour comprendre l’histoire des Titan II dans les environs.

Pour situer Damascus, plusieurs thèmes se côtoient : les paysages des contreforts des Ozarks, l’histoire du CCC, les églises et les bâtiments scolaires locaux, ainsi que les traditions communautaires. Les événements liés aux Titan II complètent le tableau de la localité par des éléments historiques concernant les environs.

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