Chicanná : architecture et histoire mayas

Chicanná était une petite cité antique et un lieu de résidence de l’élite. Sa zone archéologique donne à voir l’histoire du site à travers des formes architecturales remarquables : masques, tours, portails et pièces aux agencements variés. Si vous envisagez de visiter Chicanná, cette architecture offre un point de repère concret pour planifier votre visite.

Histoire et contexte

L’occupation humaine a commencé au Préclassique récent, période datée de 400 av. J.-C. à 250 apr. J.-C., et s’est poursuivie jusqu’aux environs de 1100 apr. J.-C. Plusieurs bâtiments de Chicanná ont été construits en plusieurs phases. L’architecture et la céramique associée témoignent de la tradition Río Bec. Par ailleurs, le site préhispanique était une banlieue de Becán ; les édifices centraux étaient disposés en petits groupes.

La Plaza A permet également de mieux comprendre les usages passés du site. Cette place était la place principale de Chicanná. Des événements publics à caractère civil et cérémoniel s’y déroulaient ; elle servait aussi de lieu de rassemblement à la population privilégiée de l’ancienne cité maya. Dans la région Río Bec, Chicanná est considérée, avec Becán et El Hormiguero, comme l’une des cités-États archéologiques.

Masques et formes architecturales

La Structure I ferme le côté ouest de la place principale. Ce bâtiment allongé comprend deux rangées de trois pièces chacune, ainsi que deux pièces latérales. Deux grandes tours aux angles arrondis flanquent l’édifice ; elles étaient ornées de masques frontaux. Des escaliers factices mènent à des temples factices. La Structure I présente ainsi une forme architecturale différente des façades d’autres bâtiments richement ornées de masques.

La Structure II se trouve dans la partie est de la place. Ce bâtiment d’un seul niveau repose sur une petite plateforme et compte huit pièces ; des vestiges de la crête de toit sont conservés. La façade centrale porte un grand masque d’Itzamná, considéré comme le dieu créateur dans la mythologie maya. L’entrée est elle aussi conçue comme une bouche : dents, nez, yeux louches, front et ornements d’oreilles composent le visage à la gueule ouverte. Des cascades de masques de Chaac en mosaïque de pierre s’étendent sur les côtés. Ils étaient recouverts de stuc et peints de plusieurs couleurs, principalement d’un rouge vif. Des vestiges de stuc rouge et bleu ainsi que des glyphes mayas sont également conservés.

La Structure XX présente un autre ensemble, à l’agencement différent. Ce bâtiment presque carré comporte deux niveaux : onze pièces au rez-de-chaussée et quatre à l’étage. Dans les pièces du bas, des bancs sont ornés de rosaces encadrant des visages humains. Aux deux niveaux, la façade principale est dotée d’un portail entièrement zoomorphe, c’est-à-dire en forme d’animal. L’étage se termine sur les côtés par des cascades de masques de Chaac en trois dimensions et était couronné d’une crête de toit. Des vestiges de portails zoomorphes partiellement conservés sont visibles sur les façades latérales et arrière. Un escalier intérieur se divise sur les côtés et permet d’accéder aux pièces de l’étage depuis l’extérieur du bâtiment.

Situation et informations pratiques

La zone archéologique se trouve au kilomètre 141 de la route fédérale 186, qui relie Escárcega, dans l’État de Campeche, à Chetumal, dans l’État du Quintana Roo. Le secteur central se trouve à 500 mètres au sud de la route. Un chemin non goudronné y mène jusqu’à la billetterie de l’INAH ; il est praticable toute l’année. Vérifiez l’état des routes et les conditions de transport avant de partir. Il est possible de venir en transports en commun ; les visiteurs doivent ensuite se rendre à pied jusqu’à l’entrée.

L’adresse indiquée est Camino a Chicanná Km 0 + 500, à Chicanná, à l’embranchement situé au kilomètre 140 de la route fédérale 186, dans la municipalité de Calakmul, dans l’État de Campeche. La zone archéologique dispose d’un centre d’accueil, d’un parking et de sanitaires ; leur disponibilité peut varier. Ces informations vous aident à organiser votre trajet et à intégrer la visite des édifices à votre itinéraire.

Accéder à la page de présentation de la destination : Campeche.