Ascoli Piceno : places, histoire et itinéraires

Ascoli Piceno se découvre à travers ses places, ses églises et ses vestiges romains. Dans le centre historique, les anciens bâtiments en travertin façonnent le paysage urbain. Les distances au sein de la ville sont courtes, ce qui fait des promenades à pied un moyen pratique de la visiter. Places, églises et monuments révèlent différentes facettes de l’histoire de la ville : des lieux publics et religieux aux édifices romains et à l’architecture Renaissance.

Places, églises et histoire architecturale

La Piazza del Popolo a pris son apparence régulière actuelle dans les premières années du XVIe siècle. La Piazza Arringo joue un autre rôle : elle est le centre civil et religieux d’Ascoli Piceno. Ces deux places offrent ainsi des repères différents pour parcourir l’histoire de la ville.

L’église San Francesco rappelle la visite de saint François d’Assise à Ascoli Piceno en 1215. Cet édifice gothique a été construit entre 1258 et 1549. À côté de l’église se trouve la Loggia dei Mercanti, un édifice du XVIe siècle de style Bramante. L’association de l’église et de la loggia rend ici visibles deux références architecturales différentes de la même époque dans le paysage urbain.

Le baptistère San Giovanni est considéré comme un exemple important d’architecture romane. Il conserve ses fonts baptismaux circulaires d’origine, destinés au baptême par immersion. La cathédrale nous ramène elle aussi à des temps plus anciens : elle se dresse à l’emplacement d’un édifice public romain et sa crypte abrite les reliques du saint.

Vestiges romains et musées

Asculum, l’antique Ascoli Piceno, est entrée en contact avec Rome grâce au commerce le long de la future Via Salaria, avant son alliance avec les Picéniens en 299 av. J.-C. Plusieurs monuments permettent de situer les vestiges de l’époque romaine : le Ponte Augusteo est un pont du Ier siècle av. J.-C. qui enjambe le Tronto. Après des travaux de restauration dans les années 1930, il est possible de le traverser à l’intérieur. La Porta Gemina conserve des vestiges de murs romains en opus reticulatum. Le théâtre romain a été mis au jour entre 1932 et 1959 ; les fouilles se poursuivent.

Le Museo Archeologico Statale di Ascoli Piceno présente des collections allant de la préhistoire à l’époque romaine, en passant par la culture picénienne. L’accès à certaines sections peut varier ; renseignez-vous sur les conditions de visite en vigueur avant votre visite. Le musée se trouve dans une zone à circulation réglementée, où les voitures particulières ne peuvent pas accéder jusqu’à l’entrée. Les parkings payants les plus proches se trouvent sur la Piazza della Viola et à la Porta Torricella. Vérifiez les informations à jour sur l’accès avant votre arrivée.

Le Forte Malatesta constitue un autre lieu d’intérêt muséal et architectural : son architecture de fortification Renaissance restaurée est associée à Antonio da Sangallo le Jeune. Le fort abrite le Museo dell’Alto Medioevo, qui présente de précieux objets funéraires provenant de la nécropole lombarde de Castel Trosino. On y trouve ainsi côte à côte l’histoire Renaissance de la fortification et une collection d’objets funéraires du haut Moyen Âge.

À pied, à vélo et pour la Quintana

Pour visiter Ascoli Piceno, les promenades à pied sont tout indiquées. Le Grande Anello dei Borghi Ascolani propose un itinéraire d’une autre ampleur : il commence et se termine à Ascoli Piceno et peut être parcouru à pied ou à vélo. Environ 80 % du parcours emprunte des chemins historiques et des sentiers muletiers ; l’itinéraire relie la ville aux paysages variés situés au sud-ouest. Avant de partir, vérifiez le tracé actuel et le balisage du parcours.

La Quintana di Ascoli Piceno fait également partie des événements culturels marquants de la ville. Elle comprend un défilé historique et un tournoi de joutes au Campo de' Giochi. Le programme traditionnel inclut des tournois de joutes en juillet et en août. Si vous souhaitez organiser votre voyage à cette période, vérifiez à l’avance les dates précises des événements.

L’Anisetta Meletti est une spécialité locale : cette liqueur naturelle est distillée à partir de graines d’anis et d’épices aromatiques, selon une recette originale de 1870. Pour organiser votre voyage, vous pouvez ainsi choisir entre plusieurs activités : de courtes promenades entre les sites, une visite de musée, un itinéraire à pied ou à vélo et la tradition culturelle de la Quintana.

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