Verbano-Cusio-Ossola : nature, sentiers et culture

Au cœur de la province du Verbano-Cusio-Ossola s’étend le Parco Nazionale della Val Grande. De vastes forêts et des eaux cristallines caractérisent cette zone, considérée comme la plus grande région sauvage d’Italie. Des randonnées à la journée de longueurs et de niveaux de difficulté variés offrent différentes possibilités de découvrir les paysages à pied. Lorsque vous planifiez votre voyage, les indications précises sur les itinéraires vous aident à estimer la durée de chaque excursion.

Randonnées et paysages alpins

Le Giro della Val Toggia est une randonnée d’altitude de difficulté moyenne, longue de 19,5 kilomètres. L’itinéraire présente un dénivelé positif de 731 mètres et une durée totale de 5 heures et 50 minutes. Il constitue ainsi un repère concret pour planifier une longue journée, tandis que les randonnées du Parco Nazionale della Val Grande présentent des longueurs et des niveaux de difficulté variés. Avant de partir, vérifiez les conditions de l’itinéraire et son accessibilité selon la saison.

Dans le Parco Naturale Alpe Veglia-Devero, le terrain alpin s’étend sur 86 kilomètres carrés et à des altitudes comprises entre 1 600 et 3 500 mètres. Un itinéraire près d’Alpe Devero mène au barrage de Codelago, à 1 856 mètres, puis au Lago Devero, aux eaux turquoise, dans le parc naturel. L’excursion met ainsi en avant une destination clairement nommée et une altitude précise. Les paysages de la zone protégée couvrent également une vaste plage d’altitudes.

Cascade et sentiers dans le Valle Formazza

La Cascata del Toce se trouve dans le hameau de Frua, à 1 675 mètres d’altitude. Sa chute d’eau mesure 143 mètres ; la cascade compte parmi les plus hautes d’Europe. Vous pouvez l’admirer depuis son pied ou depuis une passerelle d’observation en bois, au-dessus des rochers. Un itinéraire dans le Valle Formazza est accessible depuis la gare internationale de Domodossola et par la liaison en bus jusqu’à la Cascata del Toce. Pour planifier votre trajet, vérifiez les horaires en vigueur.

La quatrième étape de la Via del Gries commence à Riale, passe près du barrage de Morasco et du plateau de Bettelmatt, puis monte jusqu’au col du Gries. Une autre route historique sur le territoire de la commune de Formazza s’étend sur 10,928 kilomètres jusqu’à la frontière suisse et peut être parcourue à pied ou en VTT. Ces itinéraires décrivent différentes façons de traverser le paysage : l’étape de la Via del Gries suit un parcours jalonné d’étapes nommées, tandis que la route historique est caractérisée par une longueur indiquée et son lien avec la frontière.

Le Valle Formazza compte également plus de 30 kilomètres de pistes de ski de fond, réparties sur les boucles de San Michele et de Riale. L’enneigement et l’ouverture des pistes varient selon la saison. Cette différence est importante pour un séjour hivernal : le ski de fond dépend des conditions d’enneigement, tandis que les sentiers de randonnée sont caractérisés par leurs distances et leurs dénivelés.

Sacri Monti et culture locale

Le Sacro Monte di Domodossola a été entrepris en 1656 pour représenter la Passion et la mort du Christ au moyen de personnages grandeur nature. Le Sacro Monte Calvario di Domodossola est classé en réserve spéciale. Au Sacro Monte di Ghiffa, trois chapelles dédiées à l’Incoronata, à Jean-Baptiste et à Abraham forment un ensemble avec un sanctuaire et une arcade du chemin de croix datant du XVIIIe siècle. Un ancien sentier pédestre y mène depuis Ronco ; le trajet prend environ 40 minutes.

À Ghiffa se trouve également le Museo dell’Arte del Cappello, installé dans les locaux de l’ancienne fabrique de chapeaux Panizza. Des documents, des images, des outils et des machines retracent l’histoire industrielle de l’établissement. Un atelier de fabrication de petits objets en feutre ajoute une dimension pratique à cette découverte historique du matériau.

L’héritage walser du Valle Formazza se manifeste dans les maisons de ses petits hameaux, les structures des villages, les traditions préservées, l’artisanat et la cuisine locale typique. Le fromage Bettelmatt est lui aussi étroitement lié à l’altitude : il est produit uniquement en été dans sept alpages, entre 1 500 et 2 500 mètres, sur le territoire des communes de Baceno, Formazza et Premia. Les indications de lieu, de saison et d’altitude soulignent la différence entre ce produit régional et une spécialité disponible toute l’année.

Jardins et places historiques

Les Giardini Botanici di Villa Taranto s’étendent sur 16 hectares. Leur collection comprend 20 000 plantes d’intérêt botanique, plus de 80 000 bulbes à fleurs et plus de 15 000 plantes de massif. Depuis 1952, les jardins sont ouverts au public d’avril à octobre. Cette ouverture étant saisonnière, il est recommandé de vérifier les possibilités de visite avant le voyage.

Sur Isola Bella, le jardin baroque à l’italienne associe terrasses, statues, obélisques, fontaines et vues sur le Lago Maggiore. Le palais compte plus de 20 salles, dont la Sala del Trono, la Sala delle Regine, la Sala di Napoleone et la Galleria Berthier. Sur Isola Madre se trouve un jardin anglais de huit hectares, le plus grand des îles Borromées. On y trouve des plantes et des fleurs provenant de régions lointaines du monde.

La Piazza Mercato de Domodossola est un autre lieu où se rencontrent la vie quotidienne et l’histoire architecturale. Un marché s’y tient aujourd’hui ; on y trouve des fruits et légumes de saison, des charcuteries et des fromages de Montecrestese, Malesco et du Valle Anzasca, ainsi que du miel des vallées de l’Ossola, du Valsesia et des collines de Novare. Les arcades datent du XVe siècle et des demeures représentatives des XVe et XVIe siècles bordent la place. Une visite du marché peut ainsi s’accompagner de la découverte de cette place caractéristique.

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