Découvrir Hasselt : canaux, monuments et histoire hanséatique

Hasselt se découvre à travers son centre historique, mais aussi ses édifices, son histoire industrielle et ses itinéraires. Pour planifier votre voyage, vous pouvez choisir entre des thèmes liés à l’histoire et à la culture, une promenade guidée en ville et des itinéraires de randonnée ou de vélo plus longs.

Vieille ville, canaux et histoire hanséatique

Le centre historique de Hasselt et ses fortifications ont été classés en 1982 comme site urbain protégé. Le patrimoine historique compte plus de 70 monuments protégés par l’État. Le tracé médiéval des rues est également encore bien reconnaissable. La Vispoort est un édifice emblématique : cette porte de la ville date du XIVe siècle et est la seule des six portes d’origine à avoir été conservée.

Le réseau de canaux qui ceinture le centre historique est un autre élément caractéristique. Il comprend la Brouwersgracht, la Prinsengracht, la Baangracht et la Heerengracht. Hasselt faisait également partie de la Hanse, une ligue commerciale. Les canaux et l’histoire hanséatique offrent deux façons différentes d’aborder la ville : son paysage urbain historique et le rôle de Hasselt dans le commerce.

Églises et édifices historiques

La Grote of Stephanuskerk possède un orgue construit par Rudolf Knol en 1807. La Grote Kerk est utilisée pour des concerts, des enregistrements audio et des retransmissions télévisées. La Heilige Stede fait également partie du patrimoine religieux de Hasselt : ce lieu est constitué de la chapelle extérieure du complexe Heilige Stephanus. Une tradition de pèlerinage le deuxième dimanche après la Pentecôte y est associée.

L’Oude Stadhuis date de 1550 et abrite le Historisch Centrum Hasselt. On y trouve des objets historiques, notamment une ancienne collection d’armes et des peintures du XVIIe siècle, ainsi que des expositions temporaires. Le bâtiment associe ainsi son ancienneté à des collections et des expositions consacrées à l’histoire de Hasselt.

L’église catholique romaine de Hasselt est une autre étape religieuse. Construite en 1933 d’après les plans de l’architecte G. Th. Ruberg, elle est conçue en forme de croix. Ces dates et ces formes architecturales différentes donnent une raison concrète de ne pas limiter la découverte de l’architecture de Hasselt au Moyen Âge.

Fours à chaux, moulin et paysages

À De Kalkovens, de la chaux a été fabriquée à partir de coquillages pendant cinq siècles, depuis le Moyen Âge. Les deux plus anciens fours circulaires datent d’environ 1850 et ont été construits en briques façonnées à la main. Le musée situé à côté des fours présente des informations historiques, des images, des outils et des archives. Les vestiges architecturaux et la collection offrent ainsi deux regards différents sur l’histoire industrielle.

Le moulin à blé De Zwaluw a lui aussi une histoire bien documentée : ce moulin à vent octogonal de type bovenkruier repose sur un soubassement en brique, a été construit en 1867 et est préservé en tant que monument. Les visiteurs peuvent y découvrir comment on moulait autrefois le grain. Dans le centre historique et près des fours à chaux, vous rencontrerez d’autres histoires de construction et d’utilisation qu’au moulin.

Le Stenendijk est un autre monument à découvrir. Ce monument protégé par l’État mesure un kilomètre de long. Il s’agit de la dernière digue maritime maçonnée conservée de Hasselt et, à la fois, de la dernière digue maritime maçonnée conservée des Pays-Bas. Le Van Stolkspark offre un autre type de paysage : cet arboretum-parc naturel compte une grande variété d’arbres et d’arbustes et a été aménagé au XIXe siècle dans le style paysager anglais.

Promenade en ville, randonnée et itinéraire à vélo

Pour découvrir l’histoire de la ville en un temps limité, une promenade historique guidée est proposée. Elle commence à l’Oude Stadhuis, dans le centre-ville, et dure environ une heure et demie. Le Bilderpad est d’une autre ampleur : cet itinéraire de randonnée autour de Hasselt fait plus de 32 kilomètres et mène en direction de Zwartsluis. La longueur de l’itinéraire et la durée approximative de la visite guidée vous aideront à choisir les différentes façons d’explorer la ville pendant votre séjour.

Un itinéraire précis est également proposé pour une balade à vélo : la boucle Rondje Zwarte Water mesure 47,6 kilomètres et peut commencer à Hasselt. Le Toeristisch Informatiepunt (TIP) Hasselt, situé dans l’Oude Stadhuis, sur la Markt, propose pendant ses heures d’ouverture des itinéraires de randonnée et de vélo à Hasselt et dans les environs, ainsi que d’autres informations touristiques. Vérifiez les horaires d’ouverture avant votre visite. L’application gratuite Ons-Erfgoed permet de découvrir le patrimoine de Hasselt de manière interactive grâce à des images, à l’audio, à la réalité augmentée et à des représentations en 3D.

Hassailt est également lié au centre historique. Cet événement se déroule tous les cinq ans sur les quais et les canaux de la ville hanséatique ; les éditions et les dates varient. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour d’un événement précis, vérifiez les dates de l’édition concernée.

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