Stichtse Vecht : eau, fortifications et paysages de tourbières

L’histoire du château de Slot Zuylen remonte au XIIIe siècle ; il présente une histoire architecturale exceptionnellement riche. Il est ouvert au public en tant que musée depuis 1952. Avant votre arrivée, renseignez-vous sur les horaires de visite en vigueur.

Châteaux, jardins et visites

Les jardins témoignent eux aussi de différentes étapes d’aménagement. En 1839, le jardin de Slot Zuylen a été réaménagé ; l’architecte paysagiste Zocher a été chargé d’établir un nouveau plan dans le style paysager anglais. Créé vers 1797, le parc du château de Loenersloot est considéré comme une forme de jardin rare aux Pays-Bas.

Le parc du château de Loenersloot est en accès libre au public ; les horaires d’accès saisonniers peuvent varier, vérifiez-les donc avant votre visite. Entre avril et octobre, les bénévoles d’Utrechts Landschap organisent régulièrement des visites guidées, des conférences et des concerts au château de Loenersloot. Pour connaître les dates précises, consultez le calendrier des événements en vigueur.

Eau et paysages de tourbières

En été, De Strook offre la possibilité de se baigner, de jouer et de prendre le soleil sur une plage de sable et une grande pelouse au bord du cinquième lac des Loosdrechtse Plassen. L’accès est gratuit ; le site dispose de tables de pique-nique, d’espaces de barbecue et d’un terrain de volley-ball. Les équipements peuvent varier : vérifiez donc ce qui est proposé au moment de votre visite.

Le paysage des Tienhovense Plassen conserve des traces manifestes de l’extraction de la tourbe : étroites bandes de terre et excavations de tourbe façonnent ces tourbières. Les Molenpolder, dans la commune de Stichtse Vecht, constituent également une zone de bas-marais riche en eau. Des siècles d’extraction de la tourbe et d’exploitation humaine y ont formé de larges fossés et de longues excavations. Dans l’Oostelijke binnenpolder, des plantes rares et des oiseaux des zones humides trouvent un habitat, notamment des orchidées sauvages, des spatules et des hérons pourprés.

Sentiers de randonnée, forts et voies navigables

Le Vredevoetpad est un sentier balisé qui traverse les Tienhovense Plassen, avec leurs étangs et leurs prairies riches en herbes. Il commence au Streekmuseum Vredegoed ; le secteur traversé par le sentier fait partie du site Natura 2000 « Oostelijke Vechtplassen ». Le Liniepad propose un parcours différent : il mène du Fort bij Abcoude au Fort bij Nigtevecht et retour, en passant devant des forts et des batteries et en longeant la rivière Gein. En chemin, vous découvrirez des vues sur un paysage d’eau, de moulins et de prairies.

Pour les excursions à vélo, l’itinéraire Doortraproute Maarssen est indiqué comme un parcours de 23 kilomètres. Vous pouvez également découvrir à vélo le corridor de la Vecht et les paysages environnants. Les itinéraires le long de la Vecht passent par des domaines de campagne, des châteaux et des pavillons de thé, ainsi que par des parcs paysagers historiques ; selon le parcours, ils se prêtent à la randonnée, au vélo ou à une excursion sur l’eau. Un petit bateau à moteur permet de découvrir la Vecht à travers des villages pittoresques ; les excursions en bateau peuvent être saisonnières.

L’itinéraire Waterlinie Fietsbootroute combine vélo et traversées à bord de De Fietsboot, sur la Vecht ou les Loosdrechtse Plassen. La route alterne ainsi deux modes de déplacement et emprunte différentes voies navigables. Les modalités de fonctionnement pouvant changer, vérifiez les horaires en vigueur avant votre excursion.

Des forts entre histoire et nature

Le Fort bij Nigtevecht se découvre en se promenant dans le fort ou dans son enceinte extérieure. La visite comprend également l’exposition « Gewapend water » dans la casemate de gorge et un aperçu de la caserne. Les expositions et les modalités de visite peuvent varier ; renseignez-vous à l’avance sur les conditions en vigueur.

Le Fort Nieuwersluis abrite un petit musée consacré à la guerre froide. À cette époque, le fort servait de poste de commandement de la protection civile néerlandaise (BB) ; la visite comprend également l’expérience « BB-Beleving ». Par l’intermédiaire de la Nieuwe Hollandse Waterlinie, le Fort Nieuwersluis fait partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO « Hollandse Waterlinies ». Le terrain du fort offre également un habitat aux chauves-souris, aux couleuvres à collier, aux martins-pêcheurs et aux faisans.

Musées et histoire rurale

Le Streekmuseum Vredegoed, à Tienhoven, présente des objets de la vie rurale et agricole des environs de Tienhoven et d’Oud Maarsseveen, datant d’environ 1900. Les pièces de la collection évoquent l’habitat traditionnel, l’artisanat agricole, l’extraction de la tourbe et la vie du village. La ferme Vredegoed est un monument national néerlandais (Rijksmonument), ornée d’éléments historiques de style Art nouveau, et possède elle-même une valeur muséale. Dans le domaine de campagne Goudestein, un musée retrace l’histoire de la région de la Vecht et de ses habitants.

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