Découvrir Sternatia

Sternatia est un village de la Grecìa Salentina. Pour préparer votre voyage, la localité offre différentes façons de découvrir son histoire : un itinéraire à travers le centre historique, des traces de la production d’huile d’olive, des édifices religieux et une architecture rurale en pierre sèche. Si vous cherchez un hôtel à Sternatia, ces thèmes peuvent vous aider à choisir votre destination en fonction de vos centres d’intérêt.

Itinéraire à travers le centre historique

L’itinéraire suit l’ancien tracé des remparts. Il part de la Porta Filìa, passe par la Via G. Matteotti, la Via E. Perrone, la Piazza Umberto I, la Via Brigida Ancora et la Piazza Dante Alighieri, puis revient à la Porta Filìa avant de continuer par la Via Roma. Sous l’itinéraire, un réseau de tunnels et de galeries relie d’anciens moulins à huile souterrains.

Entre la Via Giudeca et la Piazza Castello, des bâtiments conservent des vestiges du château byzantin de Sternatia. La Porta Filìa et le tronçon de rempart adjacent comptent également parmi les derniers vestiges préservés de l’ancienne fortification. En grec, le nom Filìa signifie « amour », « paix » et « amitié ». La porte est liée aux rites de passage importants de la vie des habitants, ainsi qu’à la tradition locale et à la vie sociale.

Les demeures historiques ont conservé une cour typique de la tradition grecque. Autour de ces cours se déroulait autrefois le quotidien de plusieurs familles. L’architecture raconte ainsi non seulement l’histoire de bâtiments individuels, mais aussi la manière dont la vie en communauté s’organisait jadis dans le centre.

Églises, cryptes et architecture palatiale

La Cripta San Sebastiano a été creusée entre le IXe et le XIe siècle apr. J.-C. Elle se trouve près de la Via Neviera. Elle comprend un couloir ouvert et une entrée accessible par plusieurs marches. À l’intérieur, un pilier central et deux nefs divisent l’espace ; des fresques sacrées conservées représentent saint Sébastien, l’Annonciation et saint François. Cette crypte est considérée comme la première des Pouilles dédiée à saint Sébastien.

La Cripta San Pietro est un autre site souterrain : une petite grotte creusée dans le tuf. Elle se compose de deux pièces ; la seconde abrite un autel orné d’une fresque de saint Pierre. La grotte aurait pu servir d’église de rite grec. Cette fonction possible se distingue des éléments architecturaux visibles qui décrivent aujourd’hui le lieu.

Dans les années 1740, le Palazzo Granafei a été construit comme résidence baronniale salentine de style baroque sur le site d’un ancien château byzantin. Le palais possède encore un jardin suspendu, connu au XIXe siècle sous le nom de Giardino dei Fiori. Les étages supérieurs sont ornés de fresques rococo représentant des scènes mythologiques et des divinités célestes. Comme il s’agit d’une résidence privée dont les possibilités de visite sont limitées, ne partez pas du principe qu’une visite sera possible.

La Chiesa Matrice SS. Assunta complète également le panorama de l’architecture religieuse : elle abrite des fresques de Garganese et six autels latéraux. Le transept compte quatre autels rococo réalisés par l’architecte Emanuele Orfano. Comparer ces intérieurs aux cryptes creusées dans la roche offre différentes perspectives sur l’architecture sacrée de Sternatia.

Huile d’olive, tradition festive et architecture rurale

La production d’huile d’olive était l’une des activités les plus répandues à Sternatia. Treize moulins à huile, dont des installations souterraines et semi-enterrées, étaient répartis sur le territoire, à l’intérieur et à l’extérieur des remparts. Avec le réseau de tunnels sous le centre historique, ils témoignent de l’importance de la production d’huile dans l’histoire de la localité.

Depuis de nombreuses décennies, le premier jeudi après Pâques, les habitants se rendent en procession à la Chiesa Madonna degli Angeli. La célébration comprend des événements religieux, des compétitions sportives et le jeu traditionnel de la « cuccagna ». On y trouve aussi la « cuddhura » : un biscuit en forme d’anneau, cuit au four, avec un œuf dur au centre. Si vous prévoyez de venir pour cette occasion, vérifiez à l’avance les dates et le programme en vigueur.

À l’extérieur du centre, de nombreux murs en pierre sèche caractérisent le paysage rural. Ils ont été construits avec les pierres retirées des champs. Parmi les constructions traditionnelles en pierre sèche figurent les « furni », utilisés par les agriculteurs comme abris temporaires ou occupés uniquement pendant la journée. Murets, cours et installations souterraines montrent ainsi différentes façons dont l’environnement et le travail local se sont exprimés dans l’architecture.

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