Bridgetown : histoire, musées et Independence Square

Bridgetown associe bâtiments historiques, musées et espaces publics, qui offrent différents aperçus de l’histoire de la Barbade. Si vous cherchez un hôtel à Bridgetown, vous pouvez organiser votre voyage en fonction de votre intérêt particulier pour l’histoire coloniale de la ville, l’évolution de la gouvernance ou les lieux publics.

Histoire de la ville et musées de Bridgetown

Bridgetown et 115 bâtiments situés dans la ville sont considérés comme un exemple bien préservé de ville coloniale britannique des XVIIe au XIXe siècles. Cette classification sert de cadre à plusieurs sites historiques où l’histoire de la ville et du pays se découvre de différentes manières. Le Historical Maritime Centre jouxte Blackwoods Screw Dock et présente des photographies ainsi que des expositions sur le passé de la Barbade.

Le Museum of Parliament retrace l’histoire de la gouvernance de la Barbade et abrite également la National Heroes Gallery. L’Exchange Interactive Centre propose une autre approche : ce musée interactif utilise des écrans tactiles et des stations audio et s’adresse aux personnes de tous âges. Ces deux établissements mettent ainsi l’accent sur des sujets différents, de l’histoire politique et de la National Heroes Gallery aux expositions interactives.

Une visite guidée à pied de la ville peut également réunir les différents thèmes de Bridgetown. Une visite de Bridgetown et de sa garnison est proposée aux particuliers ainsi qu’aux petits et moyens groupes. L’offre étant susceptible de changer, vérifiez sa disponibilité avant votre voyage.

Independence Square et l’histoire du pont

Independence Square a été nommé en l’honneur de l’indépendance de la Barbade et se trouve à quelques pas de l’Independence Arch. Le parc a été réaménagé en 2007 et rouvert au public. Il offre un espace de détente, des zones ombragées, un amphithéâtre et des fontaines, ainsi qu’une vue sur la rivière et les bateaux. La place associe ainsi son nom à un espace public dont l’aménagement et les équipements peuvent également en faire un lieu agréable pour faire une pause lors d’une visite de la ville.

L’histoire du pont se lit à travers plusieurs dates : en 1872, le pont fut de nouveau remplacé par un pont-levis qui devait s’ouvrir pour laisser passer les navires. En 1900, le Chamberlain Bridge reçut son nom en l’honneur de Joseph Chamberlain. En 2011, il fut transformé en pont levant, qui existe toujours aujourd’hui. Ces dates correspondent à différentes étapes : le remplacement du pont, son changement de nom ultérieur et sa transformation en pont levant actuel.

Autres découvertes culturelles dans la destination plus vaste de Saint Michael

La destination plus vaste de Saint Michael offre également d’autres sites historiques et culturels à découvrir. Historic Bridgetown and its Garrison comprend une vieille ville bien préservée, développée aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Les galeries de la Barbados Museum & Historical Society se trouvent dans les bâtiments d’une prison militaire du XIXe siècle, au sein de cette zone historique. À la Jubilee Gallery, l’exposition « In search of Bim » retrace l’évolution préhistorique et historique de la Barbade jusqu’aux années 1940. La Harewood Gallery présente, à travers des expositions et des dioramas, l’écologie du récif corallien et de sa faune marine, ainsi que l’évolution des mangroves et des herbiers marins.

Dans l’aile ouest des Barbados Parliament Buildings, une exposition interactive composée de présentations audiovisuelles et de panneaux explique l’évolution de la démocratie à la Barbade. À Bridgetown, St Mary’s Anglican Church se dresse sur le premier site consacré ; l’église actuelle a été consacrée en 1827. Le Kensington Oval, stade de cricket fondé en 1882, fait également partie des sites de la destination plus vaste de Saint Michael ; des visites guidées y sont proposées. Vérifiez leur disponibilité avant de prévoir une visite.

D’autres lieux associent histoire, mémoire et culture locale. La statue de l’Émancipation, également appelée statue de « Bussa », a été érigée en mémoire de la fin de l’esclavage. La rue où Rihanna a grandi a été renommée Rihanna Drive en 2017. Ces deux exemples illustrent différentes formes de commémoration et de mémoire locale ; dans le cas de Rihanna Drive, ce changement de nom constitue une référence historique et ne signifie pas qu’une visite organisée y est proposée.

Marché et cuisine

Temple Yard est un marché en plein air consacré à la nourriture et à l’artisanat, situé à Cheapside, Bridgetown, et connu comme un marché de rue rastafari local. On y trouve chaque jour des plats végétariens de style ital. Comme les offres peuvent changer, renseignez-vous sur place lors de votre visite. Le marché complète les découvertes historiques et muséales par un aperçu de la cuisine et de l’artisanat dans la destination plus vaste de Saint Michael.

Pour organiser votre voyage, vous pouvez ainsi comparer différents centres d’intérêt : l’histoire de la ville et des ponts, les expositions sur l’évolution politique, les lieux de mémoire ou le marché et ses mets et objets artisanaux. Si vous prévoyez une visite guidée, tenez également compte des conditions applicables : la visite de deux heures de la Barbados Museum & Historical Society à travers Bridgetown présente des sites historiques et une architecture d’importance culturelle. Elle a lieu pendant les heures d’ouverture, entre 9 h et 15 h, et doit être réservée ; vérifiez au préalable les modalités en vigueur. Vous pourrez ainsi choisir les activités qui correspondent le mieux à votre séjour.

Consultez la présentation générale de la destination : Barbade.