Côte centrale : découvrez la nature et les sentiers de randonnée

La côte centrale offre différentes façons de découvrir la nature et la culture : estuaires et cascades côtoient des forêts anciennes, des paysages montagneux et des lieux historiques. On y trouve aussi des sentiers de durées variées, une excursion de plusieurs jours en canot, des possibilités de pêche et des liaisons par ferry. Pour planifier votre séjour, il est utile de considérer l’activité précise : un sentier menant à une cascade ne se compare pas à une excursion de plusieurs jours ou à un trajet en ferry.

Estuaire, forêt et cascades

Dans la réserve naturelle de l’estuaire de Bella Coola, l’eau douce de la rivière Bella Coola se déverse dans le bras North Bank. Dans le parc Tweedsmuir, on pêche le saumon, l’omble, la truite et le corégone dans les rivières Bella Coola et Atnarko. Ces cours d’eau constituent donc un point d’intérêt concret pour les voyageurs qui s’intéressent à la pêche.

Au site récréatif de Clayton Falls, un sentier de 200 mètres mène aux cascades. On y trouve également une boucle de promenade de 300 mètres et une plateforme d’observation. Le sentier Lost Lake est plus long : il parcourt deux kilomètres dans chaque sens à travers une forêt ancienne, jusqu’à un petit lac et à des points de vue sur la vallée. Le sentier est considéré comme de difficulté moyenne. Les différences de longueur et les descriptions des sentiers vous aideront à choisir entre ces deux excursions selon la distance souhaitée. Les conditions du sentier Lost Lake peuvent changer ; vérifiez-les avant de partir.

Sentiers de randonnée et excursions de plusieurs jours

Le sentier patrimonial Alexander Mackenzie (Grease) est un itinéraire historique de longue randonnée en pleine nature. Il se termine au parc Sir Alexander Mackenzie, accessible en bateau. Le circuit en canot de Turner Lake demande également de prévoir un autre type de séjour : cette excursion dure de trois à cinq jours et traverse un impressionnant paysage montagneux au sud de la route 20. L’accès est saisonnier ; tenez-en compte dans votre planification et vérifiez les conditions actuelles.

Outre les possibilités de pêche, le parc Tweedsmuir offre plusieurs moyens d’y accéder : on peut s’y rendre par le traversier Discovery Coast Passage, en hydravion ou par les sentiers de randonnée de l’arrière-pays. La zone d’observation de la faune de Belarko est gérée conjointement par BC Parks et la Nation Nuxalk. Les activités de plein air sur la côte centrale comprennent ainsi aussi bien des excursions prolongées que des lieux dont le caractère est façonné par leur gestion conjointe.

Accès et planification des itinéraires

Des liaisons par ferry partent du terminal de Bella Bella vers Port Hardy et Prince Rupert ; des correspondances desservent Shearwater, Ocean Falls et Bella Coola. Les itinéraires et les réservations pouvant changer, vérifiez les liaisons à jour avant de planifier votre voyage. Le parc Tweedsmuir est également accessible de plusieurs façons, mais les moyens d’accès mentionnés ne correspondent pas à un itinéraire de voyage précis.

La Great Bear Circle Route, qui traverse la forêt pluviale de Great Bear et la vallée de Bella Coola, constitue un itinéraire de référence général. Pour choisir les étapes de votre voyage, il est donc utile de consulter à la fois les liaisons par ferry et les renseignements sur chaque itinéraire ; vérifiez qu’ils sont à jour avant d’arrêter votre planification.

L’histoire au parc Sir Alexander Mackenzie

Un rocher du parc Sir Alexander Mackenzie porte l’inscription qu’Alexander Mackenzie y a gravée en 1793. Le parc se situe à environ 65 kilomètres au nord-ouest de Bella Coola et est accessible en bateau. Comme le sentier historique de longue randonnée s’y termine, l’itinéraire mène à ce lieu de mémoire précis, sans pour autant assimiler la randonnée à un trajet par la route.

Le musée de Bella Coola, situé dans le quartier de Bella Coola Townsite, offre un autre moyen de découvrir l’histoire. Il se trouve dans un bâtiment construit en 1892, qui a autrefois servi d’école et de maison d’arpenteur. Le parc et son inscription, d’une part, et le musée, d’autre part, se distinguent donc autant par leur emplacement que par la manière dont l’histoire y est présentée.

Autres destinations

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Pour consulter la vue d’ensemble générale des voyages : Colombie-Britannique.