Découvrir Villafranca in Lunigiana

Villafranca in Lunigiana se trouve dans la partie centrale de la vallée du Magra. Si vous envisagez d’en faire une destination, vous y trouverez différents points de repère pour organiser votre séjour : un paysage essentiellement plat à vallonné, des édifices historiques, un aperçu de la culture paysanne de la Lunigiana et des chemins liés à la Via Francigena.

Paysages et chemins de la Lunigiana

Les terrasses les plus ensoleillées et les mieux exposées de Villafranca sont couvertes de vignobles. La réserve naturelle du fleuve Magra comprend également une partie du territoire communal. Ainsi, les coteaux façonnés par l’agriculture côtoient un espace fluvial protégé, sans que le paysage se réduise à une seule image.

La Via Francigena traverse Villafranca in Lunigiana. L’église San Niccolò se trouve sur son parcours : son clocher et quelques autres vestiges ont été conservés. Elle est située à côté des ruines du Castello di Malnido, au confluent du Bagnone et du Magra. Pour préparer votre voyage, ce lien entre la Via Francigena, les vestiges de l’église et le confluent constitue un repère historique concret.

Le vélo est également représenté par un itinéraire précis. Le parcours 20 de la Lunigiana Bike Area commence dans la Selva di Filetto, en face de l’Oratorio di San Genesio. Il mesure 16 kilomètres et présente un niveau de difficulté physique moyen. Sa longueur et son classement sont deux repères concrets si vous souhaitez inclure une sortie à vélo dans votre séjour.

Châteaux, paysages urbains et histoire culturelle

Le Castello di Malnido date du XIIe siècle et fut la résidence de la famille Malaspina dello Spino Secco. Selon une interprétation historique, il défendait le bourg commerçant de Villafranca. Le pont historique et les vestiges du Castello del Malnido contribuent également à façonner le centre historique.

À Filetto, la structure du village conserve un plan rectangulaire, avec des rues perpendiculaires entre elles et des places centrales. Le Borgo degli Ariberti est un agrandissement Renaissance de la fin du Moyen Âge, venu compléter la partie plus ancienne. Ce contraste marqué entre le quadrillage des rues et l’agrandissement ultérieur offre un aperçu concret de l’évolution du paysage urbain. Toujours à Filetto, le monastère des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Dieu fut fondé en 1665 ; il disposait d’un hôpital.

L’église Santa Maria Assunta de Groppofosco fut construite entre le XIIe et le XIIIe siècle, sur le parcours de la Via Francigena. À Villafranca, le Parco Dantesco di Malnido rend hommage à Dante ; l’œuvre de l’artiste Luciano Massari date de 2006. Avec l’église San Niccolò, ces lieux illustrent les différentes façons dont l’histoire est présente dans le paysage : sous forme de vestiges conservés, d’un édifice situé sur un chemin historique et d’une œuvre dédiée à Dante.

Le Museo Etnografico della Lunigiana se trouve dans un ensemble d’anciens moulins communautaires, attestés depuis le XVe siècle. Son exposition est organisée en 13 sections thématiques. On peut y voir des objets de la culture paysanne de la Lunigiana, notamment des ustensiles ménagers, des outils de travail ainsi que des objets magiques et protecteurs et des objets religieux. Les écoles et les adultes peuvent également apprendre concrètement le tissage dans un atelier adjacent, sur des métiers à tisser préparés à cet effet. Le musée propose en outre des itinéraires extérieurs pour découvrir des villages, des châteaux, des moulins et des moulins à huile.

Traditions et dates

Chaque année, la Fiera di San Genesio se tient dans la Selva di Filetto. Elle propose des dégustations de spécialités traditionnelles de la Lunigiana et remonte au XVIIe siècle. Si vous souhaitez associer votre voyage à la foire, vérifiez à l’avance les dates précises de l’événement.

Le Falò di S. Niccolò est une autre tradition récurrente : chaque année, le 5 décembre, un grand bûcher béni est brûlé dans le centre historique de Villafranca, près du château. Ces deux traditions ont des accents différents : la Fiera associe la visite à des dégustations, tandis que le Falò est lié à une date précise de l’année. Vérifiez le programme exact du Falò avant votre voyage.

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