Schagen : entre dunes, nature et histoire

Dunes, zones humides et observation de la nature

Près de Callantsoog se trouve le Zwanenwater, une zone dunaire de 600 hectares comprenant deux lacs dunaires ou côtiers. Le site est classé Natura 2000 et reconnu comme zone humide d’importance internationale. Deux sentiers de randonnée traversent les dunes : l’un fait 2,5 kilomètres et l’autre 5,8 kilomètres. Vous pouvez ainsi choisir entre un parcours court et un parcours plus long ; vérifiez avant votre visite que les sentiers sont accessibles.

À proximité du Zwanenwater se trouvent les Pettemerduinen, une longue et étroite bande de dunes entre le Zwanenwater et la digue de la Hondsbossche Zeewering. Vous pouvez y marcher à l’abri des bosquets et profiter d’une vue étendue depuis les hautes dunes ; la plage est également accessible. Dans le Schagerwad, en revanche, l’observation des oiseaux est à l’honneur. Cette zone d’environ 100 hectares appartient presque entièrement à Staatsbosbeheer, qui en assure également la gestion.

Les saisons offrent différentes possibilités d’observation dans le Schagerwad : au printemps, on peut apercevoir des oiseaux des prairies comme le vanneau huppé, le chevalier gambette et la barge à queue noire. En automne et en hiver, on y trouve des sarcelles d’hiver, des canards souchets et des centaines de canards siffleurs. Lors de la migration des oiseaux, à la fin du mois de mars et en avril, on peut y observer des limicoles tels que la barge rousse, le chevalier guignette, la bécassine des marais, le combattant varié, le courlis, le pluvier doré, le chevalier sylvain, le chevalier gambette et le chevalier arlequin. Des bernaches du Canada et des lièvres sont présents toute l’année ; les animaux que vous pourrez voir peuvent varier.

La côte et les panoramas de Petten

Le littoral de la mer du Nord dans la commune s’étend sur plus de 17,5 kilomètres. Les plages de la commune de Schagen comprennent celles de Callantsoog, Petten, Groote Keeten et Sint Maartenszee. À Petten, les visiteurs peuvent gravir la dune panoramique Piramideduin, haute de 26 mètres. Depuis son sommet, le regard porte sur la plage et les dunes, le Noordhollandsch Kanaal, les polders et leurs moulins et, au printemps, sur les champs de bulbes en fleurs.

Le Palendorp est une autre destination à Petten. Il rappelle l’ancien Petten, englouti par la mer il y a longtemps. Ses 160 pieux, d’une longueur de six à douze mètres chacun, représentent dix maisons et une église. À Petten se trouve également le sentier de randonnée Pad van Bigot, nommé d’après Mart Bigot ; un sentier de randonnée passant par la Hondsbossche Zeewering le prolonge.

Histoire et musées à Schagen

La ville de Schagen a probablement été fondée au Xe siècle et a obtenu ses droits de cité en 1415. Le Slot Schagen a été construit vers 1440, lorsque le premier seigneur de Schagen fit transformer une maison en pierre déjà existante en château fort quadrangulaire entouré de douves. Une promenade en ville passe devant de nombreux bâtiments historiques et le Slot Schagen, reconstruit.

La Grote Kerk a été construite de 1895 à 1897, dans le style néogothique, d’après un projet de J.A.G. van der Steur. En tant qu’église protestante, elle est un exemple rare de ce style. La première mention documentée d’une église à l’emplacement de la Sint-Christoforuskerk date de 998 ; la nouvelle Sint-Christoforuskerk a été inaugurée le 21 octobre 1883.

Le Museum Vreeburg est une ferme urbaine du XVIIe siècle, entièrement restaurée dans le style d’époque, située dans le centre historique et qui abrite également un musée des voitures à chevaux. Il donne un aperçu de la vie et de l’habitat vers 1900 ; le Rijtuigmuseum présente des voitures à chevaux authentiques de la Stichting Westfriese Folklore. Le Museum Slag van de Somme se trouve dans la tour médiévale orientale du Slot Schagen, au Slotplein 2, et expose des objets de la Première Guerre mondiale. Le Regionaal Museum 1940-1945 Schagen en omstreken est installé dans la tour de droite du château. Il propose des visites guidées consacrées à la période 1940-1945, notamment sous l’angle de Schagen et de ses environs.

L’offre culturelle comprend également d’autres aspects : le Cultuurhuis Markt 18 se trouve dans l’ancien hôtel de ville de Schagen et abrite notamment le théâtre Scagon de Luxe. L’application « Erfgoed Schagen in Kaart » donne accès aux monuments, aux structures d’intérêt historico-culturel, aux informations archéologiques et aux cartes historiques de la commune. Le musée automobile Automuseum Schagen présente des voitures de différentes années et de différents pays, ainsi que des motos, des cyclomoteurs, des vélos, du matériel agricole, des voitures miniatures et des décorations liées à la circulation. La composition de cette collection peut évoluer.

Randonnée, vélo et canoë

Pour une randonnée au départ de Schagen, le parcours Tolkeroute, long de 8,38 kilomètres, commence au Slot Schagen et traverse l’ancienne région de tertres à l’est de la ville. Le sentier de randonnée rouge qui passe par les Hondsbossche Duinen fait 7,9 kilomètres. Les parcours sont de longueur similaire, mais traversent des paysages différents. Une autre possibilité est l’itinéraire cyclable GPS « Zee, duin, dijk en polder » : long de 18 kilomètres, il mène dans l’arrière-pays en longeant les Hondsbossche Duinen par la nouvelle piste cyclable.

L’itinéraire cyclable « Karakteristieke dorpjes en Hollandse luchten » traverse des villages de polders caractéristiques et passe devant d’authentiques fermes à toit pyramidal. En chemin se trouve le moulin de Groenvelder, un moulin de polder au toit de chaume datant de 1572. L’itinéraire « Fietsen langs musea in de regio Schagen » passe devant onze musées de la région de Schagen ; vérifiez l’itinéraire et les musées participants avant de partir. Il est également possible de découvrir Schagen en canoë : la Kanoroute Schagen traverse la ville et dispose de plusieurs points de mise à l’eau. Les conditions d’accès à ces points peuvent changer ; il est donc recommandé de les vérifier avant votre excursion.

Folklore de la Frise-Occidentale et jours de marché

Le folklore de la Frise-Occidentale a vu le jour en 1953. La Stichting ter Bevordering Westfriese Folklore organise chaque année, en juillet et en août, dix jeudis de la Frise-Occidentale, chacun consacré à un thème différent. Le défilé compte environ 20 attelages et 350 bénévoles. Le programme peut varier d’une année à l’autre ; vérifiez les dates et le programme correspondant avant votre voyage.

Le marché hebdomadaire de Schagen se tient chaque jeudi sur la Laan et la Gedempte Gracht, dans le centre, et propose notamment des produits typiques de la Frise-Occidentale. Les marchés Streek-&-Stijl se tiennent dans le centre le dernier dimanche de mai, de juillet et d’août.

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