Découvrir le Panama : nature, histoire et culture

Le Panama se découvre sous différents angles : zones protégées et paysages marins côtoient l’histoire du canal, les sites historiques, les traditions vivantes et la cuisine régionale. Pour choisir votre destination, il est utile de commencer par réfléchir à ces perspectives qui donneront le ton à votre voyage.

Nature et zones protégées

Le parc national de Coiba se trouve dans le golfe de Chiriquí, dans l’ouest du Panama. La zone protégée comprend l’île de Coiba, 38 îles plus petites et la zone marine environnante. À Coiba et dans sa zone spéciale de protection marine, le tourisme sur les plages et les zones côtières, ainsi que les activités sous-marines, sont possibles. Ces activités doivent être surveillées et encadrées afin d’éviter des répercussions importantes sur la zone protégée et ses valeurs. Si la nature marine vous intéresse, cet aspect de gestion fait autant partie du parc national que les îles et la mer.

Dans les parcs nationaux de Soberanía, Camino de Cruces et Chagres, vous pouvez randonner dans le bassin versant du canal de Panama et observer la biodiversité protégée. L’accent est différent de celui des activités côtières et sous-marines de Coiba : ici, la priorité est donnée aux randonnées et à l’observation de la nature protégée. Le sentier naturel El Charco comprend une forêt secondaire riche en biodiversité, une cascade et un bassin aux eaux cristallines. Les conditions d’accès peuvent changer ; vérifiez-les avant votre visite.

Histoire du canal et sites historiques

Le canal de Panama a été inauguré le 15 août 1914. Les excursions sur le canal peuvent comprendre des traversées partielles, des promenades en bateau ainsi que des après-midi de navigation ou de pêche entre les îles du lac Gatún. Les détails des excursions peuvent varier ; vérifiez à l’avance ce que comprend chaque excursion. L’histoire de l’inauguration et les différentes formes d’excursion offrent ainsi des façons distinctes d’aborder le thème du canal.

Le Casco Antiguo, à Panama, est un quartier historique que l’on peut découvrir à pied. Panamá Viejo, également appelé Panamá la Vieja, remonte à 1519 ; il s’agissait de la première colonie européenne permanente sur la côte pacifique et le site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour les passionnés d’histoire, la différence tient à l’angle retenu : le Casco Antiguo se découvre à pied en parcourant un quartier historique, tandis que Panamá Viejo met en lumière l’histoire de la colonie et la date de 1519.

Les fortifications de la côte caraïbe du Panama, à Portobelo et San Lorenzo, comprennent des ouvrages datant de la fin du XVIe siècle ainsi que des XVIIe et XVIIIe siècles. Leur conception a été adaptée au climat tropical et aux caractéristiques du paysage tropical. À l’histoire de la colonie de Panamá Viejo s’ajoute ainsi une période historique ultérieure, où l’adaptation de l’architecture à l’environnement tropical joue également un rôle.

Culture et cuisine

À Portobelo, les descendants de la population africaine préservent la culture Congo, toujours vivante et reconnue comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Dans l’archipel de Bocas, la culture afro-caribéenne s’exprime à travers les rythmes du calypso et du reggae, la cuisine et la langue Guari-Guari. Ces exemples mettent l’accent sur des aspects différents : à Portobelo, c’est le patrimoine culturel immatériel reconnu qui prime ; dans l’archipel de Bocas, ce sont la musique, la cuisine et la langue.

El Valle de Antón offre également un intérêt culinaire particulier. On y trouve des expériences gastronomiques autour des tables de chefs reconnus, ainsi que des plats panaméens authentiques dans des fondas, des marchés, des cafés et des boulangeries. Dans l’archipel de Bocas, la cuisine fait partie du profil culturel afro-caribéen décrit ; à El Valle, ce sont les lieux où manger et les expériences gastronomiques concrètes qui sont au premier plan. Pour choisir votre destination, vous pouvez ainsi vous demander si vous êtes davantage intéressé par les expressions culturelles ou par une variété d’offres culinaires.

Découvrez d’autres destinations : San Francisco, Colón, Panamá, Coclé, Chiriquí, San Miguelito, Bocas Del Toro, Juan Díaz, Herrera, Bajo Boquete, David, Veraguas, Los Santos, El Porvenir, Kuna Yala, Darién.

Pour une vue d’ensemble des voyages : Amérique du Nord.