Oirschot : églises, moulins et paysages

La commune d’Oirschot compte plus de 350 monuments archéologiques, nationaux et municipaux. À cela s’ajoutent des sentiers de randonnée à travers landes, zones humides et forêts, ainsi que des édifices dont l’histoire remonte au Moyen Âge. Pour préparer votre voyage, vous pouvez privilégier l’histoire locale et les églises, la nature ou un mélange des deux.

Églises et architecture à Oirschot

La première Sint-Petruskerk a été construite en 1268 et a précédé l’actuelle Sint-Petrusbasiliek. Le porche de la basilique est ouvert tous les jours ; les visites guidées de la basilique et les ascensions de la tour peuvent être réservées auprès de Visit Oirschot. Le musée de Vier Quartieren se trouve derrière la basilique, dans le centre historique. Il est installé dans une ancienne maison monumentale de chanoine datant de la fin du Moyen Âge. Son exposition immersive raconte, à travers le regard de Vincent van Gogh, la vie autrefois menée par une famille de paysans d’Oirschot. Si vous souhaitez la visiter, vérifiez avant votre venue si elle est actuellement présentée.

L’Oude Raadhuis témoigne lui aussi de l’histoire de la localité : il a été construit en 1513 avec une halle couverte destinée au commerce du beurre, des œufs, de la volaille et d’autres marchandises. Le Boterkerkje date du début du XIIe siècle et est considéré comme le plus ancien monument de la région. À Middelbeers se trouve l’Oude Kerkje, construit entre 1400 et 1450 à la demande du chapitre d’Oirschot. Il est considéré comme le meilleur exemple conservé de l’architecture gothique villageoise de la Campine dans la région.

À Oostelbeers, l’église est mentionnée pour la première fois en 1207 ; le clocher qui subsiste a été ajouté entre 1300 et 1350. Construite en 1934, l’église HH Andreas en Antonius van Padua présente des éléments néogothiques et des œuvres de l’artiste Charles Eyck : peintures murales, vitraux et tableau en carreaux. Lors de la restauration de la chapelle mariale, d’anciennes peintures murales ont été remises en place. Une dalle de verre au plafond permet d’apercevoir une partie de la tour ; en 2012, celle-ci a retrouvé sa fonction religieuse en tant que chapelle mariale.

Chapelles et histoire religieuse

La chapelle mariale en pierre de Westelbeers a été construite en 1637, après une grave épidémie de peste dans les Beerzen. À partir du XVIIe siècle, des pèlerinages annuels partaient de là vers Scherpenheuvel, en Belgique ; ils ont pris fin en 2021. La chapelle de la Heilige Eik est liée à une légende mariale datant de 1406. En 1612, l’Église catholique a officiellement reconnu le miracle, et la chapelle est devenue un lieu de pèlerinage très fréquenté.

Le monastère des Carmélites de Blijendaal fait également partie de cette histoire : il a été fondé en 1644 dans la maison Blijendaal, à la demande de Lintermans, par Maria Margaretha van Valkenisse et quelques sœurs. Après la mort de van Valkenisse en 1658, le monastère est devenu un lieu de pèlerinage. Le cimetière juif, qui date des environs de 1800, offre un autre regard sur l’histoire locale. Neuf monuments funéraires y sont conservés, dont huit sont classés Rijksmonument.

Randonnées, paysages et itinéraires

Pour une randonnée de longueur modérée, la Kloosterrondwandeling Oirschot, longue de 9,8 kilomètres, associe nature et bâtiments historiques en faisant le tour du monastère de Nazareth. À une plus grande échelle, Oirschot fait partie du Brabants Kloosterpad, un chemin de pèlerinage de 330 kilomètres qui relie nature, histoire et recueillement. La différence ne tient donc pas seulement à la longueur : la randonnée circulaire autour du monastère suit un parcours bien délimité, tandis que le Brabants Kloosterpad est un itinéraire étendu.

À De Kampina, landes humides, étangs, buissons de piment royal, prairies, forêts de feuillus et prairies à molinie se succèdent. Le blaireau y est de nouveau installé depuis 2016. Un itinéraire de randonnée verdoyant traverse la vallée de la Beerze. Dans sa zone inondable, on peut observer des oiseaux de zones humides, notamment la grande aigrette, la sarcelle d’hiver et la bouscarle de Cetti ; il arrive aussi d’y apercevoir une cigogne noire. De longues promenades sont possibles le long de la Beerze, dans la commune d’Oirschot.

De Mortelen est un espace naturel à petite échelle composé de forêts, d’allées d’arbres, de pâturages accidentés, de haies, de fossés, de ruisseaux et de fermes allongées. Le site est librement accessible toute l’année et offre de nombreux sentiers de randonnée. Le domaine de Heerenbeek en fait partie ; son jardin et ses bâtiments ne sont pas ouverts au public. Le domaine de Baest offre un paysage différent : ce domaine de plus de 800 ans comprend un manoir néoclassique, des arbres monumentaux et des jardins inspirés des jardins anglais du XVIIIe siècle. Il s’étend sur 500 hectares, dont 262 sont classés Rijksmonument.

Vélo, moulins et expériences régionales

De Groene Corridor relie le centre d’Eindhoven, le marché historique d’Oirschot et le parc national Van Gogh, offrant aux cyclistes une liaison alternative rapide. Le pont Stönner-Meijwaard permet aux cyclistes de rejoindre le centre-ville ; Oirschot est également accessible par l’autoroute A58. Ceux qui préfèrent choisir parmi plusieurs itinéraires trouveront au point de départ de la Natuurpoort De Vrolijke Jager des circuits pédestres et cyclables, un sentier accessible en fauteuil roulant ainsi que la location de vélos à deux places.

Les moulins et la tradition brassicole donnent également à la visite un ancrage historique concret. Le moulin à eau Spoordonkse Watermolen fonctionne entièrement grâce à l’énergie hydraulique de la Beerze ; l’une de ses roues moud encore le grain pour en faire de la farine. Le moulin à vent De Korenaar est un moulin-tour en pierre de forme ronde datant de 1857. Il moud toujours selon des méthodes traditionnelles et cuit du pain avec sa propre farine moulue artisanalement. La brasserie-musée Vandeoirsprong possède 350 ans d’histoire brassicole et propose des visites consacrées à l’histoire de la brasserie locale.

Dans la forêt de jeux De Kemmer, les enfants peuvent grimper, escalader et construire des cabanes. La forêt de jeux est accessible gratuitement entre le lever et le coucher du soleil. Ainsi, au-delà des édifices historiques et des longues randonnées, le programme comprend aussi des activités de plein air concrètes.

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