Le comté de Queens entre nature sauvage, littoral et histoire

Le comté de Queens et ses environs se découvrent sous trois angles : les paysages protégés, les activités sur la côte et le long de la rivière, ainsi que les témoignages de l’histoire maritime. Vous pouvez associer des journées en pleine nature à des haltes culturelles, sans limiter vos choix à un seul thème. L’alternance entre de vastes aires protégées, des sentiers bien définis et des lieux historiques offre différentes pistes pour organiser votre voyage.

Espaces sauvages et paysages côtiers

Le Shelburne River Wilderness Area protège près de 3 500 hectares d’espaces sauvages isolés dans le comté de Queens, dans la partie inférieure du bassin versant de la rivière Shelburne. Le Peppered Moon Nature Reserve offre un contraste : cette réserve protège une forêt côtière intacte qui abrite des lichens rares, notamment le lichen Peppered Moon. Ensemble, ces deux aires protégées illustrent des paysages différents : les espaces sauvages isolés du bassin versant et la forêt côtière à la flore lichénique particulière.

Au Kejimkujik Seaside, les visiteurs peuvent explorer les sentiers et la plage dans un parc de jour gratuit. Le réseau de sentiers comprend le Harbour Rocks Trail et le Port Joli Head Trail. Ceux qui préfèrent le vélo peuvent en faire à tout âge dans le parc national Kejimkujik. Les promenades à pied et les sorties à vélo sont ainsi deux façons de profiter du plein air.

Lieux et itinéraires pour s’orienter

La route panoramique Kejimkujik Scenic Drive, ou Highway 8, relie Liverpool à Annapolis Royal et passe par Milton, Middlefield et Caledonia. Cet itinéraire offre un cadre géographique pour planifier votre voyage : les lieux cités vous aident à organiser la découverte de la région autour de ses localités plutôt que de simples sites touristiques. Caledonia est aussi le lieu où se tient la Queens County Fair.

À proximité du comté de Queens, à Liverpool, le Trestle Trail suit un ancien tronçon de voie ferrée qui longe la rivière Mersey et traverse la ville. Le sentier est plat et convient à tous les niveaux. Beach Meadows Municipal Beach offre un autre type de sortie : cette plage d’un kilomètre de long possède du sable blanc et de l’eau salée, et offre une vue sur Coffin Island. Elle comprend également une aire de pique-nique, une aire de jeux, des toilettes, des cabines de change et des jetées. Un accès adapté aux fauteuils roulants est aussi disponible.

Histoire maritime et lieux de mémoire

Le Queens County Museum présente des expositions sur l’histoire des Mi’kmaq, la médecine des débuts, l’histoire maritime et des souvenirs de guerre. L’une de ses expériences marquantes est le pont reconstitué du célèbre navire corsaire « Liverpool Packet », que les visiteurs peuvent parcourir. Ils découvrent également pourquoi Liverpool était connue comme le « Port of the Privateers ». Les thèmes des expositions et l’histoire du navire offrent différents regards sur le passé du comté et son héritage maritime.

À proximité, à Liverpool, se trouve le Fort Point Lighthouse. Construit en 1855, c’est le troisième plus ancien phare encore debout de la Nouvelle-Écosse et un exemple rare datant d’avant la Confédération. Le Perkins House complète cette découverte historique : construit en 1766 pour Simeon Perkins, c’est la plus ancienne maison d’habitation de la collection du Nova Scotia Museum. La maison abrite aussi le Perkins Diary, un témoignage de 40 ans de Simeon Perkins sur la vie coloniale à Liverpool.

La Queens County Fair, à Caledonia, associe elle aussi la région à son histoire et à son agriculture. Cette fête populaire a lieu après les récoltes d’automne ; sa première exposition s’est tenue en 1886. Cette date permet de situer sa longue tradition, tandis que son lien avec les récoltes souligne le caractère saisonnier de la fête.

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