Hoogeloon : traces romaines et sites historiques

Hoogeloon associe vestiges archéologiques, architecture religieuse, lieux de mémoire et itinéraires à travers le paysage de la Beerze. La localité offre ainsi plusieurs thèmes distincts pour un séjour : vous pouvez observer des traces romaines, comparer différentes périodes de l’architecture religieuse ou choisir un itinéraire en fonction de son thème naturel ou historique. Les détails vont d’une découverte en bronze à des bâtiments historiques et des sentiers balisés.

Traces romaines et sites archéologiques

Lors du creusement du lit d’un ruisseau, dix haches en bronze ont été découvertes à Hoogeloon. La villa romaine était équipée d’un chauffage par le sol et de bains ; ces éléments donnent un aperçu concret de son aménagement. Les découvertes archéologiques liées au passé romain de Hoogeloon sont considérées comme uniques dans les Kempen. La Zwarte Berg, également appelée Smousenberg, constitue un autre témoignage archéologique : c’est l’un des tumulus les plus grands et les plus élevés de Belgique et des Pays-Bas. À Hoogeloon, des objets découverts, les équipements d’un bâtiment romain et un tumulus illustrent ainsi différents aspects de l’archéologie.

Architecture religieuse et lieux de mémoire

L’église Sint Pancratiuskerk a été construite en 1924 sur les plans de Hubert van Groenendael. Le clocher isolé de Hoogeloon date d’environ 1400 ; c’est le seul élément conservé de l’église gothique, démolie en 1926. Le clocher abrite une cloche de la dîme datant de 1435, fondue par Jan Zeeltman. Ces dates renvoient à plusieurs éléments : les plans de l’église, le clocher plus ancien et la cloche du XVe siècle.

Les lieux de mémoire évoquent différents aspects de la période de guerre. La colonne commémorative de Hoogeloon est une colonne en acier surmontée d’une épée. Quatre plaques de bronze portent les noms de deux militaires néerlandais, d’un militaire britannique et de quatre militaires américains tombés au combat contre les occupants. La chapelle Mariakapel abrite deux vitraux à la mémoire des soldats néerlandais Jan Balduk et Jan Goossens. Tous deux sont tombés au combat contre les occupants après l’invasion allemande de mai 1940. Les visiteurs peuvent allumer une bougie dans la chapelle ; l’accès à l’intérieur peut varier, renseignez-vous donc avant votre visite.

Le mémorial « De Luisterkei » rappelle la résistance locale qui, dans les derniers jours de la guerre, a caché sous terre plusieurs pilotes américains. Un bunker allemand est encore visible à l’emplacement du mémorial. Alors que la colonne commémorative consigne les noms et nationalités des personnes tombées au combat, « De Luisterkei » met l’accent sur l’histoire de la résistance locale.

Itinéraires à travers le paysage

Les itinéraires se distinguent également par leur thème et leur tracé. Le circuit Ommetje Hoogeloon suit le cours de la Kleine Beerze ; ce ruisseau fait partie de la vallée de la Grote Beerze. Le circuit de randonnée Romeinse-grafheuvel est thématique et balisé de rouge et de jaune-vert d’un point-nœud à l’autre. Le sentier d’aventure Kabouterkoning-Kyrië met l’accent sur les jeux et la nature : aux stations interactives, les enfants peuvent participer à des jeux et activités autour de Kabouter Kyrië et de la nature. Le sentier mesure environ 2,5 km. Vous pouvez ainsi choisir entre un circuit le long d’un ruisseau, un itinéraire thématique balisé et un sentier d’aventure pour enfants avec des stations d’activités.

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