Villalba : lentilles, églises et paysages

Pour un voyage à Villalba, l’agriculture, les édifices religieux et les changements du paysage au fil des saisons offrent différents points de découverte. La Lenticchia di Villalba incarne une tradition agricole marquante ; les églises et la Masseria La Robba donnent un aperçu de l’histoire du lieu. En dehors du village, le paysage est marqué par les champs et les crêtes rocheuses.

La Lenticchia di Villalba et la tradition agricole

La Lenticchia di Villalba est un Presidio Slow Food. Une dizaine de producteurs cultivent cette lentille selon des règles strictes ; le nombre de producteurs concernés peut évoluer au fil du temps. La zone de production comprend Villalba, Mussomeli, Marianopoli, Vallelunga et Cammarata, dans la province de Caltanissetta. Cette légumineuse appartient au type des lentilles à grosses graines, caractéristique des zones tempérées. Cette classification et la zone de production indiquée rattachent clairement la Lenticchia à l’agriculture des environs de Villalba.

La tomate Pomodoro-siccagno fait également partie de l’histoire agricole du lieu. Une communication de Slow Food du 20 octobre 2012 relatait qu’un producteur de Villalba avait préservé un ancien écotype de tomate et tentait de le remettre sur le marché. Il s’agit d’un aperçu daté de l’histoire du produit : l’article rend compte d’une tentative menée à l’époque.

Églises, art et histoire locale

L’église paroissiale Immacolata Concezione date du XVIIIe siècle. La Chiesa Madre di San Giuseppe a été construite en 1828 et est dédiée au saint patron de Villalba. Elle abrite une statue en bois de saint Joseph, réalisée par Filippo Quattrocchi, originaire de Gangi. La période de construction, la dédicace et l’œuvre d’art sont autant de repères distincts pour découvrir l’architecture religieuse du lieu.

La Chiesa del Calvario se dresse sur une colline au-dessus de Villalba. On y trouve trois croix ainsi que des chapelles représentant les stations du chemin de croix. Pizzo Lauro est associé à la légende du trésor la plus connue de Villalba : selon le récit, celui qui escalade la paroi rocheuse de nuit deviendrait la personne la plus riche et la plus heureuse du monde. En tant que légende, cette histoire fait partie de la tradition locale.

La Masseria, appelée La Robba sur place et toujours existante, constitue un autre lien avec l’histoire rurale. La famille Palmeri a hébergé Giuseppe Garibaldi en 1862. Ces deux faits complètent les églises et la légende en apportant d’autres éclairages historiques.

Les saisons et les excursions dans la nature

Le paysage agricole de Villalba change d’aspect au fil de l’année. De novembre à février, les champs de blé verdoyants dominent. Entre mars et la fin mai, les coquelicots rouges s’y ajoutent. De juin à octobre, après la récolte du blé, les chaumes dorés caractérisent le paysage. Si vous souhaitez tenir compte des champs dans la préparation de votre voyage, la période de votre séjour est donc également importante pour déterminer le paysage que vous découvrirez.

Les Serre di Villalba forment une crête rocheuse aux reliefs escarpés ; leur point culminant est le Cozzo Pirtusiddu. Au départ de Villalba, des excursions mènent au Monte Cozzo Pirtusiddo, qui culmine à 900 mètres. Par temps clair, on peut y profiter d’une vue étendue sur une grande partie de la Sicile. Cette vue est expressément conditionnée par la clarté du ciel. Les crêtes et les champs qui changent au fil des saisons offrent ainsi deux perspectives différentes sur les paysages environnants.

Se rendre à Villalba

La route nationale n° 121 Catanese est une possibilité pour s’y rendre. Un autre itinéraire passe par l’autoroute A19 Palerme–Catane et la sortie Resuttano, située à 31 kilomètres de Villalba. Les travaux ou les restrictions de circulation pouvant affecter les liaisons routières, il est conseillé de vérifier l’itinéraire à jour avant le départ.

La ligne ferroviaire Palerme–Caltanissetta–Catane dessert un arrêt situé à environ six kilomètres du centre du village. Consultez les horaires avant votre voyage si vous souhaitez intégrer cette liaison à vos préparatifs.

Découvrez d’autres destinations : Caltanissetta, Resuttano, Mussomeli, Montedoro, Bompensiere, Serradifalco, Ciolino, Gela.

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