Découvrir Pekela : patrimoine industriel, moulins et voies navigables

Pekela associe l’histoire de l’industrie du carton de paille aux voies navigables des anciennes colonies de tourbières et aux chemins traversant des paysages de marais et de forêts. Pour votre séjour, vous pouvez vous renseigner sur les horaires de visite de certains sites, choisir un itinéraire de randonnée ou de vélo, ou opter pour une excursion sur l’eau.

Histoire industrielle et bâtiments historiques

Au XIXe et au XXe siècle, Oude Pekela était un centre de l’industrie du carton de paille. Siep&Co est installé dans une ancienne usine de carton de paille et abrite plusieurs grands moteurs à vapeur et diesel, dont certains sont partiellement en état de marche. La machine à vapeur de Siepco se visite les lundis et mercredis de 13 h à 17 h. Les visites de groupe en dehors de ces horaires sont possibles sur rendez-vous.

La salle des machines abrite une machine à vapeur Stork dotée d’un grand volant d’inertie datant de 1929. Le monument en bronze « De Scheepsjoagers », œuvre de Hans Mes, témoigne lui aussi de l’histoire du travail local. Érigé à Oude Pekela en 1987, il rend hommage aux hommes, aux femmes et aux enfants qui halaient à la main des bateaux et des barges.

Les édifices religieux et les détails architecturaux racontent eux aussi l’histoire de la localité. La Hervormde Kerk d’Oude Pekela a été bâtie entre 1683 et 1685 sous la forme d’une simple église-halle ; son mobilier date en partie du XVIIe et en partie du XVIIIe siècle. Huit plaques de grès incrustées dans les murs de la culée du pont « de Wedderklap » illustrent l’histoire d’Oude Pekela. Le Kapiteinshuis de Nieuwe Pekela a été construit en 1799, lors d’une première période de prospérité de la navigation dans les anciennes colonies de tourbières.

Les moulins se distinguent par leur architecture et leur histoire : le moulin à farine De Zwaluw a été construit en 1891. Ce moulin hollandais à galerie, rond et en pierre, compte parmi les rares moulins ronds en pierre encore conservés dans le nord des Pays-Bas. Molen De Onrust est un moulin historique à moudre et à décortiquer les céréales. Une information sur les visites, mise à jour en avril 2022, indique que le moulin se visite le samedi de 9 h à 12 h et sur rendez-vous ; renseignez-vous sur les conditions d’accès avant votre déplacement.

Se déplacer à pied et à vélo

Pekela dispose de réseaux balisés de randonnée et de pistes cyclables, à partir desquels vous pouvez composer vos propres itinéraires. Un itinéraire principal d’environ 35 kilomètres traverse Veendam et Pekela. Pour une excursion plus courte, l’itinéraire cyclable pour enfants propose des activités et des lettres à collecter, qui permettent de résoudre une énigme codée. Les points d’arrêt sécurisés sont signalés par des panneaux portant l’inscription « opdracht ».

Voies navigables et possibilités d’amarrage

L’itinéraire nautique de Pekela traverse le cœur des anciennes colonies de tourbières et passe par Oude Pekela, Nieuwe Pekela et Boven Pekela. Sur le parcours du Pekelder Hoofddiep, vous pourrez admirer les paysages des anciennes colonies de tourbières. Il est possible d’amarrer au port de plaisance d’Oude Pekela ainsi qu’à proximité des centres commerciaux d’Oude Pekela et de Nieuwe Pekela.

L’histoire de cette voie navigable comprend l’écluse de régulation du Pekelerhoofddiep. Une maison d’éclusier y a été construite en 1898 ; l’écluse permettait aux bateaux de passer malgré les différences de niveau d’eau. La maison est aujourd’hui une habitation privée. L’itinéraire et l’histoire de l’écluse offrent chacun une perspective différente sur la voie navigable : l’un met l’accent sur les paysages et les localités, l’autre sur la fonction pratique du cours d’eau.

Lacs, forêt et nature

Un jeune bois a été planté au Hoetmansmeer, sur le site d’un ancien lac de tourbe. Dans cette zone boisée, des sentiers sinueux traversent des espaces ouverts et des coins de nature paisibles où vivent des oiseaux. Au Heeresmeer, on trouve des plages de sable, des zones de baignade et des possibilités de faire du canoë ; on peut notamment y observer des martins-pêcheurs et des grèbes huppés. Les conditions au bord de l’eau pouvant varier selon la saison, vérifiez-les avant votre visite.

Le Heeresmeer abrite également la Spielplek Heeresmeer, avec une tyrolienne, des balançoires et des équipements d’escalade. À Nieuwe Pekela, vous pouvez aussi visiter la Dierenweide, où l’on peut observer les animaux de près. L’accès est gratuit, mais dépend en partie de la disponibilité des bénévoles ; renseignez-vous donc sur place pour savoir si le site est ouvert.

L’art à Nieuwe Pekela

Galerie Spavento est une petite galerie d’art privée de l’artiste Rolien Schrik, installée dans une ferme reconvertie à Nieuwe Pekela. On y trouve plus de 70 tableaux représentant des fleurs et des animaux de façon réaliste, ainsi que des portraits et des paysages. De petits cours de peinture sont régulièrement proposés à quatre personnes maximum. Le programme des cours variant, il est conseillé de vérifier les dates à l’avance.

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Pour consulter la vue d’ensemble des destinations : Groningen.