London : voies fluviales, nature et culture

London, en Ontario, associe paysages fluviaux et espaces verts à des lieux culturels et de loisirs. Pour choisir vos activités, vous pouvez vous orienter vers les sentiers de la rivière Thames, les espaces naturels désignés ainsi que les musées et attractions de la ville.

Voies fluviales et pagayage

Le Thames Valley Parkway s’étend sur 45 kilomètres à travers des parcs pittoresques au bord de la rivière Thames et offre de beaux passages au-dessus de la rivière. Il est relié à plus de 150 kilomètres de sentiers supplémentaires qui desservent toutes les parties de London. Sur le Parkway, vous pouvez marcher, courir, faire du vélo et du patin à roues alignées. Il est ainsi possible de distinguer le parcours le long de la rivière du réseau de sentiers plus ramifié : le Parkway constitue le long tronçon lié à la rivière, tandis que les sentiers supplémentaires mènent à toutes les parties de la ville.

La rivière Thames offre aussi une autre perspective sur London depuis l’eau : pagayer permet d’explorer la ville depuis la rivière et de découvrir la beauté culturelle et naturelle de celle-ci. La rivière Thames est désignée rivière du patrimoine canadien et reconnue pour ses contributions exceptionnelles au patrimoine culturel et naturel ainsi qu’aux possibilités de loisirs au Canada. Les sentiers riverains et le pagayage mettent ainsi l’accent sur des aspects différents de l’exploration d’un même paysage fluvial.

Espaces verts et zones naturelles

London compte 21 zones naturelles désignées comme zones d’importance environnementale. Les paysages et habitats qu’on y trouve comprennent des milieux humides, des forêts, des prairies, des vallées et d’importants habitats fauniques. L’accès aux zones d’importance environnementale de London est autorisé de 6 h à 22 h. Les règles applicables aux visiteurs peuvent changer ; vérifiez donc les consignes d’accès à jour avant votre visite.

En outre, London compte plus de 500 parcs, espaces verts, terrains de sport, sentiers et zones naturelles. Vous pouvez donc prévoir différents types de sorties nature : le vaste Parkway, les zones désignées comme zones d’importance environnementale et le large éventail d’espaces ouverts en ville. Ces informations distinctes permettent de différencier les destinations naturelles particulières de la multitude de parcs, sentiers et espaces verts de la ville.

Musées, histoire et jardins

Museum London se trouve au centre-ville, à l’intersection de Dundas Place et de Ridout Street, et donne sur la rivière Deshkan Ziibi / Thames. Depuis la gare VIA Rail, le musée est accessible en onze minutes à pied. Sa collection comprend plus de 5 500 œuvres d’art et près de 50 000 artefacts historiques.

Eldon House est la plus ancienne maison d’habitation de London. Elle conserve des objets de famille, du mobilier et de précieux trésors de la famille Harris. Le jardin offre lui aussi un aperçu de l’histoire de la maison : des parterres de jardin sont aménagés sur la propriété depuis les années 1840. Le jardin de rocaille comprend un étang de nénuphars avec des poissons rouges et une fontaine ancienne. La meilleure période pour visiter les jardins va de mai à septembre ; si vous souhaitez les inclure dans votre programme, planifiez votre visite pendant cette saison.

Lieux de loisirs selon les saisons

Storybook Gardens est un parc d’attractions inspiré des comptines, situé dans Springbank Park. Parmi ses attractions figurent une aire de jeux de pirates, une grande roue, un jardin enchanté et un château magique. La zone de jeux d’eau est présentée comme une activité estivale. En hiver, une piste de patinage de 250 mètres fait le tour du site. La comparaison saisonnière est donc concrète : en été, la zone de jeux d’eau fait partie des attraits du lieu ; en hiver, c’est la piste de patinage.

The Factory propose un autre type d’activités : ce parc d’aventures intérieur de London s’étend sur près de 1,6 hectare et est présenté comme le plus grand parc d’aventures intérieur du Canada. Parmi les activités mentionnées figurent des tyroliennes, des jeux de réalité virtuelle et un mur d’escalade. Contrairement aux activités saisonnières de Storybook Gardens, The Factory propose une vaste offre d’activités en intérieur. Avec les voies fluviales, les espaces verts et les lieux culturels, ces différents thèmes vous donnent des repères concrets pour planifier vos journées à London.

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