Guinée-Bissau : mangroves, îles et parcs naturels

En Guinée-Bissau, les milieux naturels décrits vont des mangroves et des zones humides aux îles, aux espaces forestiers et aux savanes. Les sites historiques et les liens culturels contribuent également aux impressions de voyage. Les aires protégées mettent l’accent sur différents aspects : le parc du Rio Cacheu abrite une vaste zone de mangroves, tandis que l’archipel des Bijagós est notamment connu pour ses habitats insulaires et ses tortues marines. À Lagoa de Cufada, lacs, rivières et différents milieux forestiers et humides se côtoient.

Mangroves, lacs et zones forestières

Le Parque Natural dos Tarrafes do Rio Cacheu comprend une partie du Rio Cacheu et protège le plus grand massif continu de mangroves d’Afrique de l’Ouest. Le parc naturel de Lagoa de Cufada réunit lui aussi différents paysages aquatiques et forestiers. Il s’étend sur environ 880 km² et comprend la Lagoa de Cufada, deux lacs plus petits, ainsi que des parties du Rio Corubal et du Rio Grande de Buba. Ses habitats comprennent des mangroves, des forêts-galeries et des zones forestières denses. La Lagoa de Cufada est le plus grand lac d’eau douce de Guinée-Bissau.

Les habitats du parc naturel de Lagoa de Cufada abritent 54 espèces de mammifères et 337 espèces d’oiseaux, notamment des oiseaux aquatiques. La zone est classée zone humide d’importance internationale au titre de la convention de Ramsar. Le parc national de Cantanhez met l’accent sur d’autres milieux : sur 1 057 km², il comprend une grande diversité d’habitats naturels, notamment des bras de mer, des mangroves, des forêts sèches et des savanes. Dans l’aire marine protégée communautaire des îles Urok, les concentrations d’oiseaux aquatiques et de lamantins sont caractéristiques.

Habitats insulaires et tortues marines

La réserve de biosphère de Bolama-Bijagós est un archipel de 88 îles au large des côtes de Guinée-Bissau. Ses habitats comprennent des mangroves et des vasières, mais aussi des palmeraies, des savanes boisées côtières et des forêts semi-arides. L’archipel est considéré comme le principal site de nidification de la tortue verte (Chelonia mydas) en Afrique ; près de 10 000 femelles adultes y vivent. Chaque année, l’archipel des Bijagós accueille également près de 800 000 limicoles paléarctiques, et des espèces d’oiseaux s’y reproduisent.

Le Parque Nacional Marinha João Vieira e Poilão s’étend sur 500 km² et protège notamment la troisième plus grande colonie de tortues vertes de l’Atlantique. Le parc national d’Orango s’étend sur 1 582 km² et comprend les îles d’Orango, de Menegue, de Canogo, d’Imbone et d’Orangozinho. Sa vocation est de protéger la biodiversité la plus riche de l’archipel et son paysage unique. Les personnes qui s’intéressent aux aires protégées y trouveront ainsi des descriptions variées de zones humides, d’habitats forestiers et d’espaces insulaires, ainsi que des espèces animales qui leur sont associées.

Cacheu : histoire et activités

La partie sud du Parque Natural dos Tarrafes do Rio Cacheu comprend la ville historique de Cacheu. Elle fut un ancien port négrier et la première capitale de la Guinée portugaise. Une visite guidée du centre historique de Cacheu comprend le fort construit par les Portugais en 1588 pour contrôler le commerce régional des esclaves, le musée de l’esclavage et la chapelle. Renseignez-vous sur les modalités actuelles de la visite sur place avant de la prévoir.

Des excursions permettent également de découvrir de différentes façons les paysages autour de Cacheu : une sortie en canoë près de la ville, sur le Rio Blimbom, permet d’observer les mangroves et les oiseaux, et de découvrir une forêt sacrée. Une excursion en pirogue entre Cacheu et São Domingos traverse des paysages de mangroves et de rizières riches en oiseaux. Vérifiez sur place les modalités actuelles des excursions.

Cacheu entretient aussi des liens culturels avec Cobiana : ce lieu est associé à une forêt sacrée, à un patrimoine culturel et à un pèlerinage des Manjako. Les villages felup sont liés aux paysages, aux rizières et aux mangroves, mais aussi à un patrimoine culturel et à une fête des récoltes du riz. Ces thèmes complètent les parcs naturels en apportant différentes perspectives historiques et culturelles.

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