Aquileia : basilique, mosaïques et port fluvial romain

Aquileia associe un vaste paysage archéologique à des édifices remarquables et à une histoire riche. La basilique patriarcale, le forum romain et le port fluvial offrent différents points d’entrée dans la ville : l’art de la mosaïque et l’histoire religieuse, la vie politique et sociale, ou encore les traces architecturales du port. Les musées et les maisons archéologiques font également partie des thèmes que vous pourrez découvrir pendant votre séjour à Aquileia.

Un site archéologique aux multiples facettes

La majeure partie d’Aquileia se trouve sous des champs, encore non fouillée, et constitue ainsi une réserve archéologique unique. Le site archéologique couvre 155 hectares. Cette dimension fait d’Aquileia bien plus qu’un ensemble de monuments isolés : les édifices visibles et les zones enfouies sous les champs participent ensemble au caractère du lieu. Pour organiser votre visite, il est donc utile de distinguer les différents points d’intérêt et de ne pas se limiter à un seul édifice.

Basilique, mosaïques et fresques

La basilique patriarcale abrite un exceptionnel pavement de mosaïque. Elle a également joué un rôle important dans la christianisation d’une grande partie de l’Europe centrale. Sa crypte ornée de fresques date du IXe siècle ; les scènes peintes du XIIe siècle représentent la légende de l’évangéliste Marc. L’édifice, la mosaïque et la crypte offrent ainsi différents points de départ à ceux qui s’intéressent à l’histoire religieuse et à l’art.

La mosaïque de la salle sud mérite également un examen attentif : elle se divise en trois panneaux distincts. Les deux panneaux latéraux présentent des motifs géométriques, tandis que le panneau central comporte des octogones ornés de figures animales, dont un agneau. Depuis 2011, la mosaïque est accessible dans un bâtiment muséal construit spécialement à cet effet ; vérifiez les conditions d’accès en vigueur avant votre visite.

Forum et port fluvial romain

Le forum romain était la place centrale de la vie politique, administrative et sociale de la ville. Ses dimensions — 141 mètres de long sur 55 mètres de large — permettent de se représenter concrètement sa taille. Trois zones pavées du Fondo Pasqualis, aujourd’hui visibles, sont également interprétées comme des places de marché. Cette interprétation des surfaces conservées reste toutefois une hypothèse.

Le port fluvial romain compte parmi les installations portuaires les mieux conservées du monde romain. On peut y voir des zones riveraines conservées, des quais de chargement et de déchargement ainsi que des plans inclinés. Des rampes reliaient le port aux rues de la ville. Le Decumanus d’Aratria Galla constitue un autre lien spatial : il reliait le port fluvial au secteur du forum et du théâtre, d’est en ouest. Ces relations permettent de considérer le port et le forum comme des éléments de l’ensemble urbain.

Maisons, collections et visites de musées

La visite de Domus e Palazzo Episcopale permet de découvrir des sols en mosaïque et des structures de bâtiments datant des Ier et IIe siècles, ainsi que des IVe et Ve siècles, parfois jusqu’à quatre mètres de profondeur. Si vous prévoyez cette visite, vérifiez au préalable les conditions d’accès en vigueur. Le Fondo CAL comprend une maison accessible aux visiteurs, ornée de mosaïques géométriques noires et blanches ; renseignez-vous également sur les modalités d’accès avant votre visite. La mosaïque du Bon Pasteur orne la salle absidiale à l’extrémité nord du site archéologique du Fondo CAL.

Au Musée archéologique national, les galeries lapidaires renferment des centaines d’inscriptions et de monuments funéraires. La Domus di Tito Macro couvre 1 700 mètres carrés et est considérée comme unique en Europe. Le Musée paléochrétien associe une présentation muséale à un site archéologique situé sur le terrain de l’une des basiliques paléochrétiennes d’Aquileia. Ceux qui souhaitent explorer différents thèmes y trouveront, en plus des mosaïques, des inscriptions, des monuments funéraires et l’histoire des premiers chrétiens comme autant de sujets à part entière.

Préparer votre visite et votre séjour à l’hôtel

La visite numérique « Aquileia patrimonio dell'umanità » propose une carte recensant 100 lieux d’intérêt ainsi que des parcours thématiques à travers Aquileia. Elle peut vous aider à organiser votre découverte selon vos centres d’intérêt. Casa Bertoli ouvre ses portes au public à l’occasion d’événements particuliers et de grandes manifestations, parfois avec des visites guidées ; les visites dépendent donc de ces occasions. Le Sepolcreto se compose de cinq enclos funéraires.

Depuis le 1er janvier 2026, le billet combiné officiel pour Aquileia comprend la basilique et ses cryptes, le baptistère et la salle sud, Domus/Palazzo Episcopale ainsi que la Domus di Tito Macro. Le tarif normal est de 12,00 euros. Les conditions de billetterie pouvant changer, vérifiez les modalités en vigueur avant votre visite. Si vous prévoyez un séjour à l’hôtel à Aquileia, les thèmes archéologiques peuvent orienter votre visite : mosaïques et basilique, forum romain et port, ou collections des musées.

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