Saint John : Fort Shirley et parc national des Cabrits

À la Dominique, Saint John associe le Fort Shirley historique aux paysages du parc national des Cabrits et aux activités autour de Portsmouth. Le lieu offre un aperçu allant d’un poste de défense britannique du XVIIIe siècle aux activités côtières et sous-marines, jusqu’à l’extrémité nord du Waitukubuli National Trail. Pour planifier votre voyage, commencez par déterminer si vous privilégiez l’histoire culturelle, les sports nautiques, la plongée ou la randonnée. Vous pouvez vous appuyer sur ces centres d’intérêt pour choisir votre hôtel.

Fort Shirley et parc national des Cabrits

Le Fort Shirley fait partie du parc national des Cabrits et se trouve sur une péninsule pittoresque au nord de Portsmouth. Les Britanniques ont construit ce poste de défense au XVIIIe siècle. Le parc national se situe sur une péninsule à l’extrémité nord de la Dominique, juste derrière la ville de Portsmouth. Créé en 1986, il comprend 1 313 acres de forêts tropicales, de récifs coralliens et de zones humides protégés. L’histoire militaire du fort et plusieurs paysages protégés coexistent ainsi dans le même parc. Si ces deux aspects vous intéressent, vous y trouverez une approche historique et une approche axée sur les milieux naturels.

Les quartiers des officiers, entièrement rénovés, servent de lieu pour des mariages, des réceptions, des concerts et d’autres événements. Vérifiez à l’avance les dates des événements qui vous intéressent. Le festival annuel Dominica’s Jazz n’Creole a lieu au Fort Shirley en mai ou en juin. Consultez les dates de l’année de votre voyage si vous souhaitez organiser votre séjour autour du festival.

Sports nautiques et activités à Portsmouth

À Coconut Beach, à Portsmouth, Wave Dancer Watersports propose des cours de kitesurf, de planche à voile et de voile, ainsi que la location de kayaks et de planches de stand up paddle. L’offre comprend donc à la fois des cours sur l’eau et la possibilité de pratiquer de manière autonome avec du matériel loué.

La plupart des sites de plongée du Cabrits Dive Center se trouvent dans le parc national des Cabrits et dans la baie historique de Prince Rupert. On peut les rejoindre en quelques minutes de bateau par un trajet pittoresque. C’est une autre façon de découvrir la baie et le parc national que les activités proposées à Coconut Beach.

Dans la baie de Prince Rupert, à Portsmouth, PAYS propose aux croisiéristes un nouveau ponton de 100 pieds de long avec un accès latéral de 20 pieds. PAYS peut également mettre les visiteurs en relation avec des excursions terrestres et nautiques ainsi qu’avec des taxis par l’intermédiaire de guides touristiques membres certifiés. Pour organiser votre séjour, vous pouvez donc vous intéresser à ces offres distinctes : cours et location de matériel à Coconut Beach, sites de plongée dans la baie et le parc national, et excursions ou taxis proposés par l’intermédiaire de PAYS.

Randonnées et informations pratiques

Le Waitukubuli National Trail s’étend sur 115 miles, de Scotts Head, au sud, jusqu’au parc national des Cabrits, au nord. Il comprend 14 étapes ; la 14e et dernière se termine dans le parc. Saint John est ainsi reliée à l’extrémité nord d’un itinéraire qui traverse l’île. Les visiteurs et les non-résidents doivent se munir d’un Trail Pass pour accéder au Waitukubuli National Trail ou le parcourir à pied. Comme les conditions peuvent varier d’une étape à l’autre, vérifiez les informations concernant le parcours prévu avant de partir en randonnée.

Un laissez-passer d’entrée est également requis pour visiter le parc national des Cabrits ; vous pouvez l’obtenir sur place ou dans n’importe quelle station-service. Vérifiez les modalités relatives aux laissez-passer avant votre voyage. Le Trail Pass et le laissez-passer d’entrée du parc national correspondent à des conditions de visite différentes.

Autres sites naturels à la Dominique

Le parc national de Morne Trois Pitons, dans les hautes terres centrales et méridionales, fait partie des autres paysages naturels de la Dominique. Il protège 6 857 hectares. Le parc abrite le Boiling Lake, une grande source chaude dont l’eau atteint environ 95 °C, ainsi que le Freshwater Lake, l’un des plus grands lacs de la Dominique. À la limite nord du parc national, l’Emerald Pool est une chute d’eau de 40 pieds. Ces exemples mettent en avant des paysages différents de ceux du parc national des Cabrits.

La randonnée jusqu’au Boiling Lake compte parmi les plus exigeantes de la Dominique ; il faut réserver un guide à l’avance. Cette comparaison peut vous aider à organiser votre voyage : Fort Shirley et les activités autour de Portsmouth offrent un ensemble d’expériences distinct, tandis que le Boiling Lake implique une randonnée guidée exigeante dans les hautes terres centrales et méridionales.

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