Benson : culture et histoire du cinéma

Benson offre plusieurs points d’intérêt différents pour un séjour : l’histoire de la ville, des fresques murales, des décors de cinéma, ainsi que le golf et l’observation des étoiles. Le circuit historique présente l’architecture et les habitants de la ville. Il comprend également des lieux où l’histoire ferroviaire, les productions cinématographiques et les collections locales se découvrent sous différentes formes. Vous pouvez ainsi choisir, lors de la planification de votre voyage, de privilégier une visite à pied, une visite guidée ou des expositions.

Histoire de la ville, fresques murales et musée

Un autre aspect historique est le rôle qu’a joué Benson autrefois comme point d’expédition ferroviaire pour Tombstone et Bisbee. Au cœur du centre-ville historique se trouve le Benson Visitor Center, une réplique de dépôt ferroviaire. Le lien avec le chemin de fer se manifeste donc à la fois dans la fonction historique de Benson et dans la conception de ce centre d’accueil des visiteurs.

Le circuit des fresques murales comprend 42 œuvres qui ornent des commerces locaux dans tout le centre-ville. Leurs sujets vont de l’histoire de la ville et du comté de Cochise à la flore et à la faune du désert local. Les fresques associent ainsi l’histoire de la ville à des thèmes liés à la nature. Si vous vous intéressez à un aspect particulier, la diversité des sujets vous offre une autre façon de découvrir la ville, en complément du circuit historique.

Le Benson Historical Museum présente des objets provenant à l’origine de Benson et des environs, ainsi que des expositions à l’intérieur et à l’extérieur. Ses jours et heures d’ouverture varient selon la saison ; vérifiez-les donc pour la période de votre voyage. Le circuit, les fresques et le musée mettent l’accent sur différents aspects : l’architecture et la vie urbaine, les motifs qui composent le paysage du centre-ville ou les objets de collection d’origine locale.

L’histoire du cinéma et ses différentes conditions de visite

Le Mescal Movie Set est un village de cinéma représentant les années 1880. Il a notamment servi de décor pour « Tombstone », « The Outlaw Josey Wales » et « The Quick and the Dead », ainsi que pour plus de 100 autres productions de westerns. Les visites historiques du site ne sont possibles qu’entre les tournages. Tenez compte de cette restriction de calendrier lors de votre planification et renseignez-vous sur la période à laquelle une visite est possible.

Gammon’s Gulch est un autre lieu lié à l’histoire du cinéma. Cette ville de western compte 17 bâtiments entièrement fonctionnels et meublés, reconstitués pour représenter l’époque du Far West. Elle a déjà servi de décor à plus de 65 productions cinématographiques et accueille les visiteurs pour des visites guidées. Contrairement au Mescal Movie Set, l’accent est ici mis sur les bâtiments reconstitués et la visite guidée de la ville de western. Avant votre visite, vérifiez les informations à jour sur les visites guidées.

Golf, observation des étoiles et ruines historiques

Le San Pedro Golf Course est un parcours public de championnat de 18 trous, détenu et exploité par la ville de Benson. Ses deux parcours de neuf trous se distinguent par le paysage : les neuf premiers traversent des bosquets de mesquites le long de la rivière San Pedro, tandis que les neuf derniers passent par des canyons. La description du parcours distingue donc deux sections bien différentes au sein d’une même partie : d’un côté, des bosquets au bord de la rivière et, de l’autre, des canyons.

L’observatoire Butterfield Observatory accueille les visiteurs venant de l’extérieur du parc moyennant un droit d’entrée de 5,00 dollars américains ; l’entrée est gratuite pour les clients qui passent la nuit au parc. Il est équipé notamment d’un télescope Schmidt-Cassegrain Meade LX-200 GPS de 16 pouces, installé dans un dôme motorisé de 15 pieds de diamètre. Les conditions d’accès et les informations sur les équipements étant susceptibles de changer, vérifiez les modalités en vigueur avant votre visite.

Les ruines de la Butterfield Overland Mail Station constituent un autre lieu d’intérêt historique ; vous pouvez les découvrir lors d’une visite libre. Outre les visites guidées, vous avez donc la possibilité de choisir une visite autonome.

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Consultez l’aperçu général du voyage : Cochise County.