Comté d’Ashley : nature, voies navigables et histoire

Les sites naturels se distinguent par leurs paysages et leurs activités, tandis que les lieux historiques mettent en avant d’autres aspects. Vous pouvez ainsi organiser votre voyage en fonction de vos centres d’intérêt.

Nature, voies navigables et camping

Le Felsenthal National Wildlife Refuge se trouve à environ huit miles à l’ouest de Crossett et couvre 76 000 acres. Des rivières, des ruisseaux, des marécages et des lacs sillonnent la zone et abritent une faune et une flore indigènes variées. Parmi les activités possibles figurent la pêche sportive, la pêche à l’écrevisse et la chasse à la grenouille. Plusieurs rampes de mise à l’eau aménagées et des pontons de pêche complètent l’offre au bord de l’eau. Les pagayeurs disposent de trois itinéraires en autonomie sur les eaux du bassin de Felsenthal.

Le Overflow National Wildlife Refuge se trouve dans le comté d’Ashley et couvre 13 000 acres. Son paysage comprend des forêts de feuillus des plaines inondables, des bassins de rétention et des terres agricoles. Cette zone humide offre un habitat au canard colvert, au canard branchu et à d’autres espèces d’oiseaux aquatiques. Le Longview Saline Natural Area présente une autre diversité d’habitats, avec une alternance de terrains salins en friche, de forêts de collines, de forêts claires de pins et de feuillus, et de forêts de feuillus des plaines inondables.

Au Little Bayou WMA, on trouve principalement des feuillus des plaines inondables et des terres plus élevées, ainsi que des pins à feuilles courtes. La zone dispose d’une rampe d’accès au Bayou Bartholomew. Depuis l’accès du Little Bayou WMA, le Bayou Bartholomew Water Trail parcourt 4,5 miles vers l’aval jusqu’à l’accès situé sur l’Arkansas Highway 82. Pour passer la nuit sur place, un terrain de camping propose des emplacements pour camping-cars, mais sans raccordements à l’électricité ni à l’eau. Les équipements du camping peuvent changer ; vérifiez les informations avant votre voyage.

Les terrains du Casey Jones WMA sont accessibles par des autoroutes et des routes de comté. Des emplacements de camping désignés y sont disponibles, sans électricité ni eau courante. Comme l’état des routes locales peut changer, il est conseillé de le vérifier avant de prendre la route. Dans le Beryl Anthony Lower Ouachita WMA, le paysage est dominé par des forêts de feuillus des plaines inondables, inondées de façon saisonnière, auxquelles s’ajoutent quelques crêtes couvertes de pins et des vestiges de prairie. La rivière Ouachita, ses anciens méandres et ses bras secondaires offrent des possibilités de pêche. Deux emplacements de camping rustiques désignés se trouvent le long de la route d’accès sur la rive ouest de la rivière.

Lieux, festivals et histoire régionale

À Crossett se trouve la Wiggins Cabin, une réplique fidèle d’un bâtiment datant des années 1830. Le festival annuel Wiggins Cabin Festival se tient sur le site. Le programme comprend une course de 5 km, un concours de beauté, un concert et des stands de vente ; certaines dates et activités du programme peuvent changer. Toujours à Crossett, le City Park, situé au bord de Lucas Pond, propose un sentier en boucle de 2,8 miles jalonné de panneaux interactifs sur la nature du parc, ainsi que des tables de pique-nique, des pavillons et une aire de jeux. Aucune réservation n’est nécessaire. L’état des sentiers et les équipements peuvent changer ; il est donc utile de vérifier les informations avant votre visite.

Le Crossett Farmer’s Market, situé sur Main Street, compte également parmi les lieux de rencontre locaux : des agriculteurs y vendent leurs produits. Comme le fonctionnement du marché peut changer, renseignez-vous sur les dates actuelles avant de vous y rendre. Hamburg accueille chaque année le World Famous Armadillo Festival. Le Hamburg Commercial Historic District, dans le comté d’Ashley, constitue un autre lieu historique ; il a été inscrit au National Register of Historic Places le 23 mars 2009.

Le Ashley County Museum présente des expositions consacrées à l’histoire locale dans la David E. Watson Home, construite en 1918. Le bâtiment est inscrit au National Register of Historic Places et a été conçu dans le style néoclassique. Le Yale Camp Historic District revêt une importance locale dans le comté d’Ashley en raison de ses liens avec l’industrie du bois et l’administration forestière.

Le Crossett Experimental Forest, dans le comté d’Ashley, a été créé en 1934 afin d’étudier de nouvelles pratiques sylvicoles pour la gestion des peuplements renouvelables de pins à encens et de pins à feuilles courtes. Le Crossroads Fire Tower revêt une importance locale en raison de son lien avec la conservation de la nature et est considéré comme un bon exemple de tour de guet contre les incendies construite par le Civilian Conservation Corps. Haut de 120 pieds, c’est la plus haute tour de ce type encore debout dans l’Arkansas.

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