Ormea : randonnée, ruelles et culture dans l’Alta Val Tanaro

Ormea se situe à 750 m d’altitude, au cœur des Alpes ligures et de l’Alta Val Tanaro. Cette destination allie un centre historique à des édifices remarquables et à des musées, dans un environnement qui compte de nombreux sentiers pour la randonnée, l’équitation et le VTT.

Ruelles et architecture locale

Le centre historique se caractérise par un labyrinthe de ruelles imbriquées, appelées localement « trevi ». « Biale » désigne le système d’origine servant au nettoyage des rues et au déblaiement de la neige dans le centre historique. Des statues et des fontaines en marbre noir local ponctuent le paysage d’Ormea. Le marbre n’est donc pas un motif isolé, mais un élément décoratif récurrent dans la ville.

Églises, tours et musées

Les édifices témoignent de différentes époques : le Castello di Ormea aurait été construit vers le Xe siècle ; des ruines du château subsistent au-dessus de la ville, parmi les pins. La Casa dei Signori di Ormea est une demeure seigneuriale du XIVe siècle. La Parrocchiale di San Martino, construite vers 1300, est dédiée à saint Martin, évêque et saint patron de la ville.

La Torre dei Saraceni est une autre étape liée à l’histoire. Le sentier qui y mène part du hameau de Barchi et est considéré comme accessible à tous. La tour se dresse sur un éperon rocheux à 893 m d’altitude ; ses pierres sont liées avec du mortier de chaux aérienne. Le point de départ, l’emplacement sur le rocher et les matériaux de construction donnent à ce site un caractère différent de celui des édifices du centre-ville.

Le Museo degli Alpini est consacré à l’histoire du corps des Alpini. Ses collections comprennent des souvenirs, des photographies, des documents et des témoignages ; une place particulière est accordée aux expériences de guerre des soldats de la région. Le Museo Etnografico Alta Val Tanaro reconstitue quant à lui, dans une maison privée du centre historique, un type d’habitat caractéristique de l’Alta Val Tanaro au début du XXe siècle. Les deux musées mettent ainsi l’accent sur des aspects différents : l’un sur l’histoire du corps et les expériences vécues dans la région, l’autre sur une forme d’habitat historique de la vallée.

Sentiers de randonnée et paysages

La Balconata di Ormea s’étend sur environ 40 km et suit le versant gauche du bassin versant de la commune d’Ormea, à une altitude moyenne de 1 200 m. Ces indications de longueur et d’altitude peuvent servir de repères pour préparer une randonnée ; vérifiez l’état des sentiers avant de partir. Lors de ses trois premières étapes, le circuit Alto Tanaro suit l’itinéraire La Balconata di Ormea, remis en état et balisé, promu par la section CAI d’Ormea. Le circuit offre des vues panoramiques et se prête aux randonnées ainsi qu’aux visites scolaires guidées, en particulier au printemps et en automne.

Le sentier menant à la Torre dei Saraceni peut également être comparé à la Balconata, sans pour autant confondre les deux destinations : celui-ci part de Barchi et conduit à une tour située sur un éperon rocheux ; la Balconata est un itinéraire d’environ 40 km, à une altitude moyenne de 1 200 m. Les environs comptent aussi de nombreux sentiers pour l’équitation et le VTT. Outre les longues randonnées, d’autres activités de plein air sont donc proposées.

La Balma del Messere est une vaste cavité naturelle fermée par un imposant mur de pierre. Une formation naturelle remarquable et un mur massif s’y côtoient directement.

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