Ripaioli : caractère médiéval et histoire religieuse

Ripaioli est considéré comme un petit village médiéval perché sur une colline. Pour les voyageurs intéressés par l’histoire culturelle, le lieu associe monuments, traditions religieuses et longue histoire locale. Les thèmes abordés vont du paysage au Pliocène aux changements de pouvoir au Moyen Âge, en passant par les églises et l’art religieux. Ripaioli ne se résume donc pas à un seul site touristique : son histoire révèle différentes strates temporelles et les diverses fonctions du lieu.

Paysage et histoire médiévale du village

Le territoire de Ripaioli s’étend jusqu’à la rive gauche du Tibre. Au Pliocène, une période du Tertiaire, un bras du lac Tibérin s’y forma. Cette période géologique précède de loin les événements médiévaux qui ont marqué l’histoire du village.

En 1205, la puissante famille Atti fit construire la villa Battifolle sur la colline de Ripaioli. Les fortifications de Ripaioli font également partie de l’histoire médiévale du village. Un bouleversement politique ultérieur est daté avec plus de précision : les troupes de Pérouse occupèrent Ripaioli pendant un an sous le commandement de Monaldo Brancaleone, maire de la ville de Pérouse. En août 1314, Ripaioli fut rendu à Todi. L’occupation et la restitution montrent que l’histoire médiévale ne se résume pas aux édifices, mais qu’elle fut également marquée par des changements de contrôle politique.

Les églises et leurs rôles historiques

L’église San Sisto se trouve un peu plus de 100 mètres à l’est, à l’extérieur des murs du Castello di Ripaioli. Elle fut l’ancienne église paroissiale de Ripaioli. L’église Santa Maria fut construite dans le Castello en 1729 ; elle remplaça San Sisto comme église paroissiale. Deux étapes de l’histoire religieuse locale sont ainsi liées : San Sisto, ancienne église paroissiale, et Santa Maria, qui reprit cette fonction.

L’église San Sisto possède une nef unique et un toit à deux versants, mais pas de clocher ; elle est conservée et partiellement restaurée. L’église du château de Ripaioli est dédiée à saint Jean l’Évangéliste et à saint Sisto. Son clocher se dresse comme un bâtiment indépendant sur le côté gauche de l’église. Les formes architecturales mettent en valeur des éléments différents : à San Sisto, le plan à nef unique et le toit à deux versants sont caractéristiques ; pour l’église du château, c’est la tour séparée qui se distingue.

Une fresque de l’église Santa Maria della Mercede a Battifolle représente la Vierge à l’Enfant. L’œuvre date du XVIe siècle et constitue un témoignage singulier de l’histoire de l’art religieux de Ripaioli.

Des événements religieux sont également associés à des dates précises. La plus ancienne visite pastorale dont on ait conservé la trace date du 30 avril 1567. L’évêque Angelo Cesi de Todi la commença à San Sisto, qui était alors l’église paroissiale du Castello di Ripaioli. Historiquement, dans les environs, la paroisse de San Sisto était la seule où le sacrement du baptême pouvait être conféré. Cette fonction passée complète l’histoire architecturale en éclairant le rôle joué par San Sisto au sein de la paroisse.

Plus récemment, des personnes venues d’autres localités ont également participé aux célébrations religieuses de San Sisto. Des stands proposaient des plats, des friandises et des jouets ; les festivités se terminaient par une compétition de Ruzzolone le long de la chaussée. Les célébrations historiques associent ainsi l’occasion religieuse à des divertissements conviviaux et à une compétition.

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