Sienne : gothique, Palio et musées

Le centre historique de Sienne a conservé l’aspect gothique qu’il a acquis entre le XIIe et le XVe siècle. La ville s’est développée sur trois collines ; trois rues principales la traversent en forme de Y et se rejoignent dans la vallée, sur la Piazza del Campo. Cette configuration urbaine vous donne un point de repère clair pour votre visite : la Piazza se trouve à l’endroit où convergent les trois grands axes.

Configuration urbaine, palais et fresques

Le Palazzo Pubblico a été construit entre 1297 et 1310. La Torre del Mangia mesure 87 mètres de haut, ou 102 mètres avec le paratonnerre. Le parcours du Museo Civico comprend une loggia monumentale du XIVe siècle, qui offre une large vue sur la vallée derrière le Palazzo Pubblico. Le musée abrite également un vaste cycle de fresques d’Ambrogio Lorenzetti, réalisé entre 1338 et 1339. Il représente l’allégorie du gouvernement des « Neuf » et ses effets sur la ville et la campagne.

Les collections des musées offrent elles aussi différents aperçus de l’histoire de Sienne. Le Museo delle Biccherne présente 106 panneaux de bois peints. Du XIIIe au XVIIe siècle, ces panneaux servaient de couvertures aux registres comptables. La visite de cette exposition se déroule en permanence en présence de membres du personnel. Dans la Sala Dantesca des Archives d’État de Sienne, vous pourrez voir le testament de Giovanni Boccaccio, des documents consacrés à des épisodes ou à des personnages de la Commedia de Dante, ainsi que des écrits de Santa Caterina et de San Bernardino.

Le Museo di Storia Naturale dell’Accademia dei Fisiocritici répartit ses collections entre les principaux domaines de la géologie, de la zoologie, de l’anatomie et de la botanique, ainsi que des collections plus modestes. Santa Maria della Scala était autrefois un hôpital pour les pèlerins et est aujourd’hui un musée. On y expose les statues originales créées par Jacopo della Quercia pour la Fonte Gaia. Documents historiques, sciences naturelles et art représentent ainsi différents aspects d’une visite de musée.

Parcours souterrains et lieux singuliers

Les Bottini forment un réseau d’aqueducs souterrains de plus de 25 kilomètres, qui alimente les fontaines et les points d’eau de Sienne. Certains tronçons se visitent à pied ; l’accès se fait dans le cadre de visites guidées en groupes à effectif limité. Les modalités de visite pouvant changer, vérifiez les conditions de la visite guidée avant de planifier votre sortie. La Porta del Cielo offre un autre point de vue sur la ville : le parcours passe par les toits de la cathédrale et permet d’admirer des panoramas à l’intérieur comme à l’extérieur de l’édifice. Là aussi, il est conseillé de consulter les modalités d’accès en vigueur.

La Via Francigena traverse Sienne. Cet ancien chemin de pèlerinage conduisait les pèlerins d’Europe occidentale vers Rome. À l’Orto de’ Pecci, un jardin urbain médiéval a été reconstitué. Si vous vous intéressez aux liens entre l’histoire de la ville et le paysage, la loggia du Museo Civico offre également une large vue sur la vallée derrière le Palazzo Pubblico.

Le Palio et les événements récurrents

Lors du Palio du 2 juillet, dix des 17 contrade de Sienne prennent le départ. La course comprend trois tours autour de la Piazza del Campo. Pour les courses du Palio du 2 juillet et du 16 août, la place est recouverte chaque année d’une couche de terre composée d’un mélange de tuf et de sable. Le Drappellone, une peinture originale sur soie, est remis à la contrada victorieuse de chaque course. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour du Palio, vérifiez les dates et les informations relatives au déroulement de l’événement pour l’année de votre visite.

Un autre événement récurrent est le « Mercato nel Campo », le premier week-end de décembre. Sur la Piazza del Campo, des produits gastronomiques et artisanaux sont présentés dans une tradition qui rappelle les marchés médiévaux. Le Palio et le marché constituent ainsi des repères concrets dans le calendrier, tandis que les musées et la configuration historique de la ville mettent d’autres centres d’intérêt à l’honneur.

Repères pour votre séjour

La gare de Sienne se trouve à environ deux kilomètres du centre-ville. Pour le centre historique, un plan en faveur des déplacements à pied et à vélo a été établi dans le cadre de mesures visant à contrôler la circulation automobile. Vous pouvez tenir compte de ces informations pour vous orienter et planifier vos trajets.

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